Enfermedades Cardiovasculares

Las enfermedades cardiovasculares son aquellas que afectan al corazón y a los vasos sanguíneos. El aparato cardiovascular consta de un órgano propulsor, el corazón, y unos canales de distribución, los vasos sanguíneos, por donde circula la sangre. El corazón, compuesto por dos aurículas y dos ventrículos, tiene tres capas: pericardio (externa), miocardio (músculo cardíaco, intermedia) y endocardio (interna, en contacto con la sangre). La inervación del corazón depende del sistema nervioso autónomo (sistema vegetativo), con fibras simpáticas y parasimpáticas.

Tipos de Vasos Sanguíneos

• Arterias: Llevan sangre oxigenada desde el corazón a los tejidos. Tienen paredes con abundante músculo liso.
• Venas: Transportan sangre desde los tejidos hacia el corazón. Sus paredes son más delgadas y con menos músculo liso, lo que les permite dilatarse.
• Capilares: Llevan sangre al interior de los tejidos. Compuestos por una capa de células endoteliales y una membrana basal, permiten el intercambio de sustratos. No tienen músculo.

La función principal del corazón es bombear la sangre en volumen suficiente para satisfacer las necesidades de las células y tejidos.

Insuficiencia Cardíaca

La insuficiencia cardíaca es la incapacidad del corazón para garantizar una circulación normal de la sangre y cumplir sus funciones de nutrición y eliminación de desechos celulares. Es, en esencia, el fallo del corazón como bomba.

Etiología de la Insuficiencia Cardíaca

• Enfermedades del corazón, especialmente del miocardio.
• Enfermedades pulmonares.
• Hipertensión arterial.

Fisiopatología de la Insuficiencia Cardíaca

Cuando el corazón falla, no se contrae adecuadamente. Puede haber insuficiencia cardíaca derecha, izquierda o general. La insuficiencia cardíaca izquierda implica que el ventrículo izquierdo no puede contraerse y enviar sangre a la periferia, acumulándose en el ventrículo, causando hipertrofia (aumento de tamaño) e hiperplasia. La sangre se acumula luego en la aurícula izquierda y, finalmente, en los pulmones, provocando hipertensión pulmonar. Se produce hipotensión arterial debido a la poca sangre que sale a las arterias. En la insuficiencia cardíaca derecha, la sangre se acumula en el ventrículo derecho, luego en la aurícula derecha y, finalmente, en las venas, aumentando la presión venosa central.

Manifestaciones Clínicas de la Insuficiencia Cardíaca

• Debido a la hipertensión pulmonar:
  • Disnea (principal síntoma).
  • Hipoperfusión de tejidos periféricos: fatiga muscular.
  • Manifestaciones neurológicas: confusión, dificultad de atención, alteraciones de memoria, cefaleas, insomnio, ansiedad.
  • Alteraciones renales: disminución de la diuresis.
  • Hipoperfusión general: extremidades frías y pálidas.
• Hipertensión arterial: Disnea.
• Derivados del aumento de la presión venosa central:
  • Congestión venosa: venas dilatadas.
  • Mal funcionamiento de órganos (hepático, renal, neurológico).
  • Ingurgitación yugular, hepatomegalia congestiva, esplenomegalia congestiva.
  • Edemas: salida de plasma hacia los intersticios, cavidad pulmonar (aumentando el trabajo pulmonar y causando adelgazamiento) y extremidades inferiores (edemas periféricos).

Tratamiento de la Insuficiencia Cardíaca

El tratamiento se enfoca en eliminar la causa (tratamiento etiológico), aunque no siempre es posible, y en los síntomas (tratamiento sintomático). El objetivo principal es reducir el trabajo cardíaco:

• Controlar la actividad física.
• Diseñar un plan de actividad física.
• Alimentación ligera, fácilmente digerible, en varias tomas y pequeñas cantidades.
• Control de las emociones, evitando el estrés psico-físico.
• Reposo después de comer.
• Administración de fármacos cardiotónicos (principalmente digital) para aumentar la fuerza de las contracciones cardíacas. Estos fármacos aumentan el volumen de sangre expulsado por el corazón, disminuyendo la presión pulmonar y venosa, pero tienen efectos secundarios.

