Electroefectos

• Efectos Físicos: Generación de calor, campos electromagnéticos y electroquímicos.
• Acciones Fisiológicas: Vasodilatación, efecto simpaticolítico (liberación de histamina), ionización (aumento de la permeabilidad), excitación motora y analgesia.
• Clasificación:
  • Forma: Corriente constante o variable.
  • Polaridad: Corriente constante o alterna.
  • Frecuencia: Desde 1 Hz hasta 100.000 Hz.
  • Estado variable: Impulsos aislados, sucesión de impulsos o formas moduladas.

Corriente Galvánica e Iontoforesis

Flujo sostenido de electrones desde el polo negativo al positivo, sin cambios de polaridad. La intensidad se ajusta según la dosis requerida. Se distinguen tres periodos: cierre (aumento de intensidad), estado o meseta, y apertura. Voltaje entre 60 y 80 voltios, hasta 200 mA.

Efectos Físico-Químicos y Fisiológicos

• Polares:
  • Polo Positivo: Reacción ácida, coagulación, efecto sedante, liberación de O₂.
  • Polo Negativo: Reacción alcalina, licuefacción, efecto excitante, liberación de H.
• Efectos Interpolares: Vasomotores y tróficos (aumento de O₂ y circulación), efectos sobre el SNC y SNP.

Galvánica directa: Aplicación longitudinal o transversal. La intensidad depende del tamaño de los electrodos.

Galvánica indirecta: Baño galvánico total o parcial.

Indicaciones (15-20 min): Efecto hiperemiante y trófico, analgesia, efecto antiespasmódico (liberación de contracturas).

Contraindicaciones: Tumores, afecciones mucosas, isquemia, hemorragias, embarazo, zonas con anestesia, marcapasos.

Iontoforesis

Aplicación continua de baja intensidad con dos electrodos.

Efectos: Intrínsecos de la corriente galvánica más los efectos del fármaco administrado.

Técnicas de aplicación: Fármaco en el electrodo activo, aplicación transversal.

Indicaciones: Inflamación, neuralgia postherpética, dolor crónico, anestesia local.

Contraindicaciones:

• Absolutas: Alergia al medicamento.
• Relativas: Tromboflebitis, hematomas, embarazo, marcapasos, isquemia, anestesia.

Diferencias entre Galvánica e Iontoforesis: La galvánica tiene efectos interpolares, técnica polar (importa la polaridad), aplicación longitudinal y monopolar, duración de 12-15 minutos.

Electroestimulación de Baja y Media Frecuencia

Corrientes variables: La intensidad varía con respecto al tiempo.

Parámetros: Intensidad, tiempo, pendiente (velocidad con la que se alcanza la intensidad), polaridad, frecuencia (para permitir el descanso muscular).

Efectos de la baja frecuencia: Excitabilidad muscular.

Estímulos: Infraliminar, umbral, submáximo, máximo, supramáximo.

Efectos Terapéuticos

• Analgésicos:
  • Metabólicos: Aumento del flujo sanguíneo, mejoría del trofismo y destrucción de sustancias algógenas.
  • Neurofisiológicos: Mecanismo de la puerta de entrada (Melzack y Wall) que bloquea las vías de transmisión del dolor desde la periferia hacia el centro (TENS).
  • Mixtos: Aumento de endorfinas y acción analgésica favorecida por el SNC.
• Efectos Excitomotores: Generación de potenciales de acción en células estimulables con impulsos eléctricos.

Diferencias entre baja y media frecuencia: La baja frecuencia tiene más efectos biológicos, es más superficial y tiene menor penetración.

Clasificación de Corrientes de Baja y Media Frecuencia

• Analgésicas
• Excitomotoras:
  • Farádica: Trenes de impulsos de 1 ms, pausa de 20 ms, forma triangular. Se utiliza en parálisis centrales, patologías del sistema nervioso. Aplicación molesta, 10-12 min, contracción artificial similar a la natural.
  • Exponencial: Intensidad máxima en impulsos de 10 ms, monopolar, aplicación en puntos motores. La relajación es 4 veces mayor que la contracción.
  • Alto voltaje: Dobles picos, 20 ms, prevención o tratamiento de atrofia.
  • Bifásica simétrica: Refuerza la musculatura normal o previene la atrofia. Impulsos de 100-400 µs, 45-85 Hz (según sean fibras de contracción rápida o lenta), 30-90 min de sesión, intensidad hasta lograr contracción.
  • Bifásica asimétrica: Tratamiento puro de atrofia muscular, 0,2-0,3 µs, 20-80 Hz (tónicas 5-20 Hz, fásicas 40-80 Hz).
  • Corrientes alternas sinusoidales de media frecuencia (corrientes rusas): Hipertrofia muscular, trenes de impulsos, 20 ms, tónicas 20 Hz, fásicas 100 Hz.

