1. Introducción
Función: Se encarga de la integración del mensaje sonoro para conseguir la percepción consciente del sonido.
¿Qué es esta percepción? Es cuando el mensaje codificado alcanza la corteza cerebral.
1.1 Neuronas
Son un tipo de células del sistema nervioso cuya principal función es la excitabilidad eléctrica de su membrana plasmática. Están especializadas en la recepción de estímulos y conducción del impulso nervioso.
Partes de la Neurona:
- Dendrita: Son prolongaciones ramificadas, bastante cortas de la neurona dedicadas principalmente a la recepción de estímulos y, secundariamente, a la alimentación celular.
- Mielina: Sustancia que recubre el axón originando la llamada vaina de mielina.
- Axón: Es una prolongación de las neuronas especializadas en conducir el impulso nervioso desde el cuerpo celular o soma hacia otra célula.
- Células de Schwann: Acompañan a las neuronas durante su crecimiento y desarrollo de su función.
- Núcleo: Contiene la mayor parte del material genético celular.
- Axón terminal: Rama final del axón que transmite señales a otras células.
1.2 Tipos de Células Nerviosas:
- Conductoras: Neuronas
- De sostén: Astrocitos, microglia y células de Schwann
2. Sinapsis y Encéfalo
2.1 Sinapsis
La sinapsis consiste en la transmisión del impulso nervioso, de una neurona a otra pero sin estar en contacto entre ellas. Ese espacio que queda entre medio se llama espacio sináptico y en ellas se segregan neurotransmisores, los cuales pueden actuar como inhibidor o como excitador.
- Inhibidor: Endorfina
- Excitador: Adrenalina o la acetilcolina
2.2 Encéfalo
El encéfalo, ubicado en la cavidad craneana, se ocupa de las funciones voluntarias. Es la parte superior y de mayor masa del sistema nervioso central.
Está compuesto por tres partes:
- Cerebro Anterior:
- Telencéfalo
- Diencéfalo
- Tronco del Encéfalo:
- Mesencéfalo
- Protuberancia
- Bulbo raquídeo
- Cerebelo
- Médula Espinal (Aunque no forma parte del encéfalo, está conectada a él)
3. Vía Auditiva Ascendente o Aferente
Función: Conduce y procesa los impulsos bioeléctricos desde la cóclea hasta la corteza cerebral.
Los estímulos recibidos anteriormente en el órgano de Corti, son llevados por el nervio auditivo a la corteza cerebral donde se localizan los sonidos.
Primer Paso: Nervio Coclear
El nervio coclear está formado por 30.000 fibras aferentes en el ser humano. Estas fibras al reunirse en el modiolo son los axones de las neuronas cuyo cuerpo celular forma el ganglio espiral o de Corti (1ª neurona).
- Estas neuronas son bipolares.
- La distribución de las fibras es muy desigual, el 95% de ellas inervan a las células ciliares internas.
Tras la percepción del estímulo en el órgano de Corti, sigue el camino hasta el nervio coclear o auditivo.
Está compuesto por el nervio coclear (par VIII), que transporta la información sobre el ruido y el nervio vestibular que transporta la información sobre el equilibrio. Por lo que es el responsable de la función auditiva y del equilibrio.
Segundo Paso: Núcleos Cocleares
Luego para en los núcleos cocleares (2ª neurona) donde se encuentra dos tipos, (dorsales y ventrales).
Su función es decodificar el sonido según:
- La intensidad
- La duración
- La frecuencia
A continuación, sigue a través del complejo olivar superior, (conjunto de núcleos en la protuberancia)
Su función principal es analizar el mensaje neural.
Tercer Paso: Núcleos del Lemnisco Lateral y Colículo Inferior
Los núcleos del lemnisco lateral y núcleos del colículo inferior (3ª neurona), cuando recibe proyecciones binaurales, participan en la localización espacial de la fuente sonora.
Cuarto Paso: Cuerpo Geniculado Medial
Llegamos a la zona tálamocortical, donde las fibras son proyectadas sobre el cuerpo geniculado medial (4ª neurona).
La información que lleva tiene tres tipos funcionales:
- Fascículo tonotópico
- Difusa
- Polisensorial
Quinto Paso: Corteza Cerebral
Por último llegamos a la corteza (5ª neurona), que es un poco uniforme y tiene 6 capas. Entre ellas se distinguen dos sustancias:
- Blanca: mayor cantidad de mielina
- Gris: mayor cantidad de neuronas
Áreas de Brodman – Corteza Cerebral
Es una región de la citoarquitectura de la corteza cerebral. El área cerebral se divide en varias áreas de Brodman. La más importante es:
El área 42, (principal) donde termina la mayoría de las radiaciones auditivas.
4. Vía Auditiva Descendente o Eferente
Va a partir información de la corteza cerebral, especialmente de carácter inhibitorio, que mediante el sistema eferente desciende por el tronco cerebral y desde el complejo olivar a nivel bulbar va a salir del tronco cerebral y a llegar al órgano de Corti, terminando en el polo basal de las células ciliadas externas y en las terminaciones nerviosas aferentes de las células ciliadas internas.
Su principal función es controlar la intensidad sonora que sale del órgano de Corti.