Clasificación y Preservación de Fósiles: Sistemática, Taxonomía y Paleontología

Conceptos Básicos de Biología: Sistemática, Taxonomía y Nomenclatura

Sistemática

La Sistemática es la parte de la Biología cuyo objetivo es crear sistemas de clasificación que expresen de la mejor manera posible los diversos grados de similitud entre los organismos vivos.

Taxonomía

Es la parte de la Sistemática que proporciona los principios (reglas) y procedimientos para realizar una clasificación, ya que siguiendo diferentes principios podemos obtener diferentes clasificaciones.

Nomenclatura

Es la parte de la Sistemática que crea nombres para designar a las plantas o grupos de plantas (taxones).

Regnum	Reino
Divisio	División
Classis	Clase
Subclasis	Subclase
Ordo	Orden
Subordo	Suborden
Familia	Familia
Subfamilia	Subfamilia
Tribus	Tribu
Subtribus	Subtribu

Genus	Género
Subgenus	Subgénero
Sectio	Sección
Subsectio	Subsección
Series	Serie
Subseries	Subserie
Species	Especie
Subspecies	Subespecie
Varietas	Variedad
Subvarietas	Subvariedad
Forma	Forma

Especie:

Poseen un importante número de caracteres en común (comparten un patrimonio génetico).
Son interfértiles (forman poblaciones).
En condiciones naturales no intercambian dichos caracteres con el resto de los organismos (aislamiento reproductivo).

Paleontología: Conceptos Generales

La paleontología es la ciencia que estudia los fósiles e intenta reconstruir la historia de la Tierra y la vida en ella, así como su evolución.

Fósil:

Es todo resto o huella de animales o plantas que se han conservado por diferentes causas naturales en la corteza terrestre.

Tipos de Restos de Animales

Moldes: Muchos organismos cuando quedan en rocas permeables como areniscas o calizas porosas que permiten la circulación libre del agua remueve la matriz original quedando solamente el molde.
Pistas, huellas, perforaciones o impresiones: Las impresiones dejadas en el lodo por los organismos de sus pies, colas y otras porciones del cuerpo frecuentemente se conservan, las perforaciones.
Productos Elaborados: Excrementos fósiles conocidos como coprolitos, huevos de dinosaurio y el ámbar o resina fósil es otro sector importante que nos permite obtener una mayor información de los organismos en el pasado.

Tipos de Preservación de Fósiles

Partes Blandas Inalteradas

Cuando las bacterias son excluidas completamente de los organismos, sus partes blandas, así como sus estructuras esqueléticas se preservan.

Partes Duras Inalteradas

Caparazones de Calcio: El calcio en forma de hexágonos rombohedrales que es la estructura de la calcita es uno de los componentes más usados en los esqueletos, e.g: foraminíferos, esponjas, estromatoporidos, corales, briozoarios, braquiópodos, moluscos, crustáceos y equinodermos.
Caparazones de Aragonita: El carbonato de calcio en forma ortorómbica o sea la aragonita es secretada por corales escleractinios y moluscos.
Caparazones de Fosfato: Las conchas de los conularios y algunos representantes del grupo de Braquiópodos tienen su concha se Fosfato de tricalcico.
Caparazones Silicosos: Hidrósilice amorfo, mejor conocido como ópalo (SiO2 NH2), sirve de sustancia esquelética a los radiolarios y esponjas.
Otras partes duras resistentes: Ciertos compuestos orgánicos como moléculas complejas de carbono, hidrógeno, oxígeno y otros elementos son resistentes a la acción bacteriana y no se alteran.