Isquemia Miocárdica (Cardiopatía Isquémica)

La isquemia miocárdica, también conocida como cardiopatía isquémica, enfermedad coronaria o cardiopatía arterioesclerótica, es una enfermedad frecuente donde el músculo miocárdico se queda sin riego debido a la arterioesclerosis de las arterias coronarias. Hay una disminución de la perfusión del miocardio, lo que implica falta de oxígeno y glucosa, y la imposibilidad de eliminar metabolitos de desecho.

Patogenia de la Isquemia Miocárdica

Se produce un desequilibrio entre el aporte de oxígeno y los requerimientos del músculo. La isquemia puede variar dependiendo de la arteria coronaria obstruida.

Tipos de Isquemia Miocárdica

1. Angina de pecho: Obstrucción arterial coronaria leve.
2. Angina inestable: Aumento de la intensidad, duración y frecuencia de los síntomas isquémicos.
3. Angina de esfuerzo: Isquemia que aparece con el esfuerzo físico y desaparece con el reposo.
4. Infarto de miocardio: Necrosis isquémica del miocardio (muerte de células miocárdicas por falta de oxígeno). Un infarto extenso puede llevar a insuficiencia cardíaca.

Etiología de la Isquemia Miocárdica

La causa más frecuente es la enfermedad arterioesclerótica de las arterias coronarias. Se acumulan depósitos de lípidos (placas de ateroma) en las paredes vasculares, agregándose plaquetas y glóbulos rojos, formando un trombo. Si el trombo se suelta, puede obstruir un vaso sanguíneo, causando isquemia.

Factores de Riesgo del Infarto de Miocardio

• Sexo: Mayor frecuencia en varones.
• Edad: Más común en personas mayores.
• Antecedentes familiares.
• Hipercolesterolemia e hipertrigliceridemia.
• Tabaquismo: La nicotina favorece la isquemia y el monóxido de carbono compite con el oxígeno.
• Hipertensión arterial.
• Estrés.
• Anticonceptivos orales: Interrumpen la síntesis de estrógenos, perdiendo la protección cardiovascular.
• Apneas del sueño.
• Anemia.
• Diabetes Mellitus: La hiperglucemia favorece la formación de placas de ateroma.
• Obesidad: Asociada a hipercolesterolemia, hiperglucemia e hipertensión arterial.
• Inactividad física.
• Dietas ricas en grasas animales, exceso de calorías y sal.

Enfermedad Vascular Periférica

Afecta a los vasos periféricos (arterias, venas y vasos linfáticos). Se divide en enfermedad arterial periférica y enfermedad venosa periférica.

Enfermedad (Insuficiencia) Arterial Periférica

Afecta a los vasos sanguíneos arteriales, produciendo lesiones en la pared de las arterias y obstrucciones arteriales. La obstrucción suprime el flujo sanguíneo, causando isquemia y necrosis en los tejidos irrigados.

Manifestaciones Clínicas de la Enfermedad Arterial Periférica

• Dolor en la zona infartada.
• Palidez.
• Parestesias.
• Parálisis.
• Frialdad.
• Síndrome de claudicación intermitente: Dolor y calambre muscular, entumecimiento de las extremidades inferiores durante el ejercicio, que desaparecen con el reposo. En obstrucciones graves: atrofia de la piel, pérdida de vello, úlceras dolorosas, coloración azulada y gangrena.

Epidemiología de la Enfermedad Arterial Periférica

Mayor incidencia alrededor de los 60 años, principalmente en varones. Los pacientes suelen tener factores de riesgo vascular como hipertensión arterial, hipercolesterolemia, alcoholismo o tabaquismo.

Insuficiencia Venosa Periférica

Funcionamiento incorrecto del sistema venoso periférico (superficial y profundo, comunicados por venas perforantes). Las venas tienen poco tejido muscular liso y válvulas venosas que permiten el flujo sanguíneo hacia el corazón. La contracción de los músculos esqueléticos ayuda a la circulación venosa.

