Enfermedades No Infecciosas: Tipos, Causas y Tratamientos

¿Qué son las Enfermedades No Infecciosas?

Son enfermedades causadas por diferentes motivos no patógenos (no provienen de seres vivos) y no son contagiosas. Las más importantes en la actualidad son: enfermedades cardiovasculares (ECV), cáncer, Alzheimer y adicciones.

Tipos de Enfermedades No Infecciosas

A) Enfermedades Cardiovasculares (ECV)

¿Qué son las ECV?

Son la primera causa de muerte en el mundo desarrollado y afectan:

Al corazón (cardio, procedente de la palabra griega “kardias”) y son las enfermedades coronarias.
A los vasos sanguíneos (vasculares) y son la arteriosclerosis y los accidentes cerebrovasculares (ACV).

Aunque su incidencia es mucho mayor en los adultos y ancianos, está aumentando entre los jóvenes debido a sus hábitos de vida poco saludables.

Tipos de ECV

Arteriosclerosis

Es el engrosamiento de las paredes de las arterias debido a los depósitos de colesterol y otras grasas. Esto hace que se endurezcan, se estrechen y pierdan elasticidad, dando lugar a:

Trombosis: es el proceso en el que un trombo o un coágulo obstruye un vaso:
1. Si obstruye una arteria se llama “trombosis arterial”.
2. Si obstruye una vena se llama “embolia”.
Aneurisma: es una hemorragia producida al dilatarse una arteria que se ha estrechado. Según la arteria que sea, así será de grave:
1. Si es la aorta conduce a la muerte.
2. Si son arterias que llegan al cerebro será un ACV.

Accidentes Cerebrovasculares (ACV)

Se producen por la interrupción del suministro de sangre al cerebro debido a una lesión, a un trombo o a la rotura de un vaso. Pueden ser:

Graves: que pueden ocasionar parálisis severas o incluso la muerte.
Leves.

Enfermedades Coronarias

Afectan al corazón. El miocardio es el tejido muscular del corazón. La obstrucción total o parcial de las arterias coronarias (las que rodean al corazón) que suministran sangre al miocardio provocan una isquemia cardíaca y esta puede ser:

Grave (infarto de miocardio, ataque al corazón o trombosis coronaria): es la obstrucción total de las arterias coronarias que producen la muerte de las células afectadas por falta de oxígeno (O₂) y nutrientes, dando lugar a una parada cardíaca que, si no es tratada de forma inmediata, puede provocar la muerte.
Leve (angina de pecho): se trata de la obstrucción parcial de las arterias coronarias, limitando el riego sanguíneo a las células afectadas y, por tanto, la falta de oxígeno y nutrientes. Se caracteriza por un dolor agudo en el pecho y, aunque no suele dejar secuelas, sí es una señal de alerta.

Factores de Riesgo de las Enfermedades Cardiovasculares

Hipercolesterolemia o colesterol elevado.
Consumo de tabaco, alcohol y drogas.
Hipertensión arterial (tensión alta).
Sedentarismo, obesidad y estrés.
Diabetes.
La edad y el sexo.
Factores genéticos.

Colesterol

Es un lípido unido a una proteína (lipoproteína) y puede ser:

De alta densidad (HDL) es el “colesterol bueno”, es capaz de transportar el colesterol hasta el hígado donde se metaboliza.
De baja densidad (LDL) es el “colesterol malo”, pasa al plasma o a la sangre y obstruye las venas.

B) Cáncer

¿Qué es el Cáncer?

El cáncer es el conjunto de trastornos ocasionados por la proliferación anormal y descontrolada de una masa celular llamada tumor. También se llama neoplasia o tumor maligno. La parte de la medicina que estudia el cáncer se llama oncología.

El tumor maligno llamado carcinoma es un tumor que invade los tejidos que lo rodean, alterando sus funciones, y puede diseminarse a otras partes del cuerpo a través del flujo sanguíneo o del sistema linfático, formando nuevos tumores llamados metástasis.
El tumor benigno, también llamado angioma o mioma, son tumores que no invaden los tejidos que los rodea ni afecta a sus funciones.

Factores de Riesgo del Cáncer

Consumo de tabaco, alcohol y drogas.
La alimentación.
Predisposición genética.
Sustancias químicas (benceno, mercurio, níquel).
Radiaciones ionizantes (α, β y γ, rayos UVA procedentes del sol).
Virus oncogénicos: son virus que pueden derivar en un cáncer (papiloma humano, hepatitis C, VIH).

C) Alzheimer

¿Qué es el Alzheimer?

Lo descubrió Alois Alzheimer. Es un proceso neurodegenerativo con deterioro mental y trastornos de conducta e intelectuales. Aparece a partir de los 65 años e incluso antes, y puede durar entre 10 y 15 años.

Síntomas del Alzheimer

Los síntomas son: pérdida de memoria, dificultad de orientación temporal y espacial, problemas de lenguaje, incapacidad para reconocer a los familiares, irritabilidad.

