Fisiología Reproductiva Masculina y Fecundación
Hormonas y Testículos
En el hombre, la FSH y la LH estimulan la producción de espermatozoides y testosterona en los testículos. Una elevada concentración de testosterona en sangre inhibe la secreción de estas hormonas. La testosterona no solo estimula la producción de espermatozoides, sino que también es responsable de los caracteres sexuales secundarios: crecimiento de órganos, crecimiento de la laringe, tono de voz y desarrollo muscular.
La Cópula
La fecundación es interna. Los espermatozoides entran en el aparato reproductor de la mujer mediante la cópula. Para ello, es necesaria la erección del pene y su introducción en la vagina. Tras la eyaculación del semen, los espermatozoides penetran en el útero y ascienden por las trompas de Falopio. Las contracciones de la musculatura, unidas a la acción del líquido seminal, favorecen la movilidad de los espermatozoides. Si alcanzan su destino en 24 horas, puede ocurrir la fecundación.
La Fecundación
La fecundación es la unión del óvulo y el espermatozoide, dando lugar al cigoto. Éste es la primera célula del nuevo individuo. El proceso de fecundación tiene las siguientes fases:
Fertilización/Singamia
Aproximación y penetración del espermatozoide en el óvulo. El acrosoma del espermatozoide libera enzimas para perforar la membrana del óvulo. Solo la cabeza y la pieza intermedia del espermatozoide penetran, mientras que los flagelos se degeneran. Alrededor del óvulo se forma la membrana de fecundación, cuya función es evitar que el óvulo sea fecundado por múltiples espermatozoides. Esta fase induce al ovocito a completar la segunda división de la meiosis, generando un segundo corpúsculo polar y convirtiéndose en óvulo maduro.
Anfimixis
Fusión del núcleo del espermatozoide y el óvulo para formar el núcleo del cigoto, que recibe dotaciones cromosómicas de ambos (2N). Aquí se encuentra toda la información genética. El centríolo del espermatozoide se duplica y se forma el huso acromático, iniciándose la primera mitosis y comenzando el desarrollo embrionario.
Métodos Anticonceptivos
1) Métodos Naturales
a) Abstinencia Periódica
Consiste en evitar las relaciones sexuales en los días anteriores y posteriores a la ovulación (aproximadamente el día 14 del ciclo).
- Ogino-Knaus: Evitar las relaciones sexuales en los días antes y después de la ovulación. Considerando que el óvulo vive 24 horas y el espermatozoide 48 horas, este método tiene un 17% de error debido a la irregularidad del ciclo.
- Temperatura: La temperatura corporal aumenta +1°C antes de la ovulación y se mantiene elevada durante 13 días. Tres días después de este aumento, se considera el periodo no fértil. Se mide la temperatura con un termómetro por la boca o el ano, día y noche. Este método tiene un 2-3% de error si se respeta el periodo de seguridad.
- Billings: Se basa en los cambios en el moco cervical de la vagina. Uno o dos días antes de la ovulación, el moco es claro, abundante y filante. Se recomienda tener relaciones sexuales 5 días después, cuando el moco es oscuro, menos abundante y viscoso. Este método tiene un 20% de error.
- Coito Interruptus: Consiste en retirar el pene de la vagina antes de la eyaculación. Tiene un 35% de error, ya que el líquido preseminal puede contener espermatozoides. Además, implica un control impropio y dificultad en la satisfacción.
b) Métodos de Barrera
Son dispositivos que impiden la llegada del esperma al óvulo.
- Diafragma Femenino: Cúpula de caucho flexible que se coloca en el fondo de la vagina, cerrando el cuello del útero. No debe retirarse hasta pasadas 6 horas después del coito.
- Condón: Delgada funda de goma que se coloca en el pene erecto. Suele estar revestido de lubricante y espermicida. Previene enfermedades de transmisión sexual. Aunque su rotura accidental puede causar problemas, es 100% eficaz si se usa correctamente.
- Espermicidas: Cremas, geles, espumas o comprimidos que se introducen en la vagina antes del coito. Inactivan los espermatozoides gracias a sustancias ácidas como el ácido cítrico y agentes bactericidas para enfermedades de transmisión sexual. Tienen un 5% de error.
c) Anticoncepción Hormonal
Se basa en la administración por vía oral de estrógenos y progesterona, que activan las hormonas procedentes del ovario. Esto inhibe la ovulación, el engrosamiento de la mucosa uterina y el espesamiento del moco cervical, impidiendo el paso de los espermatozoides.
Las hormonas se absorben y llegan a todo el cuerpo, modificando el equilibrio hormonal natural. Simulan un embarazo, haciendo que la hipófisis deje de producir gonadotropinas y estimule el ovario. Se bloquea la maduración de nuevos folículos y la secreción de hormonas ováricas.
Se toma durante 21 días consecutivos desde el primer día del ciclo, seguido de un descanso de 7 días (menstruación), y luego se comienza otra caja. Requiere prescripción y control médico.
*Píldora del Día Siguiente
Se utiliza en relaciones esporádicas sin protección. Contiene una dosis alta de estrógenos que alteran la pared interna del útero, impidiendo que el óvulo fecundado pueda anidar. Debe tomarse antes de las 72 horas siguientes a la relación sexual.
d) Dispositivo Intrauterino (DIU)
Pequeño dispositivo que se coloca en el útero para evitar el embarazo. Es un cuerpo extraño que provoca una reacción inflamatoria que altera la mucosa uterina, impidiendo la anidación del embrión, pero no la fecundación. El hilo de cobre ejerce una acción espermicida. No modifica el equilibrio hormonal ni la ovulación. Puede producir menstruaciones largas y abundantes. Es colocado por un médico y dura 2 o 4 años.
e) Ligadura de Trompas
Consiste en seccionar y anudar las trompas de Falopio. Requiere anestesia general y una breve hospitalización. No afecta a la actividad hormonal, ya que las hormonas se secretan a la sangre con normalidad.
f) Vasectomía
Consiste en cortar y ligar los conductos deferentes. Requiere anestesia local y no hospitalización. No afecta la producción de hormonas ni la actividad sexual, la erección del pene y la eyaculación son normales, pero el semen no contiene espermatozoides.