El Aparato Reproductor Masculino

Testículos

En los varones, las gónadas de los gametos son los testículos, dos órganos constituidos por los tubos seminíferos, en cuyas paredes se encuentran las células que originan los espermatozoides. Los testículos se encuentran rodeados por el escroto.

Vías Reproductoras

Son los conductores que recogen y transportan los espermatozoides:

• Epidídimo: es un conducto formado por los tubos seminíferos de cada testículo; ahí se maduran los espermatozoides.
• Conducto deferente: constituye la continuación del epidídimo y sirve para almacenar los espermatozoides.
• Uretra: este conducto pertenece también al aparato urinario y se aloja en el interior del pene.

Pene

Órgano copulador masculino constituido por un cuerpo cabernoso que se sitúa por encima de la uretra. Esta se halla rodeada por un cuerpo esponjoso que se ensancha en su parte final formando el glande, que lo rodea el prepucio.

Glándulas

Tienen como función mezclar sus secreciones con los espermatozoides para construir semen. Las glándulas son las siguientes:

• Vesícula seminal: están en la vejiga y son los nutrientes.
• Próstata: debajo de la vejiga y segrega el líquido prostático (antiácido).
• Glándulas de Cowper: en la base del pene y segregan líquido lubricante.

El Aparato Reproductor Femenino

Ovarios

Son las gónadas del aparato reproductor femenino y están divididos en dos partes: la interna y la externa. En ellas se encuentran los folículos ováricos, que en su interior forman los óvulos, que son los gametos femeninos.

Vía Reproductora

Trompas de Falopio

Son dos pequeños tubos en forma de embudo que están situados en el extremo más próximo a los ovarios. En las trompas de Falopio se produce la fecundación y también segregan un líquido que alimenta al cigoto en caso de fecundación.

Útero

Es una cavidad con forma troncocónica en la que desembocan las trompas de Falopio. Su pared es el miometrio, que es una capa gruesa muscular que está tapizada internamente por el endometrio. En el cuello del útero se estrecha y se comunica con la vagina.

Vagina

Es un conducto elástico que posee unas glándulas que segregan sustancias lubricantes que facilitan la copulación.

Vulva

Constituye el órgano genital de la mujer. Está formada por dos labios mayores y menores, entre los cuales se encuentra el clítoris, que es un órgano muy sensible. En los labios se encuentran las glándulas de Bartolini, que segregan fluidos lubricantes para facilitar la copulación.

Gametogénesis

Es el proceso de formación de los gametos, que se producen en las gónadas (testículos y ovarios). Estas células poseen, como el resto de células humanas, 46 cromosomas; este número se ve reducido a la mitad (23) debido a la meiosis (proceso de división celular).

Espermato génesis

La formación de los espermatozoides se realiza en la pared de los tubos seminíferos de los testículos a partir de las células espermatogonias. El proceso dura cerca de dos meses. A partir de la pubertad, este proceso se lleva a cabo durante toda la vida. La espermatogénesis se realiza en tres etapas:

1. Etapa de crecimiento de las células iniciales y aumento de su número.
2. Etapa de meiosis, que es la etapa fundamental.
3. Etapa en la que las cuatro células obtenidas por la meiosis (23 cromosomas) llevan a cabo un proceso de diferenciación que las transforma en espermatozoides. Experimentan los siguientes cambios: se alargan, reducen el volumen celular, concentran una pequeña parte delantera y un órgano celular secretor, y la otra forma un flagelo, que es un órgano propulsor. En cada mililitro de semen hay unos 120 millones de espermatozoides.

Los Espermatozoides

Son los gametos masculinos y están compuestos por las siguientes partes:

• Cabeza: es la zona más voluminosay contiene el núcleo (23 cromosomas).
• Cola: está constituida por un flagelo.
• Cuello: posee numerosas mitocondrias, que son unos orgánulos que proporcionan energía para desplazarse.

Cromosoma X = femenino / Cromosoma Y = masculino

Gametogénesis Femenina

Se diferencia de la masculina en:

• No se produce de forma constante, sino discontinua.
• Comienza en la pubertad y no dura toda la vida (menopausia).
• De cada célula en la que se produce la meiosis se obtiene un óvulo.
• Los óvulos se producen en mucho menos cantidad que los espermatozoides.

Óvulos

Tienen 23 cromosomas, al igual que los espermas, pero son diferentes. Tienen los siguientes aspectos:

• Es una célula redondeada que mide 0,1 mm.
• Es inmóvil.
• Poseen sustancias de reserva (vitelo) que sirven para alimentar al embrión durante los primeros días.
• Está cubierto por envolturas complejas que lo protegen.

Ciclo Ovárico

Se lleva a cabo en tres etapas:

1. Fase folicular: dura 14 días y se realiza gracias a la acción de la hormona estimulante del folículo.
2. Ovulación: consiste en la liberación de un óvulo por el ovario como consecuencia de la producción de la hormona luteínica.
3. Fase secretora: una vez expulsado el óvulo, la zona correspondiente del ovario se transforma en una masa de células (cuerpo lúteo) y segrega la hormona progesterona.

Ciclo Menstrual

Este ciclo se distingue en tres fases:

1. Fase menstrual (regla): se considera el comienzo del ciclo; se desprende el ovario junto con la sangre de los capilares, lo que dura unos 4 días.
2. Fase de proliferación: la mucosa uterina se reconstruye y dura unos 11 días.
3. Fase secretora: la mucosa del útero alcanza el máximo espesor, preparándose para albergar y alimentar el óvulo fecundado.