Función de Relación

Componentes de la Función de Relación

Los procesos implicados en la función de relación son realizados por varios órganos y sistemas: los órganos sensoriales, el sistema nervioso y los órganos efectores (aparato locomotor y sistema endocrino).

Neuronas

Son las células más diferenciadas de nuestro organismo. Tienen una parte semejante a cualquier otra célula, denominada cuerpo celular, y unas prolongaciones que son de 2 tipos:

• Dendritas: son cortas y muy numerosas.
• Axones: son largas y, por lo general, solo hay un único axón en cada neurona.

Según su función, las neuronas se clasifican en:

• Sensitivas.
• Motoras.
• Intercalares: se encuentran situadas entre las neuronas sensitivas y motoras.

Corriente Nerviosa

Las neuronas poseen una capacidad única: generar y transmitir corrientes nerviosas. Cuando una neurona es estimulada, se originan unos cambios eléctricos que se transmiten desde las dendritas hacia el axón. Las neuronas no están aisladas, entre ellas se establecen conexiones denominadas sinapsis, que permiten que los impulsos pasen de unas a otras. En la sinapsis no se produce contacto físico entre las neuronas, existe un estrecho espacio entre ellas conocido como brecha o hendidura sináptica. Cuando el impulso nervioso llega al extremo del axón, los neurotransmisores son liberados a la brecha sináptica. Allí se unen a la membrana de la dendrita de la neurona adyacente, lo que puede hacer que esta inicie un nuevo impulso nervioso.

Sistema Nervioso Cerebroespinal

Está constituido por el sistema nervioso periférico y el sistema nervioso central.

Sistema Nervioso Periférico

Es el encargado de conectar los órganos sensoriales con los centros nerviosos y los centros nerviosos con los órganos efectores. Está constituido por los nervios. Según el sentido en que transmitan el impulso nervioso, los nervios se clasifican en:

• Nervios sensitivos.
• Nervios motores.
• Nervios mixtos.

Según el punto del sistema nervioso central de donde parten, se distingue entre nervios craneales y nervios raquídeos.

Sistema Nervioso Central

Está formado por la médula espinal y el encéfalo. Debido a su gran importancia, el sistema nervioso central está protegido mediante:

• El cráneo y la columna vertebral.
• Tres membranas denominadas meninges situadas entre la protección ósea y los órganos nerviosos. Las meninges son la piamadre, la aracnoides y la duramadre.

Médula Espinal

Es un cordón nervioso que recorre el interior del canal formado por la columna vertebral. De la médula parten nervios hacia todos los lugares del organismo. Las funciones de la médula son:

• Realiza actos reflejos.
• Conduce los impulsos sensitivos hacia el cerebro y las órdenes motoras procedentes de este a los órganos efectores.

Actos Nerviosos

• Actos reflejos: son rápidos y en ellos no participa el cerebro.
• Actos voluntarios: son variados y más elaborados, en ellos interviene de manera fundamental la corteza cerebral.

Sistema Nervioso Autónomo

Se encarga de la regulación de los órganos internos. Existen dos tipos de sistema nervioso autónomo:

• Sistema nervioso simpático: se encarga de activar los órganos.
• Sistema nervioso parasimpático: su acción provoca la relajación y el funcionamiento más lento y menos intenso de los órganos.

Encéfalo

Es la parte del sistema nervioso central alojada dentro del cráneo. En el encéfalo se diferencian cuatro regiones:

• Bulbo raquídeo: las vías nerviosas ascendentes procedentes de la médula y las descendentes que llegan del cerebro pasan por el bulbo, donde se entrecruzan. El bulbo raquídeo se encarga de regular varias funciones como el latido cardíaco, la presión sanguínea y la ventilación pulmonar.
• Tronco cerebral: regula los estados de sueño y vigilia, los reflejos visuales y auditivos. Una parte del tronco cerebral, el hipotálamo, está conectado con la hipófisis, a la que controla. La hipófisis es una glándula que segrega hormonas reguladoras del resto de las glándulas.
• Cerebelo: es el órgano encargado de recibir la información relativa al equilibrio que envía el oído. A partir de ella, regula la actividad de los músculos que intervienen en el mantenimiento del equilibrio. Además, coordina las órdenes motoras enviadas por el cerebro para que los movimientos sean precisos. Esto resulta fundamental para acciones como andar, montar en bicicleta, etc.
• Cerebro: es la parte más grande del encéfalo y el órgano nervioso más importante. En los seres humanos, la corteza cerebral tiene una extensión mucho mayor que en cualquier otro grupo de organismos, por lo que presenta abundantes pliegues para poder ajustarse al volumen de la caja craneal. Las funciones del cerebro son variadas y complejas:
  • Recibe información de todos los órganos sensoriales, excepto del órgano del equilibrio.
  • Procesa la información recibida y elabora las respuestas.
  • Coordina y controla el funcionamiento de todas las partes del sistema nervioso.
  • Alberga las facultades intelectuales como la memoria, la inteligencia, etc.

Glándulas Endocrinas y Hormonas Liberadas

Hipófisis: Neurohipófisis

• Antidiurética: disminuye la cantidad de agua eliminada por la orina.
• Oxitocina: contrae los músculos del útero durante el parto.

Hipófisis: Adenohipófisis

• Hormonas estimulantes de las demás glándulas.
• Hormona del crecimiento: promueve el alargamiento de los huesos y el crecimiento general.
• Prolactina: estimula la producción de leche.
• FSH y LH: participan en el ciclo menstrual.

Cápsulas Suprarrenales

• Adrenalina: prepara el organismo para un esfuerzo.
• Corticoides: regulan varios procesos metabólicos.
• Aldosterona: controla la concentración de sodio y potasio en la sangre.

Testículos

• Andrógenos: producen y mantienen los caracteres sexuales masculinos.

Tiroides

• Tiroxina: aumenta la intensidad del metabolismo.
• Calcitonina: hace que disminuya la cantidad de calcio en la sangre.

Paratiroides

• Parathormona: regula la cantidad de calcio y fósforo en la sangre.

Páncreas

• Insulina: disminuye la cantidad de azúcar en la sangre.
• Glucagón: aumenta la cantidad de azúcar en la sangre.

Sistema Endocrino

Es un sistema coordinador constituido por un conjunto de glándulas endocrinas, así denominadas porque las sustancias que producen (hormonas) se secretan a la sangre. Las hormonas son moléculas orgánicas que, al llegar por vía sanguínea a ciertas células, hacen que estas lleven a cabo determinadas acciones. Aunque tanto el sistema nervioso como el sistema endocrino ejercen acciones de coordinación, ambos actúan en diferentes situaciones. El sistema endocrino depende de las órdenes generadas en el sistema nervioso.