Partes Duras Alteradas

Calcificación: Tiene lugar siempre que el resto orgánico que ha de fosilizar quede incluido en rocas en las que predomina el CO3Ca que llegue a reemplazarlo por completo dando lugar a fósiles calcáreos, como algunos foraminíferos, braquiópodos, equinodermos, moluscos, etc.
Silisificación: Cuando el material original es reemplazado por sílice como por ejemplo los troncos petrificados de coníferas y palmáceas fósiles.
Carbonización: Una sustancia orgánica, animal o vegetal (particularmente está última), rica en carbono, como la celulosa o la quitina, se altera durante la fosilización por reducción química sucesivas desprendiéndose metano, anhídrido carbónico y agua con la consiguiente concentración de carbono.
Piritización: Es un fenómeno de reemplazamiento molecular de pirita y marcasita que se presentan en algunos foraminíferos, crustáceos, moluscos, graptolitos y ciertos vegetales.
Limonitización: Proceso consecuente al de la piritización y la sustancia reemplazante es limonita. En este caso la forma del fósil se conserva perfectamente con todos los detalles superficiales desapareciendo en la mayoría de los casos todo rasgo de estructura interna formando en realidad un nódulo de mineral de hierro.

Foraminíferos

Los foraminíferos son protozoarios acuáticos, en su mayoría marinos, pues pocos habitan aguas dulces o salobres, se caracterizan por ser organismos microscópicos, con excepción de algunos que miden varios centímetros. Presentan cuerpos protoplásmicos constituidos por el citoplasma, vacuolas digestivas y pulsátiles y cuerpos básales de donde parten cilios y flagelos. Presentan reproducción asexual por gemación, división directa y esporulación; y la sexual por medios de isogametos y heterogametos.

Imagen

Phylum Cnidaria (Corales)

Los cnidarios son animales en su mayoría marinos, solitarios o coloniales, vulgarmente conocidos como corales.

Presentan una simetría radial, todas las partes están dispuestas simétricamente alrededor de un eje oral – aboral, y cualquier plano los divide simétricamente.

Otra característica del filo es su polimorfismo, el que puede ser sintetizado en dos tipos básicos: el pólipo y la medusa. El primero tiene la forma de un cilindro abierto en uno de sus extremos (oral), en el cual se ubica la boca radiada de tentáculos, mientras que la parte opuesta (aboral) se fija permanentemente al sustrato.

La medusa es libre nadadora posee la forma de un paraguas, su parte media (mesoglea) se halla muy desarrollada y expandida. Y la boca abre, generalmente, en la extremidad de un tubo colgante o manubrio; la parte restante constituye la campana. El borde puede llevar tentáculos y otros órganos.

La mayoría de estos organismos se reproducen por alternancia de generaciones, el pólipo por vía sexual de la medusa y esta a su vez por vía asexual del pólipo.

Morfología de los Cnidarios

El cuerpo del pólipo está formado por dos capas celulares: una externa EPIDERMIS O ECTODERMO y la otra interna GASTRODERMIS O ENDODERMIS, entre las cuales se interpone una tercera o MESOGLEA, todo esto envuelve una cavidad GASTROVASCULAR o CELENTERÓN, que se comunica con el exterior a través de la boca.

Phylum Porifera (Esponjas)

Características Generales

Metazoos con un nivel de organización celular sin tejidos verdaderos y que carecen de verdaderas capas germinales embrionarias parazoos.

Estructura Corporal

Externamente podemos distinguir el pinacodermo, formado por las células (pinacocitos) que recubren la superficie exterior (los endopinacocitos cubren los canales y los basopinacocitos fijan la esponja al sustrato).

Por debajo del pinacodermo hay una capa intermedia acelular, denominada mesohilo o mesoglea, que contiene fibras de colágeno, espículas y diferentes tipos de células entre las que se encuentran los amebocitos.

Por último una capa interna denominada coanodermo, con células ciliadas denominadas coanocitos, que rodea a una cámara llamada atrio o espongocele, la cual se abre al exterior a través del ósculo. Conectando el atrio con el exterior y atravesando el pinacodermo hay unos pequeños poros denominados poros dermales, cuando el orificio está rodeado por varias células u ostiolo cuando lo está sólo por una célula (porocitos).