Estimulación directa del músculo: Se requiere mayor frecuencia (2500 Hz) que para la estimulación nerviosa (1000 Hz). En el músculo estriado, a mayor intensidad, mayor número de fibras estimuladas. Las fibras musculares enfermas necesitan menos impulsos.

Métodos de aplicación: Monopolar, bipolar, tripolar, tetrapolar.

Electroanalgesia

1. Exponenciales: Trastornos circulatorios (10 ms de impulso y 30 ms de pausa), trastornos circulatorios arteriales (30-50 ms), trastornos circulatorios con favorecimiento del impulso sanguíneo, apertura de capilares y gran utilidad en edemas (si son 200 ms, son electroestimulantes).
2. Corrientes de Trabert: 10 minutos de tratamiento, ultraexcitantes, rectangulares, aplicación lumbar. Se juega con la polaridad (localizada/general), (2-5 ms), hasta 1000 mA.
3. Corrientes Moduladas Diadinámicas (de Bernard): Todas son analgésicas excepto el ritmo sincopado. Aplicación articular. Base galvánica de 2-3 mA. Tipos:
   • Monofásicas: 10 ms de impulso / 10 ms de pausa, fuerte vibración.
   • Difásicas: 10 ms de impulso / sin pausa, bajas frecuencias ininterrumpidas, suave temblor, produce acostumbramiento.
   • Cortos periodos: 1 segundo de monofásica + 1 segundo de difásica.
   • Largos periodos: 5 segundos de monofásica + 5 segundos de difásica.
   • Ritmo sincopado: Monofásica 1 segundo / 1 segundo de pausa, para atrofia.
   • Corto periodo no inducido
   • Combinadas

Consideraciones:

• Umbrales: Sensibilidad (sensación del paciente) > Excitación (ídem) > Dolor (nunca se debe llegar al umbral del dolor, siempre por debajo).
• Medidas a adoptar: Higiénicas, buen contacto electrodo-piel, corriente galvánica de 2-3 mA, tiempo breve, electrodo activo (-) en el punto de dolor, invertir la polaridad a mitad del tratamiento (no siempre).

Efectos: Trofismo, analgesia.

Indicaciones: Vasodilatación, analgesia, tonificación muscular, reabsorción de edemas. Si se combinan, son útiles en procesos degenerativos mejorando la circulación.

Corrientes Combinadas e Interferenciales

Frecuencia: Media (4000 Hz en superficie es molesta y tiene efectos bioexcitomotores; >5000 Hz en profundidad no es molesta, tiene pocos efectos biológicos y es analgésica). Evitar el acostumbramiento con oscilación del espectro. Se utilizan dos corrientes de media frecuencia con efecto de baja frecuencia, pero sin las molestias de esta última. Electrodos de ventosa o de vacío.

Indicaciones: Efecto de baja frecuencia en profundidad, dolor en inflamación, hipo/hipertrofia muscular, analgesia y excitación, efecto vasotrófico y trófico, localización en profundidad.

Aplicación: Se recomienda la aplicación tetrapolar, aunque puede ser bipolar.

TENS (Estimulación Nerviosa Eléctrica Transcutánea)

Diferencia con EMS (Estimulación Muscular Eléctrica): La EMS estimula, contrae y relaja el músculo, 1-130 Hz, incrementa el flujo sanguíneo en el área, reduce la inflamación, promueve la curación y el crecimiento muscular (similar al ejercicio).

Concepto del TENS: Se basa en la teoría de la compuerta del dolor. El cerebro»se distra» con los estímulos del TENS. Se varía rápidamente la intensidad y la frecuencia de la onda para evitar el acostumbramiento.

