Ecosistemas

Un ecosistema es un sistema natural formado por un medio físico (biotopo) y un conjunto de organismos vivos (biocenosis). Es una unidad compuesta de organismos interdependientes que comparten el mismo hábitat.

Tipos de Ecosistemas

1. Ecosistemas Terrestres

La flora y la fauna se desarrollan en el suelo o subsuelo, clasificados según el tipo de vegetación:

• Bosques: Forman la mayor masa de biosfera terrestre.
• Selva: Densidad biológica, mayor precipitación y vegetación perennifolia.
• Bosque seco: Tropicales y subtropicales con estación seca y lluviosa breve. Vegetación xerófila y caducifolia.
• Bosque de coníferas: Gimnospermas.
• Taiga: Mayor extensión y biodiversidad, líquenes.
• Bosque templado de coníferas: Subhúmedos, pino.
• Matorrales: Aspecto de matas.
• Arbustal: Según la región y el tipo de arbusto, es chaparral o brezal.
• Xerófilo: Compuesto por espinas y cactus.
• Páramo: De montaña.
• Herbáceos: Predominan gramíneas, medios semiáridos con clima estacional.
• Pradera: Clima templado y verde, húmedo, transformados en terrenos agrícolas.
• Estepa: De templado a frío, color amarillento, clima árido continental.
• Sabana: Clima tropical y subtropical, fauna migratoria.
• Pradera alpina: De gran altitud.
• Tundra: Musgos y líquenes, ecosistema húmedo, sin árboles y subsuelo congelado.
• Desierto: Flora y fauna escasa, clima subtropical, tropical, templado, frío o de montaña.
• Inlandsis: Desierto polar, desarrollo en bordes de hielo.

2. Ecosistemas Acuáticos

Aguas de océanos y continentales, dulces o saladas, con estructura y propiedades físicas particulares.

• Marinos: La oceanografía estudia estos ecosistemas.
• Fotico: Luz suficiente para la fotosíntesis.
• Afótico: No llega luz suficiente.
• Agua dulce: La limnología se ocupa del estudio de ríos y lagos.
• Ecosistema humano: No es natural, interviene el ser humano.

Interacciones Biotopo-Biocenosis

Las características del biotopo influyen en los seres vivos. En los medios terrestres, los factores climáticos y edáficos (suelo) son los más influyentes. Los medios acuáticos dependen de las propiedades físicas y químicas del agua.

Interacciones entre Factores Abióticos

Cualquier factor del biotopo influye sobre los demás. Por ejemplo, el viento favorece la dinámica del agua y la desecación.

Interacciones entre Componentes Bióticos

En los ecosistemas se producen relaciones entre organismos de las mismas especies y entre especies diferentes.

Las Poblaciones

Hábitat

Lugar donde normalmente vive un organismo.

Nicho Ecológico

Función que desempeña una especie en el ecosistema.

Concepto de Población

Grupo de organismos de la misma especie, en un mismo tiempo y espacio, con alta probabilidad de aparearse y compartir genes.

Relaciones en la Población

• Competencia intraespecífica: Principal interacción dentro de las poblaciones.
• Asociaciones intraespecíficas:
  • Agrupaciones familiares: Para reproducción y protección de la prole.
  • Agrupaciones gregarias: Temporalmente, para obtener ventajas.
  • Colonias y sociedades: Poblaciones de organización compleja.

Las Poblaciones Interaccionan en el Ecosistema

Las relaciones interespecíficas pueden ser beneficiosas, perjudiciales o indiferentes.

Competencia Interespecífica

Cuando dos o más especies utilizan los mismos recursos o hábitats.

Interacciones Consumidor-Recurso

• Depredación: El depredador mata al recurso (presa).
• Parasitismo: El parásito explota al recurso (huésped) sin matarlo.

Comensalismo e Inquilinismo

• Comensalismo: Una especie (comensal) se beneficia de los restos de comida de otra.
• Inquilinismo: Una especie se aloja en otra, que le es indiferente.

Mutualismo y Simbiosis

• Mutualismo: Dos especies cooperan para obtener un beneficio.
• Simbiosis: Ninguna de las dos especies puede vivir por separado.