Glosario de Términos Médicos: Definiciones y Conceptos Clave
A-C
Ictericia: Coloración amarilla de las escleras, piel y mucosas, por acumulación de bilirrubina.
Íleo: Obstrucción o parálisis intestinal.
Ilusión: Es una interpretación errónea de un estímulo sensorial (visual, auditivo, táctil).
Inflamación: Estado morboso caracterizado por rubor (hiperemia), tumor (aumento de volumen), calor (aumento de la temperatura local) y dolor; a estos signos se puede agregar trastorno funcional.
Isquemia: Estado asociado a una circulación arterial deficiente de un tejido.
D-F
Lagoftalmo o lagoftalmía: Estado en el cual los párpados no pueden cerrarse completamente.
Leucoplaquia o leucoplasia: Son lesiones blanquecinas, planas, ligeramente elevadas, de aspecto áspero, que aparecen en mucosas (de la boca, del glande, de la vagina); pueden ser precancerosas.
Leucorrea: Descarga vaginal blanquecina.
Lientería: Deposiciones con alimentos no digeridos, como arroz, carne, trozos de tallarines; no implica la presencia de hollejos.
Limbo corneal: Zona circular correspondiente al borde de la córnea.
Lipotimia: Es equivalente al desmayo común.
Liquenificación: Engrosamiento de la piel, que se asocia habitualmente a prurito y rascado, en que se acentúa el cuadriculado cutáneo normal y hay cambios de coloración (hiper o hipocromía).
Lívedo reticularis: Aspecto marmóreo, violáceo y reticulado de la piel debido a mala irrigación cutánea.
Lucidez: Corresponde al estado de conciencia de una persona normal que es capaz de mantener una conversación y dar respuestas atingentes a las preguntas simples que se le formulan.
G-I
Macrosomía: Desarrollo exagerado del cuerpo.
Mácula: Es una mancha en la piel que habitualmente es plana.
Mastalgia: Corresponde a un dolor en las mamas.
Melanoplaquias o melanoplasias: Zonas de hiperpigmentación que se ven en la mucosa bucal en algunas enfermedades endocrinológicas (ej.: insuficiencia suprarrenal primaria o enfermedad de Addison).
Melena: Deposición negra como el alquitrán, de consistencia pastosa y olor más fuerte o penetrante que lo habitual, que refleja una sangramiento digestivo alto, por encima del ángulo de Treitz.
Menarquia: Corresponde a la primera menstruación espontánea en la vida de la una mujer.
Menopausia: Es la última menstruación espontánea en la vida de una mujer.
Menorragia: Menstruación muy abundante y duradera.
Meteorismo: Distensión del abdomen por gases contenidos en el tubo digestivo.
Metrorragia: Hemorragia genital en la mujer que es independiente del ciclo sexual ovárico.
Midriasis: Pupilas dilatadas.
Miopatía: Enfermedad del músculo esquelético.
Miopía: Cortedad de la vista; defecto visual debido a la mayor refracción del ojo, en el que los rayos luminosos procedentes de objetos situados a distancia forman el foco antes de llegar a la retina.
Miosis: Pupilas chicas.
Monoparesia o monoplejía: Debilidad o parálisis de una extremidad, respectivamente.
Muguet: Desarrollo en la mucosa bucal de puntos o placas blanquecinas debido a la infección por el hongo Candida albicans.
Murmullo pulmonar: Es un ruido de baja frecuencia e intensidad y corresponde al sonido que logra llegar a la pared torácica, generado en los bronquios mayores, después del filtro que ejerce el pulmón. Se ausculta durante toda la inspiración y la primera mitad de la espiración.
J-L
Náuseas: Deseos de vomitar; asco.
Neologismos: Palabras inventadas o distorsionadas, o palabras a las que se le da un nuevo significado.
Neumoperitoneo: Aire o gas en la cavidad peritoneal.
Neumotórax: Acumulación de gas o aire en la cavidad pleural.
