El Aparato Digestivo Humano

El aparato digestivo es un conjunto de órganos encargados de realizar una serie de procesos de manera ordenada: ingestión, digestión, absorción de nutrientes y eliminación de desechos. Este proceso permite extraer nutrientes de los alimentos para que estén disponibles para las células y eliminar las sustancias no digeridas.

Estructura del Aparato Digestivo

El aparato digestivo está formado por dos componentes principales:

Tubo Digestivo

Es un largo conducto que consta de dos aberturas (boca y ano) y una serie de regiones y órganos diferenciados. El recorrido del alimento a través del tubo digestivo es el siguiente:

• Boca
• Faringe
• Esófago
• Estómago
• Intestino delgado
• Intestino grueso
• Ano

Glándulas Anexas

Son órganos situados fuera del tubo digestivo que vierten en él jugos digestivos. Hay tres tipos principales de glándulas anexas:

• Glándulas salivales
• Páncreas
• Hígado

Tubo Digestivo

Tejidos del Tubo Digestivo

Las paredes del tubo digestivo están formadas por cuatro capas llamadas túnicas. Desde la zona más interna a la más externa se observan:

• Capa interna o mucosa: En contacto directo con el alimento.
• Submucosa: Formada por tejido conjuntivo.
• Capa muscular: Constituida por músculo liso circular, responsable de los movimientos peristálticos.
• Serosa: Similar en composición a la submucosa.

Órganos del Tubo Digestivo

La Boca

Cavidad con la que comienza el tubo digestivo. Está limitada por los paladares duro y blando, la lengua y las mejillas. Algunas de sus estructuras más importantes son:

• Lengua: Órgano muscular que forma parte del suelo de la boca. Presenta una serie de elevaciones llamadas papilas. Ayuda en la masticación, amasando los alimentos, y participa en la deglución.
• Paladar duro: Formado por una parte de los huesos maxilar y palatino. Junto con el paladar blando, forma un tabique que separa la boca de las fosas nasales. Del paladar blando parte la úvula palatina.
• Dientes: Órganos duros diseñados para cortar y triturar la comida. Están situados en los bordes libres de los dos maxilares superiores y la mandíbula.
• Glándulas salivales: Glándulas anexas localizadas fuera del tubo digestivo que liberan su secreción exocrina (saliva) a través de conductos que desembocan en la cavidad bucal.

Faringe

Espacio de paso de alimentos y aire que colabora en la deglución. Se comunica con el oído medio, las fosas nasales, la laringe y el esófago.

Esófago

Tubo hueco de aproximadamente 25 cm de longitud con dos esfínteres: uno superior (tras la faringe) y otro inferior (en la unión con el estómago), llamado esfínter cardial. Se distinguen tres regiones: cervical, torácica y abdominal. Se sitúa detrás de la tráquea y delante de la columna vertebral. Su función principal es guiar el alimento desde la boca al estómago, impulsándolo a través de movimientos peristálticos.

Estómago

Dilatación del tubo digestivo con una longitud de 15 a 25 cm. Su volumen varía dependiendo de la cantidad de alimento que contenga. En el estómago se produce la digestión mecánica y química de los alimentos, así como su almacenamiento temporal.

Intestino Delgado

Tubo estrecho y largo (6-8 metros de longitud, 3 cm de diámetro). Tiene tres regiones:

• Duodeno: Conecta con el estómago a través del píloro. En él desembocan las secreciones del hígado y de la vesícula biliar, así como el jugo pancreático.
• Yeyuno: Continuación del duodeno hasta el íleon (2.5 metros).
• Íleon: Porción terminal del intestino delgado (3.5 metros). Se comunica con el intestino grueso a través de la válvula ileocecal.

El intestino delgado forma una serie de asas intestinales. Sus funciones principales son completar la digestión de los alimentos y absorber los nutrientes.

Intestino Grueso o Colon

Mide 1.5 metros de longitud y tiene un diámetro de 5 cm. Se extiende desde el íleon hasta el ano. Se pueden distinguir las siguientes partes:

• Colon ascendente o derecho: Recorre la parte derecha de la cavidad abdominal. Comienza en el ciego.
• Colon transverso: Atraviesa el abdomen de derecha a izquierda por debajo y por delante del estómago.
• Colon descendente o izquierdo: Baja por el lado izquierdo del abdomen.
• Colon sigmoides o sigma: Conecta el colon descendente con su porción terminal, el recto, y acaba en el ano. El recto está cerrado por dos esfínteres: el esfínter anal interno y el externo.

Las funciones principales del intestino grueso son la absorción de agua y electrolitos, y la formación de las heces.

Glándulas Anexas

Glándulas Salivales

Están situadas en la boca y liberan la saliva, que participa en la formación del bolo alimenticio y la digestión inicial de algunos carbohidratos.

Hígado

Es el órgano interno más grande del cuerpo humano (1.5 kg). Está situado en el hemiabdomen superior derecho y se divide en cuatro lóbulos hepáticos. Se mantiene en su posición suspendido gracias al ligamento falciforme. El hígado presenta varios conductillos biliares que transportan la bilis, producida por el hígado, hasta la vesícula biliar y el duodeno. Algunas de sus funciones más importantes son:

• Síntesis y secreción de la bilis.
• Síntesis de proteínas plasmáticas y factores de coagulación.
• Metabolismo de toxinas y sustancias de desecho.

Vesícula Biliar

Pequeño órgano situado en la superficie inferior del hígado. Almacena la bilis temporalmente. La bilis participa en la digestión y absorción de las grasas en el duodeno, siendo responsable de su emulsión. También ayuda a neutralizar la acidez del quimo procedente del estómago.

