Fisiología de los Eritrocitos

Los eritrocitos, o glóbulos rojos, son discos bicóncavos. Su membrana plasmática es resistente y flexible, lo que les permite deformarse para circular por los capilares más pequeños. Carecen de núcleo y otros orgánulos, por lo que no pueden reproducirse ni realizar actividades metabólicas complejas. Su citoplasma contiene moléculas de hemoglobina, que constituyen casi el 33% de su peso.

Funciones

• Transporte de gases: Son células especializadas en el transporte de oxígeno. Al no tener núcleo, maximizan el espacio disponible para la hemoglobina. Al carecer de mitocondrias, producen ATP de forma anaerobia, por lo que no consumen el oxígeno que transportan.
• Función amortiguadora del pH: Gracias a la hemoglobina, contribuyen a mantener el equilibrio ácido-base de la sangre.

Hemoglobina y Grupo Hemo

La hemoglobina está formada por la proteína globina y el grupo hemo.

• Globina: Compuesta por cuatro cadenas polipeptídicas.
• Grupo hemo: Contiene cuatro pigmentos no proteicos llamados hemo. Cada hemo contiene un ion de hierro (Fe+2) que se une al oxígeno para su transporte.

Ciclo de Vida de los Eritrocitos

Los eritrocitos viven aproximadamente 120 días debido al desgaste que sufre su membrana plasmática al circular por los capilares. Su ciclo de vida incluye los siguientes pasos:

1. Macrófagos del bazo, hígado y médula ósea roja fagocitan los eritrocitos desgastados, separando la globina del grupo hemo.
2. La globina se degrada en aminoácidos, que se reutilizan para la síntesis de proteínas.
3. El hierro del grupo hemo se une a la transferrina y viaja al hígado, donde se almacena como ferritina y hemosiderina.
4. Cuando el organismo necesita eritrocitos, el hierro almacenado se libera y se une a la transferrina.
5. El hierro llega a la médula ósea en forma de Fe-transferrina.
6. En la médula ósea, el hierro se une a otras sustancias para la eritropoyesis (formación de eritrocitos).
7. Los nuevos eritrocitos pasan a la sangre y circulan durante 120 días.
8. El resto del grupo hemo (sin el hierro) se convierte en bilirrubina, que se transporta al hígado y se excreta en la bilis.
9. La mayor parte de la bilirrubina se elimina en las heces como pigmento pardo.

Grupos Sanguíneos

Los grupos sanguíneos están determinados por glucolípidos en la superficie de los eritrocitos, llamados antígenos o aglutinógenos (A y B). Los cuatro grupos sanguíneos (A, B, AB y O) se basan en la presencia o ausencia de estos antígenos. El plasma sanguíneo contiene anticuerpos o aglutininas que reaccionan con antígenos extraños.

• Grupo A: Antígeno A y anticuerpo anti-B.
• Grupo B: Antígeno B y anticuerpo anti-A.
• Grupo AB: Antígenos A y B; no tiene anticuerpos (receptor universal).
• Grupo O: No tiene antígenos; tiene anticuerpos anti-A y anti-B (donante universal).

Transfusiones Sanguíneas

Las transfusiones sanguíneas requieren compatibilidad entre donante y receptor para evitar la hemólisis. La hemoglobina liberada puede causar insuficiencia renal. Existe un bajo riesgo de transmisión de VIH, hepatitis B y C.

Factor Rh

Las personas con el antígeno Rh son Rh+, mientras que las que carecen de él son Rh-. Una persona Rh- que recibe sangre Rh+ produce anticuerpos anti-Rh. Una segunda transfusión Rh+ puede causar una reacción grave.

Enfermedad Hemolítica del Recién Nacido

La incompatibilidad Rh puede causar enfermedad hemolítica del recién nacido. Si una madre Rh- tiene un feto Rh+, puede producir anticuerpos anti-Rh, especialmente durante el parto. En un segundo embarazo con un feto Rh+, estos anticuerpos pueden atacar los glóbulos rojos del feto. La gammaglobulina anti-Rh (RhoGAM) se administra a madres Rh- para prevenir esta enfermedad.

Fisiología de los Leucocitos

Los leucocitos, o glóbulos blancos, tienen núcleo y carecen de hemoglobina. Su función es la defensa contra patógenos mediante fagocitosis, inmunidad y reacciones alérgicas. Se clasifican en granulocitos (neutrófilos, eosinófilos y basófilos) y agranulocitos (monocitos y linfocitos).

Propiedades de los Leucocitos

1. Marginación: Adhesión al endotelio vascular.
2. Diapédesis: Salida de los vasos sanguíneos hacia los tejidos.
3. Quimiotaxis: Atracción hacia los patógenos.
4. Movimiento ameboideo: Movimiento similar al de las amebas.
5. Fagocitosis: Ingestión y destrucción de microbios.
6. Formación de anticuerpos: Realizada por los linfocitos.
7. Liberación de sustancias vasoactivas: Realizada por los basófilos.

Linfocitos

Los linfocitos se encuentran en ganglios linfáticos, bazo, tubo digestivo y médula ósea. Participan en la inmunidad celular. Hay tres tipos principales de linfocitos T:

• Células T colaboradoras (TH): Ayudan en la respuesta inmunitaria. Expresan el marcador CD4.
• Células T citotóxicas (TC o T8): Matan directamente a los patógenos. Expresan el marcador CD8.
• Células T supresoras (TS) o de memoria: Células T que quedan después de una respuesta inmunitaria.

Linfocitos B

Responsables de la inmunidad humoral. Producen anticuerpos. Maduran en la médula ósea.

Linfocitos no T-no B

Incluyen células asesinas naturales (NK), que atacan microorganismos y células tumorales.