Nicturia: Emisión de orina más abundante o frecuente por la noche que durante el día.
Nistagmo: Sacudidas repetidas e involuntarias de los ojos, con una fase lenta en una dirección y otra rápida, en la dirección opuesta.
Nódulo: Lesión solevantada, circunscrita, habitualmente sobre 1 cm de diámetro.
M-O
Obnubilación: Estado en el cual el paciente se encuentra desorientado en el tiempo (no sabe la fecha) o en el espacio (no reconoce el lugar donde se encuentra); está indiferente al medio ambiente (reacciona escasamente frente a ruidos intensos o situaciones inesperadas y está indiferente a su enfermedad). Es capaz de responder preguntas simples.
Obsesión: Idea, afecto, imagen o deseo que aparece en forma reiterada y persistente y que la persona no puede alejar voluntariamente de su conciencia. Tiene un carácter compulsivo.
Occipucio: Porción posterior e inferior de la cabeza, en el hueso occipital.
Odinofagia: Dolor al tragar.
Oligomenorrea: Menstruaciones que aparecen cada 36 a 90 días.
Oliguria: Diuresis de menos de 400 ml y de más de 100 ml de orina en 24 horas.
Onfalitis: Es una inflamación del ombligo.
Orquitis: Inflamación aguda y dolorosa del testículo.
Ortopnea: Disnea intensa que le impide al paciente estar acostado con la cabecera baja y le obliga a estar sentado o, por lo menos, semisentado.
Orzuelo: Inflamación del folículo de una pestaña, habitualmente por infección estafilocócica. Se forma un pequeño forúnculo en el borde del párpado.
Otalgia: Dolor de oídos.
P-R
Pápula: Lesión solevantada, circunscrita, de menos de 1 cm de diámetro. Puede deberse a cambios de la epidermis o de la dermis.
Paracentesis: Corresponde a una punción (ej., parecentesis de líquido ascítico).
Parafasia: Defecto afásico en el que sustituye una palabra por otra (ej., «Yo escribo con una puma.»).
Parafimosis: Condición en la que el prepucio es estrecho y después de deslizarse hacia atrás para dejar el glande descubierto, no puede deslizarse nuevamente hacia adelante y lo comprime.
Paraparesia o paraplejía: Debilidad o parálisis de ambas extremidades inferiores, respectivamente.
Paresia: Disminución de fuerzas.
Parestesias: Sensación de «hormigueo» o «adormecimiento».
Pectoriloquia áfona: Resonancia de la voz a nivel de la superficie del tórax en que es posible distinguir palabras cuchicheadas o susurradas.
Pectoriloquia: Resonancia de la voz a nivel de la superficie del tórax; «pecho que habla».
Peritonitis: Inflamación del peritoneo.
Petequias: Pequeñas manchas en la piel formada por la efusión de sangre, que no desaparece con la presión del dedo.
Pirosis: Sensación de ardor o acidez en el epigastrio o la región retroesternal.
Plejía: Falta completa de fuerzas; parálisis.
Pleuresía: Inflamación de las pleuras.
Poliaquiuria: Micciones repetidas con volúmenes urinarios pequeños.
Polidipsia: Sed excesiva.
Polifagia: Aumento anormal del apetito.
Polimenorrea: Menstruaciones que aparecen con intervalos menores de 21 días.
Polipnea o taquipnea: Respiración rápida, poco profunda.
Poliuria: Diuresis mayor a 2500 ml de orina en 24 horas.
Poscarga de los ventrículos: Resistencia que tienen los ventrículos para vaciarse.
Precarga de los ventrículos: Presión con la que se llenan los ventrículos.
Presbiopía o presbicia: Hipermetropía adquirida con la edad; de cerca se ve mal y de lejos, mejor. Se debe a una disminución del poder de acomodación por debilidad del músculo ciliar y menor elasticidad del cristalino.
Presión arterial diferencial o presión del pulso: Diferencia entre la presión arterial sistólica y la diastólica.
Proteinuria: Presencia de proteínas en la orina.
