Fertilidad

El comienzo de la ovulación y la aparición de la primera menstruación marcan el comienzo del periodo fértil. Durante la etapa de fertilidad, la fecundación puede ocurrir solo en un periodo determinado del ciclo menstrual: los 3 días anteriores y posteriores que abarcan la ovulación. La fertilidad afecta tanto al hombre como a la mujer, y pueden tener diferentes hormonas. En cambio, la infertilidad puede ser genética en la mujer y es la incapacidad de llevar a cabo un embarazo. La fertilidad humana ha sido históricamente una cuestión culturalmente significativa.

Fecundación y Desarrollo Embrionario

De los espermas, pocos atraviesan las trompas de Falopio hasta llegar al óvulo, si es que hay ovulación. Cuando un esperma entra en contacto con el óvulo, libera desde la acrosoma enzimas que desgastan la capa protectora que rodea al óvulo. La cola del esperma queda afuera del óvulo y solo penetra el núcleo que contiene el material genético proveniente del padre. El núcleo del esperma se fusiona con el del óvulo y queda conformada la cigota, que contiene un número completo de cromosomas que darán las características al nuevo individuo. La cigota continúa su recorrido por las trompas de Falopio mientras comienzan a producirse las primeras divisiones mitóticas que darán lugar a la formación del embrión. Para nutrir el embrión, se hace una implantación en la pared del útero que intercambia sustancias con la madre. A los 10 días de la fecundación comienza a formarse el cordón umbilical (es un conducto que comunica al embrión con la placenta; este contiene vasos sanguíneos del embrión que se conectan con los de la madre y se realiza el intercambio de sustancias que hacen posible la nutrición del embrión). Mientras se forma la placenta, otra membrana se desarrolla y rodea completamente al embrión.

Crecimiento y Desarrollo Embrionario

El embrión a los 5-7 días: Las células de trofoblastos invaden el endometrio y fabrican una hormona determinada, gonadotropina coriónica, que mantiene al cuerpo lúteo. Embrión de 4 semanas: Tiene un corazón, ojos sencillos y estructuras que formarán las extremidades, y mide 5 milímetros de largo. Embrión a las 6 semanas: Mide 15 milímetros de largo y flota en la cavidad amniótica; sus ojos están más desarrollados y su cabeza es más grande que el cuerpo, y se van formando sus extremidades. 12 semanas de feto: Se forman sus sistemas de órganos, párpados y orejas, y empieza a moverse. Feto de 4 meses: Tiene un corazón que bombea como el de un adulto, le comienza a crecer el vello suave por el cuerpo y la piel es rojiza y arrugada. Feto de 9 meses: Se forman muchas vías nerviosas y crecen muchas neuronas; la madre le pasa anticuerpos al bebé. Su longitud y peso varían según cada bebé, y antes de nacer, el feto se coloca de cabeza abajo.

Los Gemelos

Se forman a partir de una cigota formada a partir de un óvulo y un esperma; la información genética que tienen es totalmente idéntica, y los grupos de células se separan en grupos independientes. Los mellizos: La información genética de ambos es diferente; se forman de dos espermas y dos óvulos, formando dos cigotas diferentes.

Métodos de Barreras Anticonceptivos

Métodos naturales:

• Método de ritmo: Consiste en calcular durante un año los días exactos de la ovulación, días de menstruación y cantidad de días exactos que dura el ciclo menstrual.
• Método de temperatura basal: Consiste en tomarse la temperatura del flujo vaginal cuando te levantas; 2 días antes de la ovulación, se hace un pico que sube y baja la temperatura y se mantiene.
• Método de Billings: Consiste en observar el flujo vaginal; es decir, el color. Si tiene color como la clara de huevo, significa que está por ovular.

Métodos de barrera:

• Díafragma: Es como un sombrerito que recubre el ancho de la vagina y el cuello del útero; se hace a medida para cada mujer, se lava y guarda, y tiene uso que tú quieras. Si se coloca con espermicida, es útil para matar al espermatozoide. Se coloca antes de la relación sexual y se deja 6 horas como mínimo.
• Preservativo femenino: Consiste en una delgada funda que se ajusta a las paredes de la vagina y se puede dejar puesto hasta 8 horas. A diferencia del preservativo masculino, no queda ajustado a tensión y, por la humedad y temperatura propias de la vagina, se adhiere cómodamente y su presencia es casi inapreciable.
• Preservativo masculino: Es una funda de látex delgada que recubre al pene; se coloca sobre el pene erecto antes de tener contacto con los genitales, la boca o el ano de la pareja. Recibe el semen, evitando que ingrese al cuerpo de la otra persona.

Métodos químicos: Son métodos como la espuma (aerosol que se pone en la vagina o en el pene) o como el óvulo (que es un supositorio que se introduce adentro de la vagina y contiene espermicida, disolviéndose dentro de esta). Estos métodos hacen que el esperma pierda la movilidad con el pH ácido, matando los espermatozoides.

Métodos hormonales:

• Inyectables y parches: Son parches o inyecciones con hormonas progesterona y estrógenos que inhiben la ovulación.
• Pastillas: Son pastillas diarias con pequeñas proporciones de hormonas para evitar la ovulación.

Métodos quirúrgicos:

• Vasectomía: Corte en el conducto deferente para evitar la llegada del esperma al pene, pero sigue saliendo semen; este proceso puede ser reversible hasta un 50% de efectividad.
• Ligadura de trompas de Falopio: Es cortar o nudar las trompas de Falopio para evitar la llegada del esperma al óvulo; este proceso se realiza a partir del primer embarazo y es permanente.

Método mecánico:

• DIU (Dispositivo Intrauterino): Se coloca en las trompas de Falopio, evitando la llegada del esperma al óvulo; se coloca un médico, dura 5 años y es controlado una vez al año. Esto se realiza después del primer embarazo. Puede producirse embarazo ectópico (fuera de lugar). No previene ITS (infecciones de transmisión sexual); lo usan las mujeres que ya fueron madres.

Reproducción Asistida

• Baja complejidad: Es la inseminación artificial, que consiste en la colocación de espermas en el óvulo sin el procedimiento del coito.
• Alta complejidad: El FIV (fertilización in vitro) es un tratamiento en el que los embriones se forman en los laboratorios, donde los óvulos y el semen se juntan en un mismo medio, siguiendo el proceso de selección natural, según el cual un esperma fecundará alguno de los óvulos.