Mitosis
Metafase
La célula está en metafase cuando los cromosomas se sitúan en el ecuador del huso, formando la placa metafásica (ecuatorial). Este es el mejor momento para observar los cromosomas. Al principio, las cromátidas hermanas están juntas, pero a medida que avanza la metafase, se separan, quedando unidas solo por el centrómero. La metafase termina cuando el centrómero se divide, dando inicio a la anafase.
Anafase
Los cinetocoros de cada cromosoma se separan y cada cromátida es arrastrada hacia un polo, posiblemente por el desensamblaje de los microtúbulos. Al moverse, los brazos de las cromátidas se retrasan, formando estructuras en V con los vértices dirigidos hacia los polos.
Telofase
Los cromosomas hijos llegan a los polos y los microtúbulos cinetocóricos desaparecen. Los microtúbulos polares se alargan y forman una envoltura nuclear a partir del retículo endoplasmático. La cromatina se expande y los nucléolos reaparecen. Cada núcleo hijo tiene el mismo número de cromosomas que la célula madre.
Citocinesis
La división del citoplasma suele iniciar al final de la anafase, solapándose con la telofase. El proceso difiere entre células animales y vegetales. En las animales, ocurre por estrangulación en el ecuador del huso acromático, gracias a proteínas contráctiles (actina y miosina) que forman un anillo contráctil. En las vegetales, se forma un tabique llamado fragmoplasto en la zona ecuatorial, a partir de vesículas del aparato de Golgi y el retículo endoplasmático. Esta división no es completa, persistiendo plasmodesmos que permiten la comunicación entre las células hijas. En algunos casos, como en los hongos, la cariocinesis no va seguida de citocinesis, formando un plasmodio (masa multicelular con muchos núcleos en una sola membrana).
Meiosis
La meiosis es un proceso de división con reducción cromosómica. De una célula diploide (2n) se obtienen cuatro células haploides (n). Durante la meiosis, los cromosomas homólogos se separan, quedando uno de cada pareja en las células hijas. Tiene una importancia fundamental en la reproducción sexual, donde dos gametos haploides se unen para formar un cigoto. La meiosis asegura la constancia del número de cromosomas y genera variabilidad genética por la distribución al azar de los homólogos y el sobrecruzamiento. La meiosis se divide en las siguientes fases: Meiosis I: Profase I (Leptoteno, Zigoteno, Paquiteno, Diploteno, Diacinesis), Metafase I, Anafase I, Telofase I. Meiosis II: Profase II, Metafase II, Anafase II, Telofase II. No hay duplicación del ADN entre la Meiosis I y la Meiosis II. El momento de la meiosis varía según el organismo: en diploides, ocurre antes de la fecundación (meiosis gamética); en haploides, después de la fecundación (meiosis cigótica); en diplo-haploides, durante la vida del esporofito para formar meioesporas.
Diferencias entre Mitosis y Meiosis
Mitosis
- Nivel genético: Reparto exacto del material genético.
- Celular: Se forman células genéticamente iguales (clones).
- Organismo: Se da en organismos unicelulares con reproducción asexual y en pluricelulares para desarrollo, crecimiento y reparación de tejidos.
Meiosis
- Nivel genético: Segregación al azar de los cromosomas homólogos y sobrecruzamiento, generando variabilidad genética.
- Celular: Reducción del juego de cromosomas a la mitad.
- Organismo: Formación de gametos para la fecundación.
Diferencias Fundamentales
Mitosis
- Una sola división celular, formando dos células hijas.
- No hay apareamiento de homólogos en la profase.
- Placa metafásica sencilla en metafase.
- Separación de cromátidas hermanas (cromosomas hijos) en anafase. Se divide el centrómero.
Meiosis
- Dos divisiones sucesivas, formando cuatro células hijas (primera división reduccional, segunda división mitótica).
- Apareamiento de homólogos con posible sobrecruzamiento en la profase I.
- Placa metafásica doble en metafase I.
- Separación de cromosomas con sus dos cromátidas en anafase I. No se divide el centrómero.