Citoplasma

El citoplasma es un fluido gelatinoso que llena el interior de la célula, compuesto principalmente por agua y proteínas. Dentro de él se encuentran diversos orgánulos celulares que realizan funciones específicas. Uno de los componentes clave del citoplasma es el citoesqueleto, una red de fibras proteicas que otorgan forma a la célula y permiten el movimiento de los orgánulos dentro de ella. Además, el citoplasma facilita la distribución de nutrientes, la eliminación de desechos y las reacciones bioquímicas necesarias para la supervivencia celular.

Núcleo

El núcleo es una estructura exclusiva de las células eucariotas y se considera el centro de control de la célula debido a su función en la regulación de las actividades celulares. Contiene el material genético en forma de cromatina, que es una combinación de ADN y proteínas. Dentro del núcleo se encuentran varias estructuras importantes:

• Envoltura nuclear: Una doble membrana que rodea al núcleo, separándolo del citoplasma.
• Poros nucleares: Canales que atraviesan la envoltura nuclear y regulan el paso de moléculas entre el núcleo y el citoplasma, como ARN mensajero y proteínas.
• Nucleolo: Estructura dentro del núcleo responsable de la producción de ribosomas, que son esenciales para la síntesis de proteínas.
• Cromatina: Material genético que, durante la división celular, se condensa para formar los cromosomas.

La célula es la unidad fundamental de todos los seres vivos, responsable de realizar las funciones vitales de nutrición, relación y reproducción. Las células humanas tienen un tamaño de entre 10 y 30 micrómetros y, durante siglos, no pudieron ser observadas sin el microscopio.

Centrosoma

Solo en células animales; participa en la división celular y en el movimiento de cilios y flagelos.

Cloroplastos

Exclusivos de células vegetales; realizan la fotosíntesis para producir nutrientes.

Tejidos

Los tejidos son agrupaciones de células especializadas que trabajan de forma coordinada para cumplir una función específica. Estas células están rodeadas de una sustancia llamada matriz extracelular, que las mantiene unidas y proporciona soporte. En el cuerpo humano, los principales tipos de tejidos son:

• Tejido epitelial: Se encarga de recubrir y proteger superficies internas y externas del cuerpo, como la piel, los vasos sanguíneos y las cavidades internas. Se divide en epitelios de revestimiento (como la epidermis de la piel) y epitelios glandulares (como las glándulas salivales que secretan sustancias).
• Tejido nervioso: Está especializado en la recepción, procesamiento y transmisión de información. Se compone principalmente de neuronas y células gliales. Las neuronas son responsables de la transmisión de impulsos eléctricos, mientras que las células gliales apoyan a las neuronas protegiéndolas y nutriéndolas.
• Tejido conectivo: Ofrece soporte y unión entre otros tejidos del cuerpo. Se divide en tipos como tejido conjuntivo (que conecta y da soporte), cartilaginoso (que proporciona flexibilidad, como en las articulaciones), adiposo (que almacena grasa y proporciona aislamiento) y óseo (que forma los huesos y proporciona rigidez al cuerpo).
• Tejido muscular: Está compuesto por fibras musculares que tienen la capacidad de contraerse. Existen tres tipos: muscular liso (involuntario, presente en el tubo digestivo y vasos sanguíneos), muscular estriado (voluntario, presente en los músculos esqueléticos) y muscular cardíaco (involuntario, presente en el corazón).

Células especializadas

En los organismos pluricelulares, las células se diferencian para especializarse en funciones concretas, perdiendo la capacidad de dividirse en algunos casos. A medida que se especializan, las células desarrollan una morfología específica y una estructura interna adaptada a su función. Esto incluye la alteración del número y tipo de orgánulos presentes en el citoplasma, dependiendo de la función que la célula debe cumplir. Ejemplos de células especializadas son las neuronas, que están adaptadas para la transmisión de impulsos eléctricos, y las células musculares, especializadas en la contracción. En contraste, las células madre no se especializan y tienen la capacidad de dividirse y generar nuevas células, lo que es fundamental para el crecimiento y la reparación de tejidos.

Teoría Celular

La teoría celular, desarrollada por científicos como Robert Hooke, Mathias Schleiden, Theodor Schwann y Rudolf Virchow, establece que:

1. Unidad morfológica: Todos los seres vivos están formados por una o más células, que son la unidad estructural básica de la vida.
2. Unidad funcional: La célula es la unidad funcional de los seres vivos, capaz de realizar las funciones vitales como la nutrición, la relación y la reproducción.
3. Unidad reproductiva: Todas las células provienen de una célula preexistente por división celular.
4. Unidad genética: Las células contienen material genético (ADN) que regula y controla todas las actividades celulares, asegurando la transmisión de información hereditaria.

