Clasificación de las Neuronas

Las neuronas se clasifican según varios criterios:

1. Según el Número de Prolongaciones

• Monopolares: Poseen una sola prolongación que se ramifica. Son típicas de las neuronas embrionarias.
• Pseudomonopolares: Tienen una prolongación que se bifurca en dos ramas. Se encuentran en los ganglios cerebroespinales.
• Bipolares: Presentan dos prolongaciones. Se localizan en los epitelios sensoriales.
• Multipolares: Cuentan con varias prolongaciones. Son características de las neuronas motoras del asta anterior de la médula espinal.

2. Según la Forma del Soma

La forma del soma (cuerpo celular) está determinada por el número y la disposición de las dendritas.

• Estrelladas: Neuronas motoras del asta anterior de la médula espinal.
• Esféricas: Neuronas de los ganglios craneoespinales.
• Piriformes: Neuronas de Purkinje de la corteza cerebelosa.
• Fusiformes: Neuronas de la retina.
• Piramidal: Neuronas de la corteza cerebral.

3. Según la Longitud del Axón

• Golgi tipo I: Axón largo que se ramifica lejos del cuerpo celular (neuronas de los nervios periféricos).
• Golgi tipo II: Axón corto, que se ramifica cerca del cuerpo celular (neuronas de asociación de la corteza cerebral).

Fibras Nerviosas (Nervios)

Las fibras nerviosas están constituidas por un axón recubierto por células de sostén (la oligodendroglía en el SNC y las células de Schwann en el SNP). Pueden estar envueltas o no por mielina, formando fibras nerviosas mielínicas y amielínicas. La agrupación de estas fibras constituye los nervios y algunos tractos del SNC.

Tipos de Fibras Nerviosas

• Fibra nerviosa central: Constituida por axón, oligodendroglía y vaina de mielina (mielínicas). Si carecen de mielina, se denominan amielínicas.
• Fibra nerviosa periférica: Constituida por axón, células de Schwann y vaina de mielina (mielínicas). Si carecen de mielina, se denominan amielínicas.

Nota importante: La vaina de mielina y la vaina de Schwann se encuentran interrumpidas a intervalos regulares por estrangulaciones denominadas nódulos de Ranvier.

Organización de las Fibras Nerviosas

Las fibras nerviosas se asocian en haces y están unidas por tejido conectivo de sostén para formar los nervios periféricos. Existen tres tipos de tejido de sostén:

1. Endoneuro: Tejido conectivo laxo que rodea cada fibra nerviosa (más interno).
2. Perineuro: Tejido conectivo denso colágeno irregular que rodea cada uno de los haces que constituyen los nervios.
3. Epineuro: Tejido conectivo denso colágeno irregular que puede incluir tejido adiposo y rodea al nervio (más externo).

Los nervios se ramifican; el epineuro desaparece en las últimas ramificaciones y el perineuro se une al endoneuro, de manera que este último queda constituido por fibras reticulares que rodean las fibras nerviosas. Cada fibra nerviosa periférica termina en un órgano periférico. Las que terminan en receptores sensoriales se denominan dendritas, y las que terminan en receptores de órganos motores se denominan axones.

Nervios Periféricos y Ganglios

1. Nervios Periféricos

• Espinales: Se forman por fibras que se originan en la médula espinal. En la médula espinal, la sustancia blanca es periférica (fibras nerviosas mielínicas) y la gris es central (fibras nerviosas amielínicas). La sustancia gris forma una «H» con astas posteriores y anteriores, originando la raíz dorsal (fibras aferentes) y la raíz ventral (fibras eferentes). La unión de ambas raíces forma el nervio espinal.
• Craneales: Pueden ser sensitivos, motores o mixtos, y se forman de manera similar a los espinales.

2. Ganglios

Son masas redondeadas rodeadas por tejido conectivo denso colágeno irregular, con acumulación de cuerpos neuronales y abundantes fibras.

• Craneoespinales: Contienen los cuerpos de las neuronas aferentes. Son sensitivos y contienen neuronas pseudomonopolares y fibras nerviosas. Poseen dos prolongaciones (dendrita y axón), rodeadas por células satélite que forman la cápsula alrededor de los cuerpos neuronales.
• Neurovegetativos: Constituidos por neuronas motoras multipolares distribuidas por todo el ganglio, rodeadas por células satélite. Se encuentran en la cadena del sistema simpático o en las paredes del corazón y el aparato digestivo (parasimpático).

Sinapsis

La sinapsis es el sitio de contacto entre una célula presináptica (neurona) y otra postsináptica (otra neurona, célula muscular o glandular), donde se produce la transmisión de impulsos nerviosos, ya sea de tipo eléctrico o químico.

Tipos de Sinapsis

• Axodendríticas: Entre un axón y una dendrita.
• Axosomáticas: Entre un axón y un cuerpo neuronal.
• Axoaxónicas: Entre dos axones.
• Dendrodendríticas: Entre dos dendritas.

Morfología Sináptica

• Membrana presináptica: Botón terminal o telendrón. La llegada del impulso nervioso causa la entrada de calcio, migración y fusión de vesículas con la membrana, liberando el neurotransmisor a la hendidura sináptica por exocitosis.
• Hendidura sináptica: Espacio extracelular entre las membranas presináptica y postsináptica, ocupado por material denso y filamentos que mantienen el contacto.
• Membrana postsináptica: Membrana receptora de la segunda neurona, con receptores para los neurotransmisores, generando una reacción excitatoria o inhibitoria.

Arco Reflejo

El arco reflejo es la integración de un grupo de neuronas conectadas por sinapsis para producir una acción.

Componentes:

Receptor (terminación sensitiva periférica) → Conductor (fibra nerviosa aferente) → Centro (sinapsis) → Segundo conductor (fibra nerviosa eferente) → Efector (fibra muscular) → Respuesta.