Psicosis: Es una desorganización profunda del juicio crítico y de la relación con la realidad, asociado a trastornos de la personalidad, del pensamiento, ideas delirantes y frecuentemente alucinaciones (ej.: la persona siente voces que le ordenan efectuar determinadas misiones). Es posible que a partir de una conducta errática o inapropiada se pueda detectar una psicosis de base.
Pterigión (o pterigio): Engrosamiento de la conjuntiva de forma triangular con la base dirigida hacia el ángulo interno del ojo y el vértice hacia la córnea, a la que puede invadir y dificultar la visión.
Ptosis: Corresponde a un descenso (ej., ptosis renal, en relación a un riñón que está en una posición más baja).
Pujo: Contracciones voluntarias o involuntarias a nivel abdominal bajo en relación a irritación vesical (pujo vesical en una cistitis), rectal (pujo rectal en una rectitis) o en el período expulsivo del parto.
Pulso paradójico: Puede referirse (1) al pulso venoso, en cuyo caso se aprecia una mayor ingurgitación de la vena yugular externa con la inspiración, o (2) al pulso arterial, cuando durante la inspiración, el pulso periférico se palpa más débil (con el esfigmomanómetro se registra que la presión sistólica baja más de 10 mm de Hg durante la inspiración, o más de un 10%).
Puntada de costado: Dolor punzante, localizado en la parrilla costal, que aumenta con la inspiración y se acompaña de tos. Se origina de la pleura inflamada.
Pupila de Argyll-Robertson, o signo de Argyll-Robertson: Se pierde el reflejo fotomotor, pero no el de acomodación; se encuentra en sífilis del sistema nervioso central (neurosífilis).
Pústulas: Vesículas de contenido purulento.
S-U
Queilitis: Inflamación de los labios.
Queloides: Tipo de cicatriz hipertrófica.
Quemosis: Edema de la conjuntiva ocular.
Queratitis: Inflamación de la córnea.
Queratoconjuntivitis: Inflamación de la córnea y la conjuntiva. En la queratoconjuntivitis sicca existe falta de lágrimas y el ojo se irrita (se presenta en la enfermedad de Sjögren).
Rectorragia, hematoquecia o colorragia: Defecación con sangre fresca.
Regurgitación: Retorno espontáneo de contenido gástrico hacia la boca o faringe, no precedido ni acompañado de náuseas.
Respiración de Cheyne-Stokes: Alteración del ritmo respiratorio en que se alternan períodos de apnea con períodos en que la ventilación aumenta paulatinamente a un máximo para luego decrecer y terminar en una nueva apnea.
Respiración paradójica: Es un tipo de respiración que se ve en cuadros de insuficiencia respiratoria en que el abdomen se deprime en cada inspiración debido a que el diafragma no es está contrayendo.
Rinitis: Inflamación de la mucosa de las fosas nasales.
Rinorrea: Salida de abundantes mocos o secreción acuosa por la nariz.
Roncha: Zona de edema de la piel, de extensión variable, de bordes netos, habitualmente muy pruriginosa, tal como se ve en las urticarias.
Roncus: Son ruidos continuos, de baja frecuencia, como ronquidos. Se producen cuando existe obstrucción de las vías aéreas.
Sialorrea: Salivación abundante.
Sibilancias: Son ruidos continuos, de alta frecuencia, como silbidos, generalmente múltiples. Se producen cuando existe obstrucción de las vías aéreas. Son frecuentes de escuchar en pacientes asmáticos descompensados.
Signo de Babinski: Corresponde a una extensión dorsal del ortejo mayor, que puede asociarse a una separación en abanico de los demás dedos del pie, cuando se estimula el borde externo de la planta desde abajo hacia arriba. Es característico de lesión de la vía piramidal.
Signo de Cullen: Coloración azulada que puede aparecer en la región periumbilical en hemorragias peritoneales (ej.: en embarazo tubario roto, en pancreatitis agudas necrohemorrágicas).