Tipos de Fibras Nerviosas

• Fibras AB: Mielinizadas, responsables del tacto discriminatorio fino y la vibración, 80-100 Hz.
• Fibras Aδ: Mielinizadas, responsables del dolor agudo, 15-40 Hz.
• Fibras C: No mielinizadas (lentas), responsables del dolor sordo y crónico, 1-4 Hz.

Efectos del TENS a Nivel Central y Periférico

• A nivel central:
  • Alta frecuencia: Estimula las fibras AB inhibiendo la información de las fibras Aδ y C.
  • Baja frecuencia: Aumenta la concentración de endorfinas.
• A nivel periférico: Los receptores del dolor se estimulan con sustancias que se producen con la inflamación. El TENS, a cualquier frecuencia, puede favorecer la disminución de estas sustancias, produciendo analgesia.

Características del TENS

Baja frecuencia, rectangular, bifásica, asimétrica o simétrica compensada (sin efectos polares), efecto analgésico, aparato portátil, posibilidad de modificar parámetros (intensidad: subjetiva, frecuencia: 1-20 MHz para dolor crónico, 80-150 MHz para dolor agudo), impulso de 0,05-0,4 ms.

Modalidades de TENS

1. Alta frecuencia o convencional: Para dolor agudo, sesiones largas, analgesia en 2-3 minutos pero de corta duración. Si no disminuye el dolor, se puede cambiar la polaridad, la posición de los electrodos, modular la frecuencia o aplicar trenes de impulsos. Frecuencia: 60-110 Hz (partir de 80 Hz), 0,06-0,15 ms, intensidad hasta 100 mA, sensación de hormigueo sin dolor.
2. Baja frecuencia: Para dolor crónico o si falla la alta frecuencia, sesiones cortas por la fatiga, analgesia en 20-30 minutos. Modalidades:
   • Acupuntura: 1-4 Hz, 0,15-0,25 ms.
   • Burst: 1-2 Hz, cada ráfaga entre 5-7 impulsos, 0,1-0,2 ms.
3. Modulada: Se modula la intensidad, el tiempo y/o la frecuencia para evitar el acostumbramiento.

A mayor frecuencia, menor intensidad y viceversa.

Técnica de Aplicación del TENS

Higiene de la zona, colocación de electrodos (1 o 2 canales, el negativo en el punto de dolor).

Indicaciones del TENS

Dolor muscular (puntos gatillo), esguinces, tendinopatías, neuralgia del trigémino y postherpética, dolor del miembro fantasma, lesiones por compresión nerviosa, síndrome de Sudeck, lesiones de nervios periféricos, dolor obstétrico, dolor postoperatorio, cicatrices dolorosas.

Contraindicaciones: No aplicar sobre el trayecto de la arteria carótida.

Fototerapia

• Ley de la distancia: La intensidad de la radiación que incide sobre una superficie está inversamente relacionada con el cuadrado de la distancia.
• Ley de la perpendicularidad de Lambert: El máximo de intensidad se consigue con una emisión perpendicular. La intensidad disminuye del centro a los extremos a medida que la emisión se hace más oblicua.
• Ley de Grottus-Draper: La única radiación efectiva es aquella que se absorbe.
• Ley de Bunsen-Roscoe: Es mejor poca intensidad durante mucho tiempo que mucha intensidad durante poco tiempo. Ambas tienen el mismo efecto.

Tipos de Radiación

• Infrarroja: 700 nm a 100 µm. Efecto térmico.
• Visible: 400-700 nm. Efecto lumínico.
• Ultravioleta: 200-400 nm. Efecto térmico-químico.
• Láser: Amplificación de la luz por emisión estimulada de radiación.

Radiación Infrarroja

No visible al ojo humano.

Clasificación:

• Onda larga: 100 µm – 1500 nm.
• Onda corta: 1500 nm – 700 nm.

Efectos biológicos y tratamiento: Vasodilatación, aumento del metabolismo local, analgesia (efecto antiinflamatorio prolongado), eritema de rápida aparición que dura entre 0,5 y 2 horas. Todo cuerpo calentado es emisor de radiación infrarroja.

A mayor calor, menor longitud de onda y mayor penetración.

