Conceptos Fundamentales en el Control de Parásitos

Tres conceptos clave son esenciales para comprender el control de parásitos:

• La Lucha: Acción deliberada para reducir los riesgos de organismos nocivos (parásitos), aumentando su mortalidad, reduciendo su potencial reproductivo e impidiendo su difusión.
• El Control: Vigilancia periódica y continua del desarrollo de campañas antiparasitarias o de la calidad de un producto, asegurando el cumplimiento de un modelo preestablecido.
• En Epidemiología: Reducción del número de casos de una enfermedad contagiosa hasta niveles que no dañen la salud de animales, humanos o ambos.

Factores Clave para el Control de Parásitos

En Cuanto al Parásito

• Conocer el agente parasitario, su epidemiología (morbilidad, mortalidad, prevalencia) y ciclo de vida en el hospedador definitivo (HD), hospedador intermediario (HI) y el ambiente, incluyendo formas de resistencia como ooquistes, huevos y larvas.
• Disponer de recursos diagnósticos seguros y rápidos:
  1. Diagnósticos directos en heces, sangre, órganos, etc.
  2. Diagnósticos indirectos: basados en la detección de anticuerpos en el hospedador o antígenos parasitarios, con métodos de alta especificidad (mínimas reacciones cruzadas) y sensibilidad (detección de cantidades mínimas).
  3. Indicadores que revelen indirectamente la presencia del parásito, como la elevación del pepsinógeno sérico en la ostertagiosis.
• Conocer el periodo de incubación (tiempo desde la infección hasta la aparición de signos clínicos).
• Conocer el periodo prepatente (tiempo desde la entrada de la forma infectante hasta la producción de huevos por la hembra).

Respecto a los Hospedadores

• Conocer los hospedadores definitivos (HD) e intermediarios (HI), incluyendo animales silvestres.
• Identificar los animales «amplificadores».
• Comprender el comportamiento y hábitos del animal: dónde vive, come, descansa y con qué animales comparte su hábitat.

En Cuanto al Manejo

• Considerar si los animales están a pastoreo o confinados.
• Evaluar el tipo de alimentación, ya que deficiencias dietéticas en presencia de altas exigencias (producción de leche) pueden alterar el equilibrio parasitario.
• Evaluar la intensidad del parasitismo (magnitud de la infección en el individuo).
• Evaluar la extensidad (% de animales parasitados en el rebaño) en los diferentes grupos etarios.

En Cuanto a la Ecología

• Considerar las condiciones climáticas (pluviosidad, temperatura, horas de sol), que ayudan a predecir brotes epizoóticos (fasciolosis).
• Evaluar los sistemas de riego, que pueden establecer y difundir el parasitismo a lugares donde no existía o intensificar su importancia. Es necesario incluir parasitólogos en los estudios de impacto ambiental.
• Considerar el efecto de la campaña sobre la biocenosis (organismos vegetales y animales en un biotopo), cursos de agua, suelo y atmósfera.
• Considerar la aplicabilidad del modelo de laboratorio en el campo.

Estrategias y Tácticas en el Control de Parásitos

• El equipo profesional debe incluir parasitólogos, epidemiólogos, ecólogos, expertos en pesticidas y estadísticos.
• Todas las acciones deben estar amparadas por una legislación adecuada.
• La campaña debe incluir la difusión de información a los sectores de la comunidad involucrados (educación sanitaria).
• En parasitosis animal, involucrar a las asociaciones de ganaderos.
• Estimar tanto los costos como los beneficios de la campaña.

Medidas Higiénicas para el Control de Parásitos

• Limpieza, desinfección (parásitos internos), desinfestación (parásitos externos) e incluso esterilización.
• El lavado con agua a presión es útil para arrastrar parásitos y debe preceder a la desinfección, ya que la materia orgánica anula el efecto del desinfectante.
• El agua hirviendo o el vapor de agua por encima de 60ºC inactiva algunas formas parasitarias.
• Las aguas residuales deben tratarse mediante sedimentación, filtración, floculación y fermentación.

Técnicas Físicas y Químicas en el Control de Parásitos

• Físicas:
  • Calor: para higienizar carnes contra Trichinella, Sarcocystis, Cysticercus y pescados (Anisakis).
  • Frío: la congelación a -80ºC permite el manejo de cadáveres sin riesgo de parásitos como Echinococcus spp.
• Químicas: Desinfectantes inorgánicos como sosa cáustica, cal viva, cloro, yodo (lugol), hipoclorito de Na, ozono, amoniaco; y orgánicos como alcoholes, formol, fenol y sus derivados (limitados al lavado de instrumental, equipos y alojamientos bien estructurados que no sufran corrosión). Lavar el exceso de residuos para evitar intoxicaciones.

• Asegurar que las aguas residuales no causen daños ambientales.
• Diseñar estercoleros para la fermentación de la masa fecal, envolviendo las capas superficiales para provocar la putrefacción y la muerte de formaciones parasitarias, incluyendo larvas de dípteros. El estiércol fermentado puede ser inocuo después de 3-8 semanas.

Control de Parásitos en el Potrero

Las parasitosis como coccidiosis, fasciolosis, dicroceliosis, monieziosis, tricoestrongilidiosis, dictiocaulosis y protostrongilidosis varían según la zona (árida, húmeda, pastizales de secano y potreros de riego).

