Cómo es el Medio Terrestre

En el medio terrestre, los factores abióticos, como la temperatura, las precipitaciones o la cantidad de luz, son muy variables. Los seres vivos se han adaptado a las condiciones climáticas de la zona en la que viven, que dependen de la latitud (o distancia al ecuador), de la altitud (o altura sobre el nivel del mar), de la distancia a la costa y de las estaciones.

¿Qué es un Bioma?

Los biomas son grandes ecosistemas terrestres que se caracterizan por tener una comunidad de seres vivos adaptados a unas determinadas condiciones climáticas. Los hay de zonas frías, templadas y cálidas.

Los Biomas de Zonas Frías

El Desierto Polar

Clima: Frío intenso todo el año.

Vegetación: Inexistente.

Fauna: Animales adaptados al frío con grasa y pelo, como osos polares y focas.

La Tundra

Clima: Inviernos de frío intenso, veranos cortos y frescos, y precipitaciones escasas.

Vegetación: Musgos, líquenes, hierbas y estratos adaptados con raíces cortas, ya que el subsuelo se encuentra permanentemente helado.

Fauna: Animales adaptados al frío, como renos, osos, búhos nivales, liebres y zorros árticos. Muchos, en invierno, migran a la taiga.

La Taiga

Clima: Inviernos largos y fríos, veranos templados y precipitaciones escasas en forma de nieve.

Vegetación: Bosques de coníferas, como pinos o abetos, adaptados con hojas en forma de aguja que soportan bien el frío y la escasez de agua.

Fauna: Animales que migran desde la tundra y otros como lobos, linces, ardillas y urogallos.

Cómo es el Medio Acuático

En el medio acuático, los factores abióticos, como la temperatura, la salinidad o la cantidad de luz, varían muy poco. Los seres vivos se han adaptado a vivir en las condiciones de las aguas marinas o continentales: plancton si flotan, necton si nadan y bentos si viven en el fondo.

Los Ecosistemas de Agua Continental

Presentan una salinidad media muy baja. Son poco profundos y se clasifican según el movimiento de las aguas.

Los Ecosistemas de Agua Estancada

Son los lagos, los pantanos y los humedales. En la zona cercana a la orilla abundan las plantas acuáticas; en la zona superficial, las algas, protozoos, crustáceos y peces; en el fondo, podemos encontrar gusanos, bivalvos, etc. Abundan las aves migratorias y residentes.

Los Ecosistemas de Agua Corriente

Son los ríos y torrentes. Según la velocidad de la corriente, encontramos organismos adaptados para fijarse al sustrato, como las algas o los bivalvos.

La Zona Nerítica

Sus aguas son poco profundas, iluminadas, ricas en nutrientes y están en continuo movimiento.

La Zona Oceánica

Sus aguas son pobres en nutrientes. Según la profundidad, se distinguen:

La Zona Pelágica

Es la zona iluminada. Llega hasta los 200 m de profundidad y tiene especies del plancton y del necton, como cefalópodos, peces o delfines.

La Zona Batial

Es la zona comprendida entre los 200 y 2000 m de profundidad, con muy poca luz. En ella viven especies del necton, como cefalópodos, tiburones o ballenas.

La Zona Abisal

Se sitúa por debajo de los 2000 m de profundidad y está en total oscuridad. Hay organismos del bentos, como equinodermos, y del necton, peces aplanados, de boca grande y con señuelos luminosos.

El Suelo

El suelo es la capa superficial de materiales disgregados que recubre gran parte de la corteza terrestre, sobre el que pueden desarrollarse las plantas y otros seres vivos.

Los Componentes del Suelo

El suelo está formado por una gran variedad de componentes, que se pueden agrupar en orgánicos e inorgánicos.

Componentes Orgánicos

• Seres vivos, como bacterias, hongos y pequeños animales vertebrados e invertebrados.
• Restos orgánicos, como restos vegetales, cadáveres de organismos o excrementos.
• Humus, que son restos de materia orgánica en estado de descomposición.

Componentes Inorgánicos

Los componentes inorgánicos presentes en el suelo son fragmentos de rocas y minerales, sales minerales, agua y aire.

La Formación del Suelo

La formación del suelo es un proceso extremadamente lento, resultado de la acción conjunta de dos tipos de procesos:

• La alteración y degradación de las rocas, debida a la acción de agentes atmosféricos como el agua, el viento o los cambios de temperatura.
• La acción sobre la roca alterada de los seres vivos, que remueven los materiales, permitiendo su aireación, y descomponen los restos de materia orgánica, transformándolos en humus y sales minerales.

La combinación de estos procesos a lo largo del tiempo transforma la roca en un suelo estructurado y cada vez más grueso.

El Suelo y su Importancia

El suelo constituye una de las mayores riquezas de la biosfera. Sobre él nos asentamos y de él depende la agricultura, y de ella nuestra alimentación. Es la base para el desarrollo de los ecosistemas, ya que:

• En el suelo pueden enraizar y desarrollarse las plantas y otros seres vivos, siendo el hábitat de gran variedad de organismos.
• Las bacterias y los hongos descomponedores del suelo llevan a cabo el reciclado de la materia, produciendo las sales minerales necesarias para la nutrición de las plantas.
• El suelo almacena parte del agua que se infiltra, que puede ser absorbida por las plantas y extraída por el ser humano.

La Conservación de la Biodiversidad

Dada la importancia de la biodiversidad, los gobiernos pretenden evitar su pérdida mediante:

• La conservación de las especies en su hábitat natural.
• Reducir la contaminación y evitar los incendios, prohibir la caza o recolección de especies en peligro de extinción y crear áreas de protección como reservas de la biosfera, parques nacionales o paisajes protegidos.
• La creación de centros de investigación. Los parques zoológicos y los bancos de semillas permiten que.
• Criar en cautividad las especies amenazadas sean reintroducidas en su hábitat.

Desequilibrios en los Ecosistemas

Los principales desequilibrios que afectan a los ecosistemas, como resultado de acciones humanas, son:

• La pérdida de biodiversidad.
• La pérdida de suelo que lleva a la desertificación.
• El cambio climático.

La Biodiversidad

La biodiversidad o diversidad biológica es la variedad y riqueza de seres vivos que habitan nuestro planeta.

La desaparición de una especie puede crear una reacción en cadena y poner en peligro a otras muchas especies que dependen de ella. Proporciona importantes recursos, como alimentos, medicinas, materias primas y energía, y contribuye al bienestar del ser humano, gracias a sus valores estéticos, culturales y educativos. Debido a ello, la biodiversidad es considerada como uno de los indicadores de la riqueza de un país.

Causas de la Pérdida de Biodiversidad

La principal causa de la pérdida de biodiversidad es la destrucción y alteración de hábitats, debido a las causas siguientes:

• La construcción de infraestructuras humanas, como carreteras o núcleos urbanos.
• La deforestación, debida a la tala masiva de árboles y a los incendios.
• La contaminación del aire, del agua y del suelo.
• La introducción de especies exóticas, que provocan desequilibrios en las relaciones bióticas de los ecosistemas.
• La sobreexplotación de especies, como consecuencia de la pesca y la caza masivas.