Ecosistemas y sus Componentes

Biosfera

La biosfera es el conjunto de todos los seres vivos que habitan la Tierra.

Ecosistema

Un ecosistema es un sistema natural formado por componentes bióticos (seres vivos) y abióticos (factores no vivos) que interactúan entre sí.

Ecosfera

La ecosfera es el conjunto de todos los ecosistemas que forman la Tierra, el gran ecosistema planetario.

Biomas

Los biomas son diferentes tipos de ecosistemas que se encuentran en la Tierra.

Relaciones Tróficas

Las relaciones tróficas representan el mecanismo de transferencia de energía de unos organismos a otros en forma de alimento. Se representan mediante cadenas o niveles tróficos.

A. Productores

Los productores son organismos autótrofos que transforman la energía luminosa en energía química mediante la fotosíntesis. Son las plantas superiores en la tierra y el fitoplancton en el mar.

B. Consumidores

Los consumidores son organismos heterótrofos que utilizan la materia orgánica de los productores. Hay tres tipos:

• Consumidores primarios (herbívoros): se alimentan de productores.
• Consumidores secundarios (carnívoros): se alimentan de herbívoros.
• Consumidores finales (superdepredadores): se alimentan de carnívoros.

C. Descomponedores

Los descomponedores transforman la materia orgánica en sales minerales, cerrando el ciclo de la materia.

Ciclo de Materia y Flujo de Energía

Los dos principios básicos del ciclo de materia y el flujo de energía son:

A. Reciclado de la Materia

La materia orgánica es biodegradable y puede ser transformada en materia inorgánica por los descomponedores. El ciclo de la materia tiende a ser cerrado, aunque algunos nutrientes se pierden por gasificación o lixiviado.

B. Flujo de Energía

La energía solar entra en la cadena trófica mediante la fotosíntesis y se transforma en energía química contenida en la materia orgánica. Pasa de unos eslabones a otros en forma de alimento y sale en forma de calor. El flujo de energía es abierto y unidireccional, con una regla del 10%: solo el 10% de la energía pasa de un eslabón a otro.

Parámetros Tróficos

Los parámetros tróficos son medidas utilizadas para evaluar la rentabilidad de cada nivel trófico y del ecosistema entero:

Biomasa

Cantidad en peso de materia orgánica viva o muerta en un ecosistema o nivel trófico.

Producción

Cantidad de energía que fluye por cada nivel trófico. Se cuantifica como producción primaria (fijada por autótrofos) y producción secundaria (fijada por otros niveles tróficos).

Productividad

Relación entre la producción neta y la biomasa, utilizada para medir la riqueza de un ecosistema o nivel trófico.

Tiempo de Renovación

Periodo que tarda en renovarse un nivel trófico o sistema, inverso a la productividad.

Eficiencia

Rendimiento de un nivel trófico o sistema, calculado como el cociente entre entradas y salidas.

Bioacumulación

Proceso de acumulación de sustancias tóxicas en organismos vivos en concentraciones cada vez mayores. Ocurre cuando estas sustancias no pueden ser descompuestas ni excretadas, y puede causar la muerte.