Función del Sistema Endocrino

El sistema endocrino está compuesto por diversas glándulas endocrinas que producen hormonas. Estas hormonas son mensajeros químicos que se liberan al torrente sanguíneo y viajan hacia órganos diana, donde regulan diversas funciones como el crecimiento, el metabolismo, el equilibrio de agua y la respuesta al estrés. Entre las glándulas endocrinas más conocidas se encuentran la glándula tiroides, las glándulas suprarrenales y el páncreas.

Orgánulos Celulares

Citoplasma

Es un fluido dentro de la célula que contiene los orgánulos y ayuda en el movimiento interno.

Retículo Endoplasmático (RE)

• Rugoso (RER): Fabrica y transporta proteínas. Tiene ribosomas.
• Liso (REL): Produce y transporta lípidos (grasas).

Aparato de Golgi

Recibe, empaqueta y distribuye moléculas. También forma lisosomas y, en células vegetales, ayuda a construir la pared celular.

Lisosomas

Descomponen sustancias de desecho en la célula.

Ribosomas

Son los responsables de fabricar proteínas y se encuentran en el citoplasma o en el RER.

Mitocondrias

Generan energía para la célula mediante respiración celular.

Vacuolas

Almacenan sustancias. En células vegetales hay una gran vacuola central; en animales son más pequeñas.

Órganos, Sistemas y Aparatos

Los órganos son estructuras formadas por la asociación de diferentes tipos de tejidos que trabajan de forma coordinada para realizar una función específica. Los órganos pueden agruparse en sistemas o aparatos, dependiendo de si están formados por órganos homogéneos o heterogéneos:

• Sistemas: Son conjuntos de órganos que realizan funciones similares. Por ejemplo, el sistema sanguíneo, compuesto por el corazón y los vasos sanguíneos, tiene como función principal la circulación de la sangre para distribuir nutrientes y eliminar desechos.
• Aparatos: Son grupos de órganos que trabajan juntos para una función más amplia y compleja. Un ejemplo es el aparato locomotor, formado por los huesos y los músculos, que permite el movimiento del cuerpo.

Algunos ejemplos de sistemas y aparatos incluyen:

• Aparato circulatorio: Formado por el sistema sanguíneo y el sistema linfático, que distribuyen nutrientes y oxígeno a las células y eliminan los desechos metabólicos.
• Sistema esquelético: Conjunto de huesos que protege los órganos internos y proporciona soporte estructural.
• Sistema muscular: Permite el movimiento del cuerpo y el mantenimiento de la postura.
• Aparato digestivo: Compuesto por el tubo digestivo y las glándulas asociadas, cuya función es la digestión de los alimentos y la absorción de nutrientes.
• Sistema endocrino: Regula las funciones del cuerpo a través de hormonas, que son secretadas por glándulas endocrinas y afectan a órganos específicos.

Medio interno y homeostasis

1. Medio interno: En los organismos pluricelulares, las células viven en un líquido extracelular llamado “medio interno”, que les proporciona nutrientes y oxígeno. También es donde expulsan el dióxido de carbono y desechos.
2. Estímulos: Las células reaccionan a estímulos del medio interno:
   • Físicos: cambios de temperatura, presión, etc.
   • Químicos: como nutrientes o cambios en la acidez.
3. Homeostasis: Es la capacidad del organismo de mantener estables las condiciones del medio interno para que las células funcionen bien. Esto es clave para evitar alteraciones en el cuerpo.
4. Mecanismos homeostáticos: El cuerpo responde a cambios internos y externos para regularse. Ejemplos de estos mecanismos en humanos son:
   • Sudar cuando hace calor.
   • Tiritar cuando hace frío.
   • Orinar para eliminar desechos.

Estos procesos mantienen el equilibrio del cuerpo, ayudándolo a adaptarse a las condiciones del entorno.

Membrana plasmática

• Es la estructura que rodea la célula y la separa del medio externo.
• Está formada por una bicapa de lípidos.
• Es semipermeable, lo que significa que permite el paso selectivo de ciertas moléculas.
• Esta selectividad está relacionada con el transporte de sustancias dentro y fuera de la célula.

La membrana plasmática controla lo que entra y sale de la célula, ayudando a mantener el equilibrio interno.