Glosario de Términos Clave en Ecología

Adaptaciones de las Plantas:

• Hautorius: Raíces propias de las plantas parásitas.
• Hemiparásitas: Plantas parásitas que no dependen completamente de su huésped.
• Holoparásitas: Plantas parásitas que, al carecer de clorofila, dependen por completo de su huésped.
• Halófitas: Vegetales propios de lugares ricos en sal.
• Terófitas: Plantas que pasan la época desfavorable en forma de semilla.
• Pubescencia: Aparición de pelos en algunas partes de las plantas para reflejar los rayos solares y evitar la deshidratación.
• Ascidias: Hojas de plantas insectívoras transformadas para capturar presas.
• Casmofitas: Plantas rupícolas que crecen en las grietas de las rocas.
• Fanerófitos: Árboles o arbustos cuyas yemas caulinares se sitúan a más de 50 cm del suelo.
• Plantas CAM: Plantas que abren sus estomas solo durante la noche para resolver el problema de pérdida de agua durante la fotosíntesis.
• Hidrófitas: Plantas cuyas yemas perdurantes quedan bajo el agua.
• Criptófitos: Plantas que poseen órganos subterráneos y yemas perdurantes bajo el suelo.

Conceptos Ecológicos Fundamentales:

• Nicho efectivo: Espectro más limitado de condiciones y recursos que permite a una especie mantener una población, incluso en presencia de competidores y depredadores.
• Recursos: Todo lo que es consumido por un organismo, incorporado a su biomasa o disminuido en cantidades disponibles para otros organismos competidores.
• Tasa de fotosíntesis: Media bruta de la tasa a la que la planta captura la energía radiante y la fija en compuestos de carbono.
• Punto de compensación: Intensidad de radiación fotosintéticamente activa a la que la ganancia obtenida a partir de la fotosíntesis bruta compensa exactamente las pérdidas por respiración y otras causas.
• Capacidad de campo: Cantidad de agua mantenida por el suelo en contra de las fuerzas de la gravedad.
• Punto de marchitez permanente: Contenido de agua del suelo que no es aprovechable por las plantas.
• Autótrofo: Individuo capaz de asimilar recursos inorgánicos y transformarlos en moléculas orgánicas ricas en energía.
• Heterótrofos: Organismos cuya fuente de energía son las moléculas orgánicas generadas por los autótrofos.
• Descomponedores: Organismos que se alimentan de organismos ya muertos.
• Parásitos: Organismos que se alimentan de otros organismos a los que mantienen con vida.
• Cripsis: Ocultación por similitud con algo no comestible.
• Depredadores: Organismos que se alimentan de otros organismos a los que matan.
• Ramoneo: Tipo de herbivoría en el que el depredador se alimenta de una parte de la presa, permitiendo que el resto se regenere.
• Convergencia: Desarrollo de soluciones similares por diferentes especies en respuesta a exigencias ambientales similares.
• Recursos esenciales: Recursos cuya cantidad disponible determina la tasa de crecimiento neta de la población.
• Recursos sustituibles: Recursos que pueden ser utilizados indistintamente, aunque no sean de la misma calidad.
• Recursos complementarios: Recursos que, al ser utilizados conjuntamente, aumentan la tasa de crecimiento neta de la población.
• Recursos antagonistas: Recursos que, al ser utilizados por separado, aumentan la tasa de crecimiento neta de la población.
• Recursos inhibidores: Recursos cuya cantidad debe mantenerse dentro de límites aceptables para no afectar negativamente la tasa de crecimiento neta de la población.
• Competencia: Lucha entre dos o más consumidores por el mismo recurso, afectando la disponibilidad de este para los demás.

Otros Términos Ecológicos:

• Criófitos: Organismos resistentes a la congelación.
• Tiempo de retorno: Intervalo de tiempo esperado para que se produzca una desviación dada respecto de la media de un acontecimiento no periódico.
• Contaminación: Acumulación de subproductos tóxicos como consecuencia de la actividad humana.
• Nicho ecológico: Hipervolumen de n dimensiones dentro del cual una especie puede mantener una población viable.
• Nicho fundamental: Potencialidad de una especie para habitar bajo determinadas condiciones.
• Predadores clásicos: Depredadores que atrapan, consumen y eliminan a su presa de la población.
• Parasitoides: Organismos que se alimentan de tejidos vivos de otros organismos, causando su muerte.
• Herbívoros: Organismos que consumen plantas o partes de plantas.
• Descomponedores y detritívoros: Organismos que se alimentan de materia muerta, sin afectar a la población de la que se sustentan.
• Mutualismos: Interacciones beneficiosas para ambas partes.
• Simbiosis: Mutualismo obligado que da lugar a una entidad característica.
• Tiempo fisiológico: Combinación de temperatura y tiempo necesario para la supervivencia de un organismo, medido en grados/día.
• Halófitos: Organismos resistentes a la salinidad.
• Xerófitos: Organismos resistentes a la sequía.

Ecología Funcional y Diversidad:

• Ecología funcional: Estudio de las causas