Epidemiología de la Insuficiencia Venosa Periférica

Muy frecuente, especialmente en mujeres, con tendencia a empeorar con el tiempo (formación de varices).

Manifestaciones Clínicas de la Insuficiencia Venosa Periférica

Las venas no pueden llevar la sangre no oxigenada al corazón, quedando remansada y dilatándose. Las válvulas se vuelven insuficientes, permitiendo el flujo en todas direcciones. La dilatación excesiva produce varices (tortuosidad venosa irreversible). También pueden aparecer úlceras venosas (lesiones benignas, crónicas, poco dolorosas, con prurito, superficiales).

Tromboflebitis Venosas

Inflamación de la vena con formación de un trombo. Puede ocurrir en venas superficiales (fácil diagnóstico) o profundas (más peligrosas, con riesgo de embolia pulmonar). El trombo puede viajar a la aurícula derecha, ventrículo derecho y arteria pulmonar.

Factores de Riesgo de la Tromboflebitis Venosa

• Traumatismo de la pared venosa.
• Inmovilización.
• Obesidad.
• Estados de hipercoagulabilidad sanguínea.
• Estados de hiperviscosidad sanguínea (fármacos diuréticos, deshidratación).

Manifestaciones Clínicas de las Tromboflebitis Venosas

• Dolor en el lugar del trombo.
• Edema.
• Zona tumefacta, edematosa, hinchada, con aumento de temperatura y coloración rojiza violácea.
• Malestar general, cansancio, fiebre.
• Trombo palpable como un cordón duro (si es superficial).

Tratamiento de las Tromboflebitis Venosas

Encaminado a deshacer el trombo.

Hipertensión Arterial

La hipertensión arterial es un aumento de la presión con la cual circula la sangre por las arterias. [Presión = volumen sanguíneo / superficie arterial]. La vasoconstricción arterial aumenta la resistencia periférica, mientras que la vasodilatación la disminuye. Es una enfermedad asintomática, siendo la principal causa de enfermedades cardiovasculares junto con la arterioesclerosis.

Epidemiología de la Hipertensión Arterial

Es la enfermedad crónica más común, afectando al 25% de la población adulta. Más frecuente en personas mayores, zonas urbanas, raza negra y hombres.

Etiología de la Hipertensión Arterial

Causa directa desconocida. Se identifican factores de riesgo no modificables:

• Herencia.
• Sexo: Mayor predisposición en hombres (se iguala con mujeres en la menopausia debido a la disminución de estrógenos).
• Raza: Mayor probabilidad y peor pronóstico en raza negra.

Factores de riesgo modificables:

• Obesidad.
• Dieta rica en sal.
• Estrés.
• Tabaquismo.
• Dislipemia (hipercolesterolemia).
• Diabetes Mellitus.
• Sedentarismo.
• Personalidad impulsiva.
• Enfermedades renales.

Tipos de Hipertensión Arterial

• Primaria (idiopática o esencial): La más frecuente (90-95%). Causa desconocida, solo se conocen los factores de riesgo.
• Secundaria: Causada por otra enfermedad (5%), generalmente renal o endocrinológica.

Consecuencias de la Hipertensión Arterial (No hay manifestaciones clínicas)

• Alteración de las paredes arteriales: Accidentes cerebrovasculares (TCE) y lesiones cardiovasculares.
• Disfunción del sistema nervioso central: Cefaleas, vértigos, alteraciones visuales, zumbidos de oídos, síncope.
• Edemas: En zonas declives (extremidades inferiores) o edema cerebral (encefalopatía hipertensiva, con síntomas de hipertensión intracraneal).
• Alteración cardíaca: Sobrecarga del corazón, hipertrofia e hiperplasia de cavidades cardíacas, infartos de miocardio o insuficiencia cardíaca.
• Insuficiencia renal: El riñón se altera por la alta presión sanguínea.
• Retinopatía hipertensiva: Alteración de los vasos sanguíneos retinianos, con microhemorragias y alteraciones visuales.