Neoplasias

Neoplasia: Proliferación celular que se produce en el organismo sin un estímulo previo y en la que se han producido alteraciones genéticas que llevan a las células a una pérdida del control de su división celular.

Las neoplasias se diferencian de las hiperplasias en que estas últimas se producen como respuesta a una agresión física o química.

Clasificación según su comportamiento

Neoplasias benignas: No presentan diseminación a distancia. Suelen presentar un índice mitótico menor que las neoplasias malignas, sus características citológicas más conservadas y suelen estar rodeadas por un tejido conectivo fibroso que forma una cápsula.

Neoplasias malignas o cánceres: Presentan diseminación local o a distancia. Suelen presentar un índice mitótico elevado y con células alteradas, y no se encuentran encapsuladas.

Neoplasias de comportamiento incierto: Son aquellas que no se puede determinar su futuro comportamiento con base en sus características.

Factores de riesgo

• Factores externos:
  • Hábitos de vida
  • Ocupación
  • Medio ambiente
  • Radiaciones
  • Procedimientos diagnósticos y terapéuticos
  • Hormonas y factores reproductivos
  • Agentes biológicos
• Factores propios de los individuos:
  • Edad
  • Predisposición genética

Nomenclatura

Se utiliza el sufijo «-oma» para las neoplasias benignas. Para las neoplasias malignas:

• Para tumores epiteliales no glandulares: carcinoma
• Para las procedentes de tejido conjuntivo: sarcoma

Ejemplos de tumores benignos:

• Superficies revestidas por epitelio estratificado: Papilomas.
• Superficies revestidas por epitelio cilíndrico: Pólipos o adenomas polipoides
• Los de las glándulas: Adenomas + tejido de origen
• Los del epitelio de superficie glandular en el intestino grueso: Adenomas vellosos.

Ejemplos de tumores malignos:

• De origen epitelial: carcinomas + tejido de origen (ej. carcinoma escamoso de laringe)
• Epitelios glandulares: adenocarcinomas + localización de origen (ej. adenocarcinoma de mama)
• Resto de epitelios: carcinomas + tipo histológico de origen (ej. carcinoma escamoso de la piel)

Características celulares

Núcleos hipercromáticos: Núcleos de un color intenso.

Núcleos picnóticos: Núcleos hipercromáticos de tamaño muy reducido y compactos.

Relación núcleocitoplasma: Hace referencia a la diferencia entre el tamaño del núcleo y del citoplasma de la célula.

Pleomorfismo: Presencia de células con morfologías y tamaños muy diferentes.

Diátesis tumoral: Indica la presencia de una inflamación con necrosis celular.

Arquitectura del tejido

Displasia: Crecimiento celular sin patrón definido.

Metaplasia: Células desdiferenciadas en respuesta a una agresión. Puede ser origen de una neoplasia.

Carcinoma in situ: Neoplasia maligna sin invasión al tejido circundante. Se denomina también intraepitelial, no infiltrante, no invasivo o preinvasivo.

Neoplasia de evolución incierta: Neoplasia bien definida, cuyo comportamiento no puede definirse.

Neoplasia no especificada: Se desconoce histología y comportamiento, no aporta información suficiente.

Gradación

La gradación se refiere a cómo se observan las células cancerosas bajo el microscopio en relación con las células normales. Podemos definir distintos grados en la diferenciación de una neoplasia en función de las características morfológicas:

• GRADO 1: Diferenciado/Bien diferenciado
• GRADO 2: Moderadamente diferenciado/diferenciación intermedia
• GRADO 3: Pobremente definido
• GRADO 4: Indiferenciado/anaplásico

Tratamiento

Quimioterapia

Consiste en el uso de fármacos para destruir las células cancerosas. Pueden emplearse solos o combinados. La quimioterapia se centra en las células que se dividen rápidamente. Algunas células normales también se dividen rápidamente y tienen una gran probabilidad de resultar lesionadas.

Tipos de fármacos quimioterápicos:

• Agentes alquilantes: Evitan que las células tumorales se reproduzcan, actuando directamente sobre el ADN.
• Nitrosureas: Entorpecen la actividad de las enzimas que reparan el ADN.
• Antimetabolitos: Se combinan con el ADN para modificar la estructura de las células, de manera que estas mueren al no poder seguir reproduciéndose normalmente.
• Antibióticos antitumorales: Alteran la membrana celular bloqueando el proceso de división.
• Inhibidores mitóticos: Frenan el proceso de división celular afectando a las enzimas que participan en él.

Inmunoterapia

Tratamiento novedoso que estimula las defensas naturales del cuerpo para combatir el cáncer. Utiliza sustancias producidas por el cuerpo o fabricadas en un laboratorio para mejorar o restaurar la función del sistema inmunitario.

Biopsias

Las biopsias se realizan por distintos métodos:

• Escisión durante una intervención quirúrgica
• Incisión por punción para neoplasias superficiales
• Aspiración con aguja fina (PAAF)
• Mediante uso de un trocar