Técnicas de aplicación: Considerar la distancia entre el emisor y la piel, la sensibilidad y subjetividad del paciente, mantener la zona descubierta, foco perpendicular a 60 cm +/-. Aplicación local de 10 minutos, aplicación general o total de 60 minutos.

Indicaciones: Efecto antiinflamatorio, analgésico, hiperemiante y antiespasmódico.

Contraindicaciones: Pacientes debilitados (niños, ancianos, inmunodeprimidos), hemorragias, anestesia, área ocular.

A mayor tiempo o menor distancia, mayor efecto.

Radiación Ultravioleta

Clasificación:

• Tipo A: Longitud de onda de 315-400 nm (efectos biológicos).
• Tipo B: Longitud de onda de 280-315 nm (efectos biológicos).
• Tipo C: Longitud de onda de 200-280 nm (menor energía, efecto bactericida).

Efectos: Químicos (fotoquímico y fluorescencia) y fisiológicos (eritema y pigmentación, acción profiláctica y tónica).

Tratamiento:

1. Antirraquítico: Aumenta el metabolismo y la producción de calcio, teniendo un efecto profiláctico contra el raquitismo mediante la producción de vitamina D (activada por la radiación UV) que fija el calcio en los huesos.
2. Bactericida: La radiación UV tipo C, la más enérgica, detiene el crecimiento y destruye las bacterias.

Dosis: Considerar la subjetividad del paciente, la sensibilidad, la edad y realizar una sensitometría.

Tipos de Eritema:

1. Mínimo: Ligero enrojecimiento, poco apreciable, aparece tras unas horas.
2. Intenso: Leve, similar a una quemadura solar, con descamación.
3. Grave: Rojo-azulado, requiere ingreso hospitalario, edema e hinchazón, con fuerte descamación y pigmentación al desaparecer en aproximadamente una semana.
4. Muy grave: Edema intenso, ampollas, probable necrosis.

Indicaciones: Psoriasis, raquitismo e hipocalcemia, tuberculosis extrapulmonar, desinfección ambiental e instrumental.

Contraindicaciones: Lesiones precancerosas de la piel, lupus eritematoso, albinismo.

Láser

Características:

• Direccionalidad: No se dispersa, haz estrecho con dispersión mínima.
• Intensidad: Relaciona la potencia de emisión con la superficie de absorción. Aunque la potencia sea de pocos milivatios, al no dispersarse, el efecto es considerable (potencia en W/mW o densidad de potencia en mW/cm²).
• Monocromaticidad: Misma frecuencia y longitud de onda. El rojo es el más utilizado.
• Coherencia: Todas las ondas vibran en fase, con la misma frecuencia y longitud de onda, comenzando y propagándose al mismo tiempo.

Diferencias entre láser y luz normal: Frecuencia de emisión y longitud de onda (entre infrarroja y luz visible).

Obtención del láser: Se utiliza un material activo (rubí, GaAs, gases como He-Ne, Ar, CO₂), espejos girados hacia dentro. Se aplica energía y los electrones saltan a órbitas más lejanas. Al cesar la energía, los electrones vuelven a órbitas cercanas liberando energía en forma de fotones. Un fotón excita a otros, produciéndose una amplificación de la luz. Se obtiene una luz potente, unidireccional, coherente y monocromática.

Dosis: Primero se debe conocer la potencia (AsGa tiene potencia media, HeNe tiene potencia máxima). Potencia = Energía / Tiempo. Densidad de energía = Potencia (W) * Tiempo (s) / Superficie (cm²). En procesos agudos, se utiliza un depósito lento, menor potencia y sesiones largas. En procesos crónicos, se utiliza lo contrario.

Métodos de aplicación: Habitación individual, bien iluminada, sin materiales inflamables, piel limpia, gafas de protección para el fisioterapeuta y el paciente.

1. Puntiforme: Aplicación en uno o varios puntos, como en acupuntura o puntos gatillo. Barrido de puntos con He-Ne de baja potencia.
2. Barrido: Sin dejar espacios sin energía, se utiliza en la mayoría de las sesiones, con un sistema de cañón.
3. Cono divergente.

Movilidad:

1. Estática: Puntiforme, multipuntual, regional.
2. Dinámica: Previa programación, a gran velocidad.

Efectos: Analgésico, antiinflamatorio, antiedematoso, bioestimulante.

