Factores que Influyen en las Enfermedades

Las enfermedades en los animales pueden ser causadas por diversos factores, que incluyen:

• Ambientales
• Estilos de vida
• Características individuales
• Sistema sanitario

Signos y Síntomas de Enfermedad

Cuando un animal está enfermo, puede presentar diversos síntomas como mareos, fiebre, dolor o inflamación. Los signos, por otro lado, son manifestaciones objetivas que pueden ser observadas y medidas, y que ayudan en el diagnóstico y tratamiento de la enfermedad.

Constantes Vitales

Las constantes vitales son parámetros fisiológicos que permiten conocer el estado de salud de un animal. En caso de enfermedad, nos ayudan a monitorear su evolución. Estas incluyen:

• Temperatura corporal
• Pulso en reposo: de 60 a 80 pulsaciones por minuto en reposo.
• Frecuencia cardíaca: 12 a 18 respiraciones por minuto en reposo.
• Tensión arterial: 70/60 mmHg (mínima) y 130/140 mmHg (máxima).

Desarrollo de una Enfermedad

El desarrollo típico de una enfermedad sigue estas etapas:

1. Causa
2. Alteración orgánica
3. Síntomas y signos
4. Curación

Tratamientos

Existen dos tipos principales de tratamientos:

1. Tratamiento curativo: busca curar la enfermedad.
2. Tratamiento sintomático: se enfoca en aliviar los síntomas.

Tipos de Enfermedades

Definiciones

Según su origen

• Enfermedades infecciosas: causadas por microorganismos patógenos, como la rabia.
• Enfermedades no infecciosas: no son causadas por microorganismos patógenos, como el sarampión.

Según su aparición y duración

• Agudas: aparecen rápidamente, como la gripe.
• Crónicas: se manifiestan lentamente, como la diabetes.

Incidencia en la población

• Esporádicas: afectan a pocas personas, como la meningitis.
• Endémicas: ocurren en una población concreta, como el paludismo.
• Epidémicas: afectan a muchas personas en un periodo corto, como la gripe.
• Pandémicas: son epidemias que afectan a una gran parte de la población, como la gripe aviar.

Enfermedades Causadas por Patógenos

• Bacterias: microorganismos unicelulares procariotas que pueden causar enfermedades como la tuberculosis.
• Protozoos: parásitos unicelulares eucariotas que pueden transmitirse por agua, animales o picaduras de insectos, como la mosca tsé-tsé en la enfermedad del sueño.
• Hongos: las enfermedades causadas por hongos se denominan micosis.
• Virus: no son células y no se tratan con antibióticos. Ejemplos incluyen la hepatitis, la rabia y el sarampión.

Vías de Transmisión de Enfermedades

• Contacto directo: por ejemplo, transmisión sexual.
• Objetos inertes: pañuelos, vasos, etc.
• Agua contaminada: por ejemplo, el cólera.
• Alimentos contaminados: por ejemplo, la salmonelosis.
• Aire: por ejemplo, la legionelosis.
• Contacto con animales: por ejemplo, las ratas.

Defensas del Organismo

• Defensas externas: son barreras pasivas como la piel y las mucosas.
• Barreras externas estructurales: incluyen la piel y las mucosas del sistema inmunitario.
• Respuestas inmunitarias específicas: el sistema inmunitario selecciona y actúa contra microorganismos o moléculas extrañas específicas.
• Respuestas inmunitarias inespecíficas: respuesta general del organismo ante cualquier agente extraño.

Desarrollo de la Enfermedad Infecciosa

Si los patógenos superan las defensas, se desarrolla la enfermedad en tres fases:

1. Incubación: tiempo desde la infección hasta la aparición de los síntomas.
2. Enfermedad manifiesta: aparición de todos los síntomas.
3. Convalecencia: tiempo necesario para que el organismo elimine los patógenos y se recupere.

