Exámenes Complementarios en Neurología

Screening: Detección temprana de una patología que aún no se ha manifestado. (Ejemplo: antígeno prostático en pacientes de 50 años o Papanicolaou).
Diagnóstico: De un proceso sintomático.
Comprobación: De resultados del tratamiento. (Verificar la eficacia del tratamiento).

Examen de Líquido Cefalorraquídeo (LCR)
Exploraciones Funcionales del Sistema Nervioso (SN):
- Electromiografía (EMG)
- Velocidad de Conducción (VC)
- Electroencefalograma (EEG)
Neuroimagen:
- Tomografía Axial Computarizada (TAC)
- Resonancia Nuclear Magnética (RNM)
- Angiografía
Biopsias:
- Neuromuscular
- Cerebral

El LCR circula por el epéndimo, los ventrículos laterales, el tercer ventrículo y el cuarto ventrículo.

El LCR es un ultrafiltrado del plasma.
La mayor parte se produce en los plexos coroideos (75%).
El LCR normal es transparente (como el agua) y contiene menos de 5 células por ml y ningún hematíe. (No es normal encontrar sangre en el LCR).
La glucosa en el LCR es generalmente el 50% de la glicemia. (Si la glicemia es 100 mg/dl, el LCR tendrá 50 mg/dl).
Se aceptan proteínas hasta 45 mg/dl.

Sospecha de meningitis.
Sospecha de hemorragia subaracnoidea (HSA).
Sospecha de Síndrome de Guillain-Barré (polirradiculopatía que afecta el LCR).
Enfermedades desmielinizantes (aumento de ciertas proteínas en el LCR).
Vasculitis.
Fines terapéuticos:
- Inyección de fármacos (metotrexato para tratamiento oncológico).
- Anestesia regional (raquídea).
- Manejo del dolor (analgesia).
- Manejo de la espasticidad (baclofeno).

Técnica aséptica. (Material estéril para evitar infecciones).
Paciente en decúbito lateral o sentado, con piernas flectadas (posición fetal) y columna arqueada.
La punción lumbar se realiza en el espacio L3-L4 a nivel de las crestas ilíacas. (Para evitar la médula espinal, que termina en L1).
Se palpa la cresta ilíaca, se traza una línea hacia abajo y se localiza una depresión. Se introduce un trocar entre las apófisis espinosas hasta penetrar la duramadre y luego el espacio subaracnoideo.
Se retira el mandril (cobertura interior de la aguja) y se deja gotear el LCR. (No se extrae con jeringa).
Se realiza análisis citoquímico (células) y químico (glucosa, proteínas).
Si el LCR está alterado, se pueden realizar cultivos, tinciones, búsqueda de bacterias y PCR (reacciones de amplificación para detectar virus o bacterias).

Registro de la actividad eléctrica cerebral mediante electrodos en el cuero cabelludo. (Generalmente 32 canales).
Los impulsos eléctricos se convierten en patrones que se observan en una pantalla.
Principalmente para detectar epilepsia.
Se puede realizar en condiciones basales, con privación de sueño o como monitoreo continuo (24 horas).

Registro de la actividad eléctrica del músculo estriado. (No músculo liso).
Se realiza mediante electrodos, con dos métodos: superficial e intramuscular (con aguja).
Indicada en sospecha de trastornos miogénicos o de segunda motoneurona.
Se realiza con el músculo en reposo y con activación voluntaria.

Mide la velocidad de transmisión de señales eléctricas a través de un nervio (sensitivo o motor).
Se colocan electrodos de superficie sobre la piel y se envía un estímulo.
Se mide el tiempo que tardan los impulsos en viajar entre los electrodos y se calcula la velocidad.
Se utiliza para evaluar enfermedades de nervios y músculos.

Representación seccional de estructuras anatómicas mediante análisis informático de la atenuación de rayos X.
Los huesos tienen alta densidad (hiperdensos) debido a su mayor atenuación.
Las partes blandas tienen menor densidad (hipodensas).
Examen de elección en sospecha de HSA.
Permite visualizar fracturas de hueso.
AngioTAC de vasos intracerebrales y del cuello.
Desventajas: no detecta lesiones muy precoces y alta radiación.

Utiliza gradientes magnéticos y radiofrecuencia para excitar los protones de hidrógeno. La relajación de estos protones libera energía, que se utiliza para generar la imagen.
Indicada en lesiones blandas del parénquima cerebral.
Sensible a accidentes vasculares cerebrales (stroke).
Visualización de fosa posterior, meato acústico y silla turca.
RNM de columna y AngioRNM para visualizar la médula espinal y los vasos del cerebro.
Puede mostrar las regiones cerebrales activas durante una tarea (indicación prequirúrgica).

Se introduce un catéter por un vaso (femoral) hasta el sitio a analizar (yugular o carótida).
Se inyecta contraste para observar el vaso.
Se utiliza para evaluar vasos intracraneanos, malformaciones vasculares, aneurismas y para métodos terapéuticos endovasculares.
Alto riesgo de complicaciones (alteración en el sitio de punción, disección de un vaso, sangrado).
Requiere consentimiento informado del paciente.

En resumen, el método neurológico completo incluye: anamnesis, examen neurológico y exámenes complementarios.