Ondas largas, medias y cortas (radiaciones), microondas, infrarrojo, luz visible, ultravioleta, rayos X, rayos gamma (hasta 1pm).

Corrientes de Alta Frecuencia

Se sitúan entre las microondas y las ondas cortas. Producen calor en profundidad, especialmente en zonas con alto contenido de agua. Aumentan el metabolismo, pero no despolarizan los nervios.

Mecanismos de actuación:

• Cuerpos conductores: Conducción (genera calor).
• Cuerpos no conductores: Desplazamiento (pasan a través de cuerpos dieléctricos reorientando sus cargas eléctricas), inducción.

Efectos Fisiológicos

Generación de calor interno. Es importante regular la dosis para evitar quemaduras. Favorece la circulación, produce vasodilatación arterial, elimina la linfa y aumenta la fagocitosis. Reduce el tiempo de coagulación.

• Metabolismo: Aumenta el aporte de oxígeno y disminuye los desechos.
• Sistema nervioso:
  • SNC: Actúa sobre la hipófisis para mantener la homeostasis.
  • SNP: Acción inhibidora sobre las fibras sensoriales del dolor, aumenta la velocidad de conducción y disminuye la espasticidad.
• Analgésico: Por aumento de la circulación sanguínea, eliminación de sustancias algógenas, disminución del edema y relajación muscular.
• Aparato locomotor: Disminuye el dolor, la inflamación, la viscosidad del líquido sinovial y la rigidez. Muy aplicado en reumatología.

Dosis: Depende de la potencia aplicada, el tamaño del irradiador, la distancia y la perpendicularidad, la duración del tratamiento, la frecuencia, la duración del impulso y el tiempo entre impulsos.

1. Imperceptible.
2. Suave: Calor ligeramente perceptible.
3. Moderada: Calor agradable, sensación normal.
4. Fuerte: Calor intenso, en el límite de la tolerancia.

La frecuencia y la longitud de onda son inversamente proporcionales.

Indicaciones: Procesos metabólicos (cicatrización), dolor (sedación de terminaciones nerviosas), inflamación (bursitis), trastornos circulatorios (edemas).

Indicaciones específicas de la alta frecuencia pulsátil: Trastornos postraumáticos, postoperatorios, circulatorios periféricos y de órganos internos.

Contraindicaciones: Marcapasos, embarazo, tumores malignos, hemorragias recientes, trombosis o isquemia, anestesia, ojos, oídos, testículos, tuberculosis, fiebre. Contraindicaciones relativas: Metales, inflamación aguda.

Precauciones: Evitar la electrocontaminación no intencionada, no colocarse enfrente del emisor, mantener una distancia de 1 metro, no aplicar en fisioterapeutas embarazadas o con intención de estarlo.

Onda Corta

Puede ser aplicada mediante campo condensador (método capacitativo) o solenoidal (método inductivo).

Dosis:

• Aguda: Pulsátil, diaria, 5-10 minutos, 5-10 sesiones.
• Crónica: Dosis 3, 2-3 veces por semana, 15-20 minutos, 15-20 sesiones.

Onda pulsante: No tiene efectos térmicos, pero sí fisiológicos: Favorece la cicatrización, disminuye el dolor, ayuda a la reabsorción de edemas y hematomas, y estimula la circulación periférica.

Radar (Microondas)

Las microondas atraviesan la grasa con poca pérdida de energía y generan calor en músculos y órganos con alta irrigación sanguínea. Se nota calor en la piel, lo que permite ajustar la temperatura.

Características: Reflexión, refracción, difracción, direccionalidad, focalización.

Propiedades: Retrasa la fatiga muscular.

Irradiadores:

• Campo local: Cónico, localizado a 10-15 cm.
• Campo longitudinal: Para extremidades, a 5 cm.
• Campo grande: Para zonas extensas, a 5 cm.

Precauciones: Verificar la sensibilidad térmica, no aplicar sobre osteosíntesis ni metales, no combinar alta y baja frecuencia, utilizar silla de madera.

Diferencia entre corrientes moduladas y variables: Las moduladas sufren cambios constantes durante toda la sesión, mientras que las variables pueden ser interrumpidas, ininterrumpidas o combinadas.

