Productos de desecho

• Urea: Se produce en el hígado por degradación de los aminoácidos y se elimina con la orina (es el producto de desecho principal de compuestos nitrogenados).
• Ácido úrico: Es un producto de desecho del metabolismo de nitrógeno (purinas) y se encuentra en la orina en pequeñas cantidades.
• Dióxido de carbono: Formado en la respiración celular, se excreta por los pulmones.
• Agua: Se produce en la respiración celular y se excreta mediante los riñones, el sudor y la respiración pulmonar.
• Pigmentos biliares: Se forman por degradación de la hemoglobina en el hígado y se expulsan con las heces.

Excreción, Secreción, Defecación y Homeostasis

• Excreción: Eliminación de los productos de desecho procedentes del metabolismo celular (urea, ácido úrico, etc.).
• Secreción: Producción por el metabolismo de sustancias útiles al organismo (hormonas, enzimas, etc.).
• Defecación: Expulsión de las sustancias no digeridas (excrementos).
• Homeostasis: Conjunto de mecanismos por los que los seres vivos tienden a alcanzar una estabilidad en las propiedades y la composición bioquímica de su medio interno. Detectan pequeñas variaciones y desencadenan procesos para corregirlos.
  • Mantenimiento de la presión osmótica: A través de los riñones.
  • Temperatura corporal: Mediante el sudor y la circulación sanguínea.
  • pH: A través de sistemas tampón.
  • Coordinación química de muchas sustancias mediante las hormonas (como la glucosa, regulada por las hormonas insulina y glucagón).

Órganos excretores

• Riñones (2): Filtran la sangre que les llega a través de las arterias renales. La sangre libre de desechos sale por las venas renales.

Vías excretoras

• Uréteres (2): Parten de la pelvis renal y llevan la orina hasta la vejiga. (La orina desciende por gravedad).
• Vejiga urinaria: Bolsa dilatable de forma esférica (puede retener más de 1 litro de orina). Se vacía por contracción de la capa muscular.
• Uretra: Conducto que lleva la orina hasta el exterior mediante la micción. En el hombre es más larga y tiene también función reproductora. Tiene dos esfínteres que la mantienen cerrada hasta el momento de orinar.

Riñones

• Cápsula renal: Fina membrana de tejido conjuntivo.
• Corteza renal: 1 cm de grosor, aspecto granuloso.
• Médula: Aspecto estriado radial. Dividida en sectores (pirámides renales) por las columnas renales.
• Pelvis renal: Forma de copa, recoge la orina procedente de los cálices renales.

Funciones de los riñones

• Excreción de productos metabólicos de desecho.
• Regular el equilibrio hídrico y electrolítico.
• Regular el equilibrio ácido-base.
• Sintetizar eritropoyetina (EPO), hormona que estimula la producción de eritrocitos.
• Regulación de la presión arterial: produciendo renina, que la aumenta, o regulando el agua.
• Gluconeogénesis: síntesis de glucosa a partir de aminoácidos.

Fisiología de la Nefrona

Unidad funcional del riñón (1.200.000 nefronas por riñón)

• Función: Paso de sustancias de desecho desde las vías circulatorias sanguíneas hasta los túbulos renales (filtra la sangre liberándola de los residuos metabólicos).
• Partes: Formada por:
  • Corpúsculo de Malpighi: conjunto formado por:
    • Glomérulo renal (capilares arteriales procedentes de una arteriola aferente).
    • Cápsula de Bowman (bolsa que rodea al glomérulo).
  • Túbulo contorneado proximal (conducto sinuoso).
  • Asa de Henle (tubo fino en forma de U).
  • Túbulo contorneado distal, que desemboca en el tubo colector.

La orina pasa a los cálices renales → Corpúsculo de Malpighi (filtración) → Túbulos contorneados, asa de Henle y túbulo colector (reabsorción) → Túbulo colector → Desembocan en cálices renales (secreción).

Filtración Glomerular

• Paso de plasma sanguíneo (sin células ni proteínas) desde el glomérulo a la cápsula de Bowman.
• Producido por la presión elevada de la sangre en el capilar del glomérulo. El calibre de la arteriola aferente (la que llega) es mayor que el de la arteriola eferente (la que sale).
• El filtrado contiene:
  • Agua (95%)
  • Urea (3%)
  • Potasio, sodio, cloro, iones de fosfato y sulfato, ácido úrico, creatinina, glucosa y aminoácidos (2%)
• Diariamente se filtran en los riñones 180 litros de plasma. (Toda la sangre del cuerpo pasa por los riñones 20 veces/hora).
• Si aumenta la presión arterial, aumenta la velocidad del filtrado.

Reabsorción tubular

Casi todas las sales, glucosa, vitaminas, aminoácidos y agua deben ser reabsorbidos y pasan a los capilares peritubulares (sangre) → Vena renal.

• En el túbulo proximal se reabsorbe: 65-70% del filtrado. La reabsorción activa de Na⁺ arrastra (difusión) al agua.
• En el asa de Henle se reabsorbe: 25% del NaCl y 15% del agua.
• En el túbulo distal se reabsorbe: 10% de Na⁺ y 15% de agua. Controlado por hormonas (Aldosterona).
• Se reabsorbe el 99% del líquido filtrado.
• Velocidad del filtrado: 120 ml/min
• Cantidad de orina producida: 500 – 2.300 ml/día

Secreción tubular

• Los desechos y sustancias en exceso que no fueron filtrados inicialmente hacia la cápsula de Bowman son eliminadas de la sangre para su excreción. Estos desechos son excretados activamente dentro del túbulo contorneado distal.
  • Iones de Potasio (K⁺)
  • Iones de Hidrógeno (H⁺)
  • Amoniaco (NH₃)
  • Drogas (sustancias tanto dañinas como medicinales)