Dinámica de Poblaciones de Peces

Definición de Población

Una población es un conjunto de individuos de la misma especie que vive en un hábitat determinado, comparten un comportamiento biológico similar y se mantienen en equilibrio con el ambiente. Dentro de la población existe competencia por alimento y una relación favorable para la reproducción.

En un área determinada no vive un solo tipo de población, sino varias especies que interactúan entre sí, formando parte de una cadena trófica. El ambiente determina el volumen de cada población, mientras que los individuos que la componen determinan la proporción que se incorpora cada año a través de la reproducción (reclutamiento) para sustituir a los que mueren por causas naturales (mortalidad).

Factores que Afectan el Tamaño de la Población

Los factores biológicos que influyen en el tamaño de una población son:

• Factores que aumentan la biomasa:
  • Reclutamiento: Nuevos individuos incorporados cada año a la población.
  • Crecimiento: Aumento del peso anual de los individuos de todas las edades.
• Factor que disminuye la biomasa:
  • Mortalidad: Número de individuos que mueren por causas naturales.

Las poblaciones tienden a mantenerse en equilibrio, de modo que:

Reclutamiento + Crecimiento = Mortalidad

Estos términos no son constantes ni independientes, ya que cada uno depende de la cantidad de individuos en la población.

Si la mortalidad aumenta, la población disminuye, lo que genera condiciones más favorables para el crecimiento y el reclutamiento, permitiendo que la población vuelva a su nivel de equilibrio.

Influencia de la Pesca

La pesca, realizada por el hombre, se suma a la mortalidad natural, alterando el equilibrio original. Por lo tanto:

Biomasa = Reclutamiento + Crecimiento – Mortalidad – Pesca

La cantidad de peces extraída por la pesca no debe sobrepasar un cierto valor para evitar la disminución de la población. Para un rendimiento continuo, la población debe estar en equilibrio:

Reclutamiento + Crecimiento = Mortalidad + Pesca

Rendimiento Máximo Sostenible (RMS)

El Rendimiento Máximo Sostenible (RMS) se define como la captura máxima que se puede obtener de una población de peces de forma continua.

Explotación Racional de una Pesquería

Rendimientos y Esfuerzos

• Rendimientos: Capturas realizadas, medidas en toneladas.
• Esfuerzos: Actividad pesquera y medios empleados (número de barcos, potencia, redes, etc.).

Asumiendo que el esfuerzo de cada barco es igual, el esfuerzo total es proporcional al número de barcos. Existe un punto óptimo de pesca (esfuerzo óptimo) donde el rendimiento es máximo (RMS). Superar este punto implica sobrepesca, lo que reduce el rendimiento y afecta la regeneración de la especie.

RMS

Rendimiento

       Pesca óptima

Subpesca      Sobrepesca
Subexplotación  Sobreexplotación

Esfuerzo óptimo      Esfuerzo total

Tipos de Sobrepesca

La sobrepesca ocurre cuando un aumento en el esfuerzo resulta en una disminución del rendimiento. Hay dos tipos principales:

• Sobrepesca de crecimiento: Se capturan muchos individuos de tallas menores, lo que resulta en un tonelaje igual o menor.
• Sobrepesca de reclutamiento: Se capturan tantos individuos maduros sexualmente que no quedan suficientes para la reproducción.

Ambos tipos de sobrepesca están relacionados, ya que los individuos maduros sexualmente suelen ser los más grandes.

Reclutas y Parentales

• Reclutas: Nuevos individuos o crías.
• Parentales: Individuos maduros sexualmente capaces de reproducirse.

En algunas especies, la disminución de parentales reduce el número de reclutas. En otras, la disminución de parentales puede aumentar el número de reclutas debido a la mayor disponibilidad de alimento y la menor competencia.