Prevención de Enfermedades Infecciosas

La prevención se basa en hábitos de vida saludable y la vacunación. Algunas medidas incluyen:

1. Higiene: lavarse las manos antes de comer.
2. Consumir alimentos y bebidas en buen estado: verificar la fecha de caducidad.
3. Usar desinfectantes en el hogar.
4. Desinfectar heridas: usar alcohol, betadine, etc.
5. Mantener limpios a los animales domésticos.
6. Mantener el sistema inmunitario en óptimas condiciones: evitar la automedicación.

Vacunación: mecanismo preventivo eficaz que introduce microorganismos muertos o debilitados para generar defensas. No hay antibióticos para enfermedades víricas.

Curación de Enfermedades Infecciosas

Si la prevención falla, se recurre a:

1. Seroterapia: introducción de anticuerpos. Los sueros se administran a personas infectadas que necesitan anticuerpos urgentemente. Su efecto es de corta duración.
2. Quimioterapia: ingestión de sustancias químicas (antibióticos) para eliminar el microorganismo. Pueden ser microbicidas (matan microbios) o microbiostáticos (impiden la reproducción).

Enfermedades No Infecciosas

Las causas son variadas e incluyen enfermedades cardíacas, respiratorias y del aparato locomotor.

• Cáncer: división incontrolada de células que puede afectar a otros órganos. Las causas son desconocidas. Puede ser benigno (localizado) o maligno (extendido).
• Carenciales: provocadas por una mala alimentación. Por ejemplo, la hipovitaminosis (falta de vitaminas), el bocio (agrandamiento de la tiroides por falta de yodo) y la anemia (falta de hierro).
• Traumáticas: lesiones originadas por accidentes.
• Metabólicas o endocrinas: causadas por excesos o defectos, como la diabetes.
• Mentales o conductuales: alteraciones del pensamiento, conducta o emociones que causan dificultades físicas, psicológicas o de integración social.
• Genéticas: desórdenes causados por alteraciones en los genes (hereditarias).

Drogodependencia

Sustancia que, introducida en el cuerpo, puede alterar el sistema nervioso central y causar dependencia. Efectos de las drogas:

1. Tolerancia: capacidad del organismo para desarrollar resistencia a los efectos de una sustancia tóxica.
2. Dependencia o adicción: necesidad de consumir la sustancia para funcionar normalmente. Puede ser física (síndrome de abstinencia) o psicológica (malestar, ansiedad).

Tipos de Drogas

• Depresoras del sistema nervioso central: tranquilizantes, somníferos, alcohol.
• Estimulantes del sistema nervioso central: cocaína.
• Psicodélicos: alteran la percepción sensorial, como el cannabis.

Consecuencias del Consumo de Drogas

• A corto plazo: depende de la cantidad de sustancia.
• A medio y largo plazo: taquicardias, accidentes, psicosis.
• Sociales: pérdida de familia, trabajo, robos para obtener dinero.

Prevención

Información, educación y deshabituación. La desintoxicación ayuda a superar la dependencia física.

Trasplantes

Según la OMS, un trasplante es la transferencia de un órgano, tejido o grupo de células de un donante a un receptor para restaurar el daño causado por una enfermedad o accidente. Se pueden trasplantar corazón, riñones, hígado, páncreas y pulmón. Los trasplantes de células madre son más complejos.

Asistencia Sanitaria

Depende de dos organismos. A nivel regional, el responsable es la Consejería de Sanidad. Hay tres niveles:

1. Médicos de atención primaria: atienden a los enfermos y, si es necesario, los derivan a un especialista.
2. Especialistas: si se determina un problema más serio, se hospitaliza al paciente.
3. Hospitalización: se realizan pruebas más específicas y se decide si es necesaria una intervención.

En España, es fundamental contar con profesionales formados, instalaciones adecuadas y dotación económica suficiente.

Derechos del Paciente

• Derecho a la dignidad y el respeto.
• Derecho a la información.
• Derecho a recibir medicamentos sin abuso.
• Derecho a aceptar o rechazar un tratamiento.

Deberes del Paciente

• Respetar las normas.
• Respetar al personal y a otros pacientes.
• Cuidar las instalaciones.
• No malgastar los recursos del sistema sanitario.