Origen del Alzheimer

No se conocen las causas con exactitud, aunque se atribuye a la muerte de neuronas de la corteza cerebral por acumulación de la proteína β-amiloide.

Tratamiento del Alzheimer

No hay un tratamiento definitivo, pero está en línea de investigación.

D) Las Adicciones

Características de las Adicciones

Tolerancia: cada vez se necesita más sustancia adictiva porque el efecto de las mismas dosis es inferior.
Abstinencia: requiere ingerir más sustancia activa para superar el mismo síntoma.
Dependencia: deseo persistente del consumo de la sustancia adictiva, lo que supone hacer esfuerzos infructuosos para superar ese deseo.
Abandono de las actividades habituales: se dedica demasiado tiempo en la obtención de la sustancia como a su consumo y no al trabajo diario.
Conciencia: aunque se conocen sus efectos nocivos, no se hace caso de ellos.

Tipos de Adicciones

Tabaco

Hasta el siglo XX se creía que el tabaco no era malo y que fumar incluso podía ser bueno para las relaciones sociales. Hoy se sabe que es la causa de muchas enfermedades. En España mueren anualmente 60000 personas por una enfermedad causada por el tabaco (el 30% de los españoles son fumadores).

Componentes (factores de riesgo):

Nicotina: es una droga y como tal crea dependencia. Contrae y endurece las arterias provocando arteriosclerosis.
Alquitrán: está formado por la mezcla de cientos de sustancias, de las cuales 60 son cancerígenas y en su mayoría son bencenos, que se acumulan en el pulmón.
Monóxido de carbono (CO): se produce por la combustión del tabaco, es un gran tóxico que disminuye la capacidad de los glóbulos rojos de transportar oxígeno, por lo que el corazón tiene que trabajar más.
Sustancias irritantes: provocan faringitis aguda, tos, sequedad y mucosidad.

Enfermedades que produce el Tabaco:

Adicción.
Enfermedades cardiovasculares.
Cáncer de lengua, labios, boca, faringe, pulmón, vejiga, laringe.
Enfermedades respiratorias.
En las embarazadas, problemas en el feto y enfermedades congénitas.
Impotencia sexual.

Alcohol

El alcohol es una sustancia que genera depresión del sistema nervioso central, afecta al cerebro, a la memoria y a la atención.

Enfermedades que produce el Alcohol:

Genera problemas hepáticos (cirrosis hepática), de riñón, de vejiga, cáncer de páncreas, enfermedades cardiovasculares, desnutrición, pérdida de apetito, deficiencia vitamínica, mala ingestión de alimentos, impotencia sexual, enrojecimiento de la piel, riesgo de accidentes por accidentes en carretera, obesidad, tendencia al homicidio y al suicidio, a los malos tratos, riesgo de malformaciones en el feto.

¿Cómo se mide el alcohol consumido?

Los expertos lo miden en unidades estándar (UBE).

1 UBE = 10 g de alcohol (una caña)
1 UBE = un carajillo, un chupito, una cerveza, una copa de vino
2 UBE = 20 g de alcohol (un cubata)

Los límites que los expertos ponen para no rebasar la frontera de consumo de riesgo son: 4 UBE diarias (50 cm³ de alcohol en hombres) / 2 UBE diarias (25 cm³ de alcohol en mujeres).

Otras Adicciones

Ludopatía: adicción al juego.
Dopaje y vigorexia: adicción al deporte.
Internet, móvil.
Otras drogas.

Tratamiento de las Enfermedades

Hay tres medidas fundamentales para tratar las enfermedades:

Preventivas (antes de aparecer la enfermedad, para evitar que aparezca).
Curativas o terapéuticas (cuando ha aparecido la enfermedad).
Diagnósticas.

1. Medidas Preventivas

Carácter general: estilos y hábitos de vida saludable.
Carácter específico: vacunación.

2. Medidas Curativas o Terapéuticas

Medicamentos: sustancias químicas para eliminar el agente causante.
Psicoterapia:
1. Tratamiento de pacientes con enfermedades nerviosas o desórdenes mentales, mediante comunicación con un psicoterapeuta (debe seguir un código deontológico dada la privacidad de la consulta).
2. Administración de fármacos, en algunos casos.
3. Ejemplos: depresión, fatiga, tristeza, soledad, conflictos de pareja, incomunicación, fracaso escolar, sufrimiento personal, trastornos alimentarios (bulimia y anorexia), consumo de alcohol y drogas.
Cirugía:
1. Técnicas que implican una operación para manipular estructuras anatómicas del individuo con fines médicos: diagnóstico (biopsia), curación (apendicitis), reparación (fractura).
2. Origen de la cirugía: hace muchos siglos que lo inició un árabe, pero Bolonia fue el referente durante los siglos XII y XIII. El siglo XVIII es el siglo de los cirujanos y se crean los Reales Colegios de Cirugía.
3. Evolución: actualmente, las técnicas quirúrgicas han avanzado mucho y sirven para combatir el dolor (anestesia), las hemorragias (coagulantes, transfusiones, …), infecciones (esterilización, antibióticos, …).
Radioterapia:
1. El uso de radiaciones ionizantes (alta energía) para el tratamiento del cáncer.
Quimioterapia:
1. Es el uso de sustancias químicas (citostáticos) que detienen la reproducción de las células o las mata.
2. Genera efectos secundarios.
Trasplantes.