Signo de Graefe: Condición que se observa en algunos hipertiroidismos en los que al mirar el paciente el dedo del examinador mientras lo desplaza de arriba hacia abajo, la esclera del ojo queda al descubierto por sobre el borde superior del iris.
Signo: Manifestación objetiva de una enfermedad que puede ser constatada en el examen físico (p. ej., esplenomegalia, soplo de insuficiencia mitral).
Síndrome de Claude-Bernard-Horner: Ptosis palpebral, miosis, anhidrosis y enoftalmo por compromiso de ganglios simpáticos cervicales y torácicos altos (lo que más frecuentemente se presenta es la ptosis y la miosis).
Síndrome de Raynaud: Crisis de palidez seguida de cianosis y luego rubicundez, que se presenta en los dedos de la mano, frecuentemente desencadenado por el frío.
Síndrome: Conjunto de síntomas y signos que se relacionan entre sí en determinadas enfermedades (p. ej., síndrome ictérico, síndrome anémico).
Singulto: Corresponde al hipo.
Síntoma: Manifestación de una alteración orgánica o funcional que sólo es capaz de apreciar el paciente (ej., el dolor).
Situs inverso: Anormalidad en la que existe una inversión de las vísceras de modo que el corazón y el estómago se ubican en el lado derecho y el hígado, en el izquierdo.
Soplo tubario o respiración soplante: Auscultación de los ruidos traqueobronquiales en la superficie del tórax debido a condensación pulmonar con bronquios permeables.
Sopor: El paciente impresiona estar durmiendo. Si al estimularlo, despierta, pero no llega a la lucidez, y actúa como si estuviera obnubilado, respondiendo escasamente preguntas simples, se trata de un sopor superficial; al dejarlo tranquilo, el paciente vuelve a dormirse. Si es necesario aplicar estímulos dolorosos para lograr que abra los ojos o mueva las extremidades (respuesta de defensa), se trata de un sopor profundo.
V-Z
Telangiectasia: Dilatación de pequeños vasos sanguíneos visibles a ojo desnudo.
Telarquia: Aparición de los primeros signos de desarrollo mamario.
Tenesmo: Deseo de seguir evacuando (tenesmo rectal en una rectitis) o de tener micciones (tenesmo vesical en una cistitis), aunque ya se haya eliminado todo el contenido.
Tinnitus: Zumbido de los oídos.
Tiraje: Retracción del hueco supraesternal con cada inspiración en cuadros de obstrucción de las vías aéreas.
Tofos: Nódulos por depósito de cristales de ácido úrico en la dermis y tejido subcutáneo que puede ocurrir en pacientes con gota.
Tonsilolito: Cálculo o concreción en una amígdala.
Trombosis: Formación de un coágulo en el lumen de un vaso (ej.: flebotrombosis).
Úlcera: Solución de continuidad que compromete el dermis y los tejidos profundos; su reparación es mediante una cicatriz.
Uretrorragia: Salida de sangre por la uretra, independiente de la micción.
Valgo: Dirigido hacia fuera (ej. genu valgo).
Várice: Dilatación permanente de una vena.
Varicocele: Dilataciones varicosas de las venas del cordón espermático; es más frecuente de encontrar en el lado izquierdo.
Varo: Dirigido hacia dentro (ej. genu varo).
Vasculitis: Inflamación de vasos sanguíneos.
Vesículas, ampollas y bulas: Son lesiones solevantadas que contienen líquido. Las más pequeñas son las vesículas ; las ampollas tienen más de 1 cm de diámetro ; las bulas alcanzan tamaños mayores.
Vómito: Expulsión violenta por la boca de materias contenidas en el estómago.
Xantelasmas: Formaciones solevantadas y amarillentas que se presentan en los párpados de algunos pacientes con trastornos del metabolismo del colesterol.
Xeroftalmía: Condición en la que existe falta de lágrimas y el ojo se irrita.
Xerostomía: Sequedad de la boca por falta de producción de saliva.