Problemas de los Trasplantes

El tiempo para obtener un órgano es limitado. El rechazo se trata con inmunosupresores.

Tipos de Trasplantes

1. Según la relación donante-receptor:
   • Autotrasplante (mismo individuo).
   • Isotrasplante (gemelos).
   • Alotrasplante (misma especie).
   • Xenotrasplante (diferente especie).
2. Según el donante: vivo o muerto.

Nutrientes y Alimentación

Conceptos Básicos

• Alimento: sustancia que proporciona nutrientes.
• Nutrientes: biomoléculas que forman parte de la materia orgánica y llevan a cabo las funciones vitales.

Tipos de Nutrientes

• Glúcidos: biomoléculas energéticas. Se dividen en:
  • Glúcidos simples: azúcares de sabor dulce, cristalinos y solubles en agua. Incluyen monosacáridos (glucosa) y disacáridos (lactosa, sacarosa).
  • Glúcidos complejos: almidón (vegetal) y glucógeno (animal).
• Lípidos: sustancias heterogéneas insolubles en agua. Se dividen en:
  • Grasas: función energética. Pueden ser saturadas (origen animal) o insaturadas (origen vegetal, como el aceite de oliva).
  • Lípidos de membrana: forman parte de las membranas celulares.
  • Lípidos con función reguladora: vitaminas y hormonas.
• Proteínas: formadas por aminoácidos. Hay 8 aminoácidos esenciales que deben incorporarse a través de los alimentos.
• Sales minerales: sustancias inorgánicas con funciones reguladoras y estructurales.
• Agua: biomolécula más abundante en los seres vivos. Es un disolvente universal y da volumen a las estructuras.
• Vitaminas: biomoléculas con composición química variada, vitales para el funcionamiento de los seres vivos. No se acumulan en el cuerpo y son lábiles (se destruyen fácilmente). Pueden ser hidrosolubles (solubles en agua) o liposolubles (solubles en lípidos). El exceso de vitaminas se llama hipervitaminosis.

Necesidades Nutricionales

• Energéticas: para el funcionamiento de órganos, tejidos y células.
• Estructurales: para reparar o construir nuevas estructuras.
• Reguladoras: consumo de sales minerales y vitaminas para regular las reacciones metabólicas.

Dietas

Las dietas especiales están diseñadas para personas con enfermedades:

• Hipocalóricas: bajo poder energético (para perder peso).
• Hipercalóricas: alto contenido calórico.
• Bajas en colesterol: evitar huevos, embutidos; consumir judías, fruta.
• Altas en residuos: para personas con estreñimiento.
• Dietas blandas: para problemas intestinales.

Desnutrición vs. Alimentación Incorrecta

• Desnutrición: falta de cantidad de alimentos.
• Alimentación incorrecta: ingerir solo un tipo de alimento. La falta total de proteínas se denomina marasmo o kwashiorkor.

Conservación de Alimentos

Evitar la acción de las enzimas y la multiplicación de microorganismos. Técnicas:

• Frío: usar temperaturas muy bajas.
• Calor: someter los alimentos a temperaturas altas.
  • Esterilización: 110-120 ºC.
  • UHT: más de 135 ºC durante 2 segundos.
  • Pasteurización: 75 ºC durante 15 segundos.
• Desecación: eliminar el agua.
• Liofilización: congelar el alimento y eliminar el agua en estado sólido.
• Envasado al vacío: eliminar el aire.
• Irradiación: luz roja que elimina microorganismos.
• Fermentación: transformar el alimento para hacerlo más resistente (leche a yogur o queso).
• Ahumado: someter el producto al humo para desecarlo y darle sabor.
• Conservantes: añadir sustancias para prolongar la vida útil (sal, azúcar).

Higiene de los Alimentos

Conjunto de normas que deben controlarse en la cadena alimentaria. Los inspectores de sanidad supervisan los hábitos alimentarios.

Alimentos Transgénicos

Alimentos modificados genéticamente para ser más resistentes, baratos, nutritivos y rentables. Desventajas: pueden generar sustancias tóxicas y cancerígenas.