3. Medidas Diagnósticas

Durante el siglo XX y XXI han evolucionado mucho estas técnicas apoyándose en el desarrollo de tecnología y la informática.

1. La Radiología

Se ocupa de generar imágenes del interior del cuerpo mediante diferentes agentes físicos (rayos X, ultrasonidos, campos magnéticos, etc.) y de utilizar estas imágenes para el diagnóstico y, en menor medida, para el pronóstico y el tratamiento de las enfermedades.

Puede tener tres campos de acción:

De diagnóstico:

Radiología diagnóstica o radiodiagnóstico: se centra principalmente en diagnosticar las enfermedades mediante la imagen.
Medicina nuclear: genera imágenes mediante el uso de trazadores radiactivos que se fijan con diferente afinidad a los distintos tipos de tejidos.

De tratamiento:

Radioterapia: se centra principalmente en el tratamiento de las enfermedades (tumores).

Tipos de Radiología (por imagen)

1. TAC (Tomografía Axial Computerizada) o Escáner

Es una técnica de diagnóstico cuyas imágenes se pueden ver como secciones perpendiculares tridimensionales en un monitor o radiografía.

Características:

Bajo riesgo.
Se hace tumbado en una camilla que se desliza dentro de un tubo (tomógrafo).
Se pueden estudiar todas las partes del cuerpo y todos los sistemas.
Se puede utilizar un contraste inyectado para distinguir con mayor nitidez los tejidos y los órganos.
Utiliza rayos X (por eso hay que evitarlo en mujeres embarazadas).

2. Resonancia Magnética Nuclear (RMN)

Es una técnica de diagnóstico cuyas imágenes se obtienen por estimulación del organismo mediante un campo electromagnético creado con un potente imán que atrae a los protones de los átomos de los tejidos. Cuando dichos protones vuelven a su lugar de origen, emiten una radiación que es recogida por un receptor y analizada por un ordenador que la convierte en imagen.

Características:

Bajo riesgo.
Se hace dentro de un túnel (lo que puede producir claustrofobia).
Distingue los tejidos blandos.
Se hacen cortes tridimensionales sin cambiar de posición al paciente.
No utiliza rayos X.

3. Ecografía

Es una técnica diagnóstica cuyas imágenes se obtienen por ultrasonidos. Un dispositivo emite ondas ultrasonoras hacia el órgano que se estudia, chocando contra dicho órgano, produciendo un eco que es recogido por el dispositivo conectado a un ordenador, lo convierte en imagen.

Características:

No es peligrosa ni durante el embarazo.
No usa rayos X (se utiliza en el control del embarazo).

4. PET (Tomografía por Emisión de Positrones)

El paciente toma una sustancia que emite positrones con una energía que recoge y analiza un ordenador y lo convierte en imagen.

5. Gammagrafía (con radiaciones γ)

Al paciente se le suministra una dosis de isótopos radiactivos que se acumulan en distintos tejidos cuyas emisiones de energía son recogidas, analizadas y convertidas en imagen por un ordenador.

6. Radiografía

Los rayos X impresionan una placa fotográfica y se obtiene una foto (radiografía) en la que se aprecian los huesos (que detienen los rayos X).

7. Endoscopia

Prueba que se hace con un endoscopio que es un instrumento óptico que se introduce por orificios naturales o quirúrgicos para ver el interior de los órganos.

Es de luz fría y se transmite por fibra óptica, pudiendo ver la imagen a través de un monitor.

Según el órgano que se quiera observar recibe distinto nombre: gastroscopia (estómago), rectoscopia (recto), colonoscopia (colon), …

Medicinas Complementarias o Alternativas

Acupuntura: medicina china, introducen agujas.
Aromaterapia: medicina china o india, usan aceites esenciales, aromáticas y olorosas (salvia, lavanda, …) con propiedades curativas.
Fitoterapia: con plantas medicinales, pero son más lentos sus efectos que los medicamentos convencionales.
Hidroterapia: uso del agua (saunas, baños de vapor, chorros, …).
Hipnosis: para trastornos mentales y psicológicos (fobias, miedo, depresión, …) o también adicciones (ludopatía, tabaco, alcohol, …).
Homeopatía: se suministran pequeñas cantidades de sustancias de origen animal, vegetal o mineral muy diluidas.
Musicoterapia: utiliza la música, se emplea en pediatría y geriatría, también a enfermos con Alzheimer.
Yoga: disciplina oriental, de la India.