Exploración Física del Cráneo

Metodología

• Inspección
  • Forma
  • Simetría
  • Tamaño
  • Tumoraciones
  • Alteraciones pilosas, cutáneas, subcutáneas, óseas y vasculares
• Palpación: Se realiza con ambas manos, a mano llena, recorriendo con el pulpejo de los dedos toda la superficie craneana, deteniéndose para reconocer toda anomalía o alteración en la superficie explorada.
• Percusión: Se efectúa en forma directa o digital.
• Auscultación: Se auscultan globos oculares, zonas temporales, parietales, buscando soplos que pueden revelar una malformación compleja.

Ubicación del Examinador

El examinador debe ubicarse a la derecha del paciente (todos los métodos exploratorios son a la derecha del paciente), excepto en ciertas áreas.

Inspección del Cráneo

Tamaño

El tamaño del cráneo está determinado por el desarrollo del Sistema Nervioso Central (SNC). Se evalúa mediante la medición del perímetro cefálico y la observación de la simetría.

• Normocefalia: Tamaño normal.
• Microcefalia: Cabeza anormalmente pequeña.
• Macrocefalia: Cabeza anormalmente grande.

Forma

• Mesocefalia: Forma normal.
• Braquicefalia: Cráneo corto.
• Dolicocefalia: Cráneo alargado.

Anormalidades en la Forma

La forma y las proporciones de la cabeza varían según:

• Tipo constitucional
• Raza
• Edad
• Sexo

Alteraciones en el Tamaño del Cráneo

Tamaño Normal

Mesocefalia: Cráneo normal. Índice cefálico (IC) entre 75 y 80.

Macrocefalia

Se define como el aumento del perímetro craneal en más de dos desviaciones estándar por encima de la media para la edad, sexo, raza y tiempo de gestación.

Etiología de la Macrocefalia

• Variante simple de la normalidad (macrocefalia familiar benigna).
• Aumento anormal de la cantidad de líquido cefalorraquídeo (LCR), como en la hidrocefalia.
• Hemorragias (hematomas).
• Tumores, abscesos, granulomas.
• Engrosamiento de los huesos craneales.

Síntomas de la Macrocefalia

Puede no haber síntomas o presentarse con retardo mental.

Hidrocefalia

Crecimiento de la cabeza como resultado del aumento de volumen del líquido cefalorraquídeo (LCR) dentro del cráneo.

Etiología de la Hidrocefalia

• Déficit de absorción o exceso de producción de LCR.
• Obstrucción del flujo de LCR (formas no comunicantes).

Signos de la Hidrocefalia

• Macrocefalia
• Fontanelas a tensión
• Trastornos oculares, estrabismo, somnolencia, vómitos, ataxia de la marcha.
• Crisis convulsivas.

Microcefalia

Se define como una cabeza anormalmente pequeña. Puede ser causada por un desarrollo embrionario anormal del cerebro o por un daño posterior al desarrollo inicial.

Etiología de la Microcefalia

• Exposición a químicos o sustancias peligrosas.
• Exposición a la radiación.
• Falta de vitaminas y nutrientes adecuados en la alimentación.
• Infecciones.
• Consumo de alcohol o de medicamentos recetados o ilegales.
• Diabetes materna.

Signos de la Microcefalia

• Retraso en el desarrollo de las funciones motrices y el habla.
• Retraso mental.
• Alteraciones motoras que varían desde torpeza hasta cuadriplejia espástica.

Alteraciones en la Forma del Cráneo

Fontanelas

Las fontanelas son los puntos de suturas suaves en la cabeza de un bebé que, durante el nacimiento, permiten que la cabeza del niño pase a través del canal de nacimiento. Las fontanelas anteriores y posteriores son espacios membranosos depresibles que se observan en el feto y recién nacido, y comprenden los huesos del cráneo. También se denominan puntos blandos o molleras.

Dolicocefalia

El cierre precoz y exclusivo de la sutura sagital, que separa los huesos parietales, lleva al crecimiento del cráneo en paralelo a la sutura cerrada y a la imposibilidad de crecimiento transversal. El resultado es una cabeza alargada en sentido anteroposterior (dolicocefalia o escafocefalia).

Braquicefalia

Variación en la forma del cráneo donde su diámetro longitudinal es menor que el transversal. Cráneo corto. Índice cefálico alterado por cierre temprano de la sutura coronal.

Acrocefalia

Deformación del cráneo determinada por la sinostosis prematura de las suturas sagital y coronaria, de etiología desconocida. También puede ser causada por un exceso de producción de la hormona del crecimiento. Se caracteriza por un considerable desarrollo en altura de la región occipital, con aplastamiento lateral de la cabeza.

Craneosinostosis

Es el cierre prematuro de una o varias suturas craneales. Cuando esto ocurre, el cráneo deja de crecer en la zona sinostosada y compensatoriamente crece más en las zonas donde las suturas aún no están osificadas.

Otras Alteraciones

Tortícolis

Es un tipo de distonía en la que los músculos del cuello, específicamente el esternocleidomastoideo (ECM), se contraen involuntariamente y hacen que se incline la cabeza.

Miositis Inflamatoria / Autoinmune

Anomalías congénitas. Es el acortamiento del músculo esternocleidomastoideo (ECM) que se produce desde el nacimiento o poco después de este (hasta 6 semanas). Etiología: desconocida, probablemente relacionada con alteraciones de la posición intraútero o lesiones traumáticas durante el parto.