Páncreas

Órgano glandular ubicado entre el duodeno y el bazo. Tiene tres regiones: cabeza, cuerpo y cola. Se trata de una glándula mixta en cuanto a su secreción, ya que tiene función exocrina y endocrina.

• Su función exocrina consiste en producir y secretar jugo pancreático al duodeno, que contiene enzimas digestivas que participan en la digestión de proteínas, carbohidratos y lípidos.
• Su función endocrina consiste en producir y liberar hormonas como la insulina y el glucagón, que regulan los niveles de glucosa en sangre.

Procesos Digestivos

Para cumplir la función de proporcionar nutrientes a las células, el aparato digestivo necesita transformar las complejas moléculas de los alimentos en moléculas más sencillas que puedan ser absorbidas y utilizadas por el organismo. Para ello, realiza varios procesos digestivos: ingestión, digestión, absorción y eliminación de residuos. Los alimentos se transforman en nutrientes gracias a:

• Acciones mecánicas: Triturar, cortar, aplastar y mezclar los alimentos para reducir su tamaño y facilitar la acción de las enzimas digestivas.
• Acciones químicas: Producidas por la acción química de los jugos digestivos, que contienen enzimas que descomponen las moléculas complejas en moléculas más simples.

Ingestión

Es la entrada del alimento en el tubo digestivo a través de la boca. En la ingestión se llevan a cabo los siguientes procesos:

• Masticación: El alimento es troceado gracias a la acción de los dientes.
• Insalivación: Los alimentos se mezclan con la saliva gracias a la lengua, formándose el bolo alimenticio. La saliva contiene enzimas digestivas y mucina, que actúa como lubricante.
• Deglución: Paso del bolo alimenticio desde la boca hacia la faringe y posteriormente al esófago. Se distinguen tres etapas:
  • Fase bucal: El bolo alimenticio se propulsa por la lengua hacia la faringe.
  • Fase faríngea: La epiglotis impide el paso del bolo alimenticio al aparato respiratorio, haciendo que continúe por el esófago.
  • Fase esofágica: Gracias a los movimientos peristálticos, el bolo alimenticio recorre el esófago hasta el estómago.

Digestión

Es el proceso de transformación de los alimentos en sustancias más simples que puedan ser absorbidas por el organismo. Se produce gracias a los movimientos peristálticos que baten y mezclan el alimento (digestión mecánica) y a la acción de las enzimas digestivas (digestión química). La digestión tiene lugar en diferentes órganos del tubo digestivo:

• En la boca: Comienza la digestión de los carbohidratos gracias a la acción de la amilasa salival, que digiere el almidón y otros polisacáridos para convertirlos en glúcidos más sencillos.
• En el estómago: Se produce la digestión química de las proteínas debido a la acción del jugo gástrico, producido y secretado por las glándulas gástricas localizadas en el epitelio del estómago. El jugo gástrico contiene ácido clorhídrico, que activa la enzima pepsinógeno a pepsina, responsable de la digestión de las proteínas. También contiene lipasa gástrica, que inicia la digestión de algunos lípidos. Las células de las glándulas gástricas también secretan la hormona gastrina, que estimula la producción de jugo gástrico y la motilidad del estómago.
• En el intestino delgado: Se completa la digestión de proteínas, carbohidratos y lípidos gracias a la acción del jugo pancreático, la bilis y las enzimas intestinales. El jugo pancreático contiene enzimas como la tripsina, la quimotripsina, la amilasa pancreática y la lipasa pancreática. La bilis, producida por el hígado y almacenada en la vesícula biliar, emulsiona las grasas para facilitar su digestión por parte de la lipasa pancreática. Las enzimas intestinales, producidas por las células del epitelio intestinal, completan la digestión de los nutrientes.

Absorción

Es el paso de los nutrientes desde el intestino delgado al torrente sanguíneo para ser transportados a las células del cuerpo. La mayor parte de la absorción se produce en el yeyuno y el íleon, donde las paredes del intestino delgado presentan vellosidades intestinales que aumentan la superficie de absorción. Los nutrientes son absorbidos por diferentes mecanismos, como la difusión simple, la difusión facilitada, el transporte activo y la pinocitosis.

Eliminación de Residuos

. Alimentos se transforman en nutrientes gracias a:

-Acciones mecanicas: triturar cortar, aplastar y mezclar los aumentos. para reducir su tamaño.

–Acciones químicas: producidas por la act, quimica de los jugos digestivos

INGESTION

Entrada del alimento en el tubo digestivo a través de la boca. Procesos:

–Masticación alimento es troceado gracias a la acción de los dientes.

–Insalivación mezclar alimentos con saliva gracias a la lengua, se forma el bolo alimenticio.

-Deglución paso del bolo a la faringe. La mucina actúa como lubricante. Se distinguen 3 etapas:

-Fase bucal, bolo se propulsa por la lengua hacia faringe

-En la faringe la epiglotis impide el paso del bolo al ap respiratorio haciendo que continue por el        esofago

-Gracias a los mov. peristalticos, el bolo alimenticio recorre el esofago hasta el estomago.

DIGESTION

se produce gracias a los mov peristalticos que baten y mezclan el alimento (digestión mecanica) y a la acción de las enzimas digestivas que se producen y vierten (digestión química), Tiene lugar en: →EN LA BOCA comienza en esta, donde la amilasa de la saliva digiere almidón y otros polisacaridos para convertirlos en glúcidos sencillos.

→EN EL ESTOMAGO se produce la digestión química de las proteinas debido a la acción del jugo gastrico producido y secretado por glandulas gastricas localizadas en el epitelio. En estas glandulas existen 4 tipos de células: 

Las que secretan mucina, las que secretan ácido clorhidrico, las que secretan pepsinógeno y lipasa y las que secretan la hormona gastrina.