A menor frecuencia, mayor energía (la radio es la que tiene más energía, los rayos gamma la que menos).

Magnetoterapia

Evita la rigidez.

Bases Físicas

Una corriente eléctrica que atraviesa un hilo conductor genera un campo magnético coaxial en el hilo. Un hilo conductor enrollado forma un solenoide, que genera un campo magnético prácticamente uniforme.

Materiales según su Susceptibilidad Magnética

• Paramagnéticos: Son atraídos por el campo magnético.
• Diamagnéticos: Son repelidos por el campo magnético.
• Ferromagnéticos: Presentan una fuerte interacción con el campo magnético.

Se busca un campo magnético pulsante, ya que un campo continuo genera demasiado calor.

Mecanismos de Acción

Actúa sobre la dinámica de los iones Na⁺ y K⁺, produciendo un cambio en el potencial de membrana. Mejora la circulación sanguínea y aumenta las defensas orgánicas. Tiene la máxima profundidad de penetración.

Efectos Biológicos

• Bioquímicos: Movimiento de iones, producción de corrientes inducidas, efecto piezoeléctrico sobre el hueso y el colágeno, transformación de energía electromagnética en mecánica, aumento de la solubilidad de distintas sustancias en agua.
• Celulares: Estímulo general del metabolismo, normalización del potencial de membrana (reduce el edema).
• Tisulares:
  • Relajación muscular: Decontracturante de la musculatura estriada, antiespasmódico de la musculatura lisa.
  • Vasodilatación: Hiperemia zonal, hipotensión arterial.
  • Aumento de la PO₂: Mejora el trofismo.
• Sistémicos:
  • Analgesia: Acción directa sobre las terminaciones nerviosas sensitivas, acción indirecta sobre las sustancias algógenas, sedación general (estrés, cefaleas, insomnio). El efecto analgésico no aparece rápidamente, pero persiste durante mucho tiempo.
  • Relajación general: Aumento de endorfinas, relajación muscular, hipotensión.
  • Metabolismo del calcio y del colágeno: Magneto-osteogenia (estimula la osteogénesis por medio de campos magnéticos), formación de hueso, recuperación de fracturas, evita la pseudoartrosis, osteoporosis, síndrome de Sudeck.

Indicaciones: Trastornos de la osificación, artropatías reumáticas y degenerativas.

Contraindicaciones: No superponer con otros tratamientos de electroterapia.

Ultrasonidos

Frecuencias superiores a 16 MHz. Calientan los tejidos con alto contenido de colágeno y proteínas. Los ultrasonidos pulsantes o de baja intensidad producen efectos no térmicos (ultraforesis).

Transductor

Cristal piezoeléctrico (titanato de plomo-zirconato).

Propiedades Físicas

• Atenuación: Por absorción, reflexión y refracción.
• Divergencia: Zona de Fresnel (más puntos calentados), zona de Fraunhofer.
• Reflexión: Tiene un Área Efectiva de Radiación (AER).
• Dispersión: Menor en el agua.
• Absorción: 3 MHz tiene mayor absorción y menor penetración (1-2 cm). 1 MHz tiene menor absorción y mayor penetración.
• Cavitación: Formación de ampollas y posible destrucción de estructuras, núcleos celulares, hematomas por altas dosis, aplicaciones estáticas.

Efectos Biofísicos

• Mecánico: Mejora el intercambio metabólico.
• Térmico: En profundidad, pero no en las mismas estructuras que la alta frecuencia. Actúa en tejidos con alto contenido de colágeno y bajo contenido de agua.
• Químico: Derivado de los efectos mecánico y térmico, libera sustancias vasodilatadoras.

Aplicaciones Especiales

Combinación con corrientes de baja o media frecuencia, además de fonoforesis (penetración de hasta 6 cm, sin carga eléctrica, sin efectos galvánicos, mayor penetración que la iontoforesis). Cuando aumenta la permeabilidad de la piel, se produce la introducción del fármaco por diferencia de concentración.

Indicaciones: Trastornos de tejidos óseos, articulares y musculares, alteraciones postraumáticas (respetando 24-36 horas), cicatrización de fracturas, artritis reumatoide, trastornos de nervios periféricos, trastornos de la circulación (síndrome de Sudeck), anomalías de la piel, contractura de Dupuytren.