Normas para mitigar los efectos de estas parasitosis:

• Pastoreo secuencial utilizando diferentes especies, siempre que no haya parásitos compartidos o que sean mejor soportados por las especies introducidas primero (los bovinos toleran nematodiros y Haemonchus de la oveja y pueden reducir la contaminación si preceden a las ovejas).
• Agrupar los animales por edad. Separar madres e hijos con separadores o excluidores de adultos, permitiendo a los jóvenes acceder a zonas no contaminadas.
• Pastoreo intensivo. Introducir ovejas que recortan el pasto más bajo, exponiendo las larvas al sol e inactivándolas.
• Pocas unidades animales por hectárea. La carga excesiva conduce a grandes contaminaciones.
• Rotación del pastoreo. Utilizar pastoreo en bandas o franjas cercadas, cambiando de parcela cada 2 semanas (periodo en que concluye el desarrollo de la larva infectante LIII).
• El uso de heno puede ser una fuente de contaminación. En zonas de fasciola, henificar adicionando sal al 1% y no consumir hasta pasados dos meses.
• El uso de ensilaje es una buena práctica. Al cabo de 2 meses mueren larvas y huevos de nematodos, metacercarias de Fasciola, huevos de Ascaris y tenias.

Desinfectantes Químicos en el Control de Parásitos

Productos utilizados sobre las fases del ciclo externo de protozoos, helmintos y artrópodos (ooquistes, huevos y larvas).

• Petróleo y verde de París para eliminar larvas de mosquitos en charcas; clorados como el DDT, Lindano (HCH) y fosforados sistémicos para eliminar moluscos y copépodos (crustáceos).
• Castración química de insectos utilizando triazina y aziridina.
• Reguladores hormonales que interfieren con la evolución de los estadios larvarios y su tránsito a la fase de pupa.
• Modificadores de la conducta (semioquímicos) para manipular los hábitos de búsqueda del hospedador por parte de los mosquitos, como el Deet (OFF®) (repelentes).
• La campaña química tuvo resultados espectaculares en África con la lucha antipalúdica, antitripanosoma y antifilariosis, pero las altas dosis y la introducción de plaguicidas condujeron a consecuencias imprevistas sobre los ecosistemas.
• El desequilibrio de la biocenosis, la mortandad de aves insectívoras y la interferencia en la polinización de plantas produjeron el retiro del mercado de los insecticidas clorados (DDT, Aldrín). Hoy día se diseñan productos con dosis más bajas.

Genética y Lucha Antiparasitaria

• Modificaciones genéticas para favorecer genotipos resistentes a invasiones parasitarias.
• Producción de mosquitos transgénicos productores de sustancias anti-Plasmodium en su intestino, que neutralicen los gametos del parásito.
• Bloqueo de la asimilación de la hemoglobina en el género Anopheles.
• Modificar el hábito antropófilo del mosquito para que pique animales que no sufren paludismo.
• Estudios genéticos para conseguir estirpes de ganado resistentes a babesiosis, coccidiosis, gastroenteritis parasitarias y garrapatas. Ejemplos: Raza Senepol contra tripanosomiasis; Cebú contra garrapatas.

El Supermosquito: Una Nueva Perspectiva

• «Si no puedes contra el enemigo, únete a él».
• Investigadores trabajan para transformar al mosquito en un superhéroe que controle muchas enfermedades.
• Aunque los vectores transgénicos no porten el paludismo, no se garantiza que no transmitan otras enfermedades y/o parasitosis (filariosis, dengue, chikungunya, zika, etc.).
• Una ventaja de estos métodos es que no eliminan la población, sino que la alteran genéticamente.
• Aprovechamiento genético de razas resistentes al ataque de garrapatas (Cebú) en cruzamientos con razas productoras (Holstein Pardo Suizo), buscando un producto resistente, lo cual ha generado el ganado Doble Propósito Zuliano.
• Esto no ha sido fácil, porque el gen de resistencia no siempre va acompañado del gen de alta producción.

Métodos de Inmunización en el Control de Parásitos

• La vacunación contra babesiosis a través de premunición (usando sangre de animales portadores) ha sido una práctica común, pero enfermedades virales sanguíneas han hecho desechar esta práctica.
• Hoy día se utilizan parásitos vivos avirulentos contra Theileria annulata, Babesia bovis, Babesia bigemina, Toxoplasma gondii y Eimeria spp de la gallina.
• Schistosoma mansoni lidera las investigaciones; se han ensayado extractos crudos de esquistosómulos, antígenos monoclonales y antígenos purificados obtenidos por ingeniería genética.
• Contra Fasciola se han preparado vacunas utilizando células intestinales y del parénquima.
• Contra cestodos se ha conseguido inmunizar ovinos frente a Taenia ovis, empleando extractos crudos de oncosferas (huevos embrionados) para combatir la hidatidosis.
• También existen vacunas contra Cysticercus bovis.
• La primera vacuna exitosa contra helmintos fue desarrollada por W. Jarret y Colab (1975) contra dictiocaulosis bovina (verme pulmonar) empleando LIII irradiadas.
• Hoy día existen vacunas efectivas contra Dictyocaulus viviparus, Dictyocaulus filaria y Ancylostoma caninum.
• Contra artrópodos también se han preparado vacunas contra la garrapata Boophilus microplus, primeramente con material salival y posteriormente con glicoproteína de las células intestinales utilizando E. coli.
• Se ha ensayado una vacuna a base de saliva para combatir el Phlebótomus (mosquito chupador) para control de leishmaniasis.
• Hace años se comercializó una vacuna para pulgas en perros.
• La inmunización ha avanzado al identificar el antígeno específico, obtenerlo y purificarlo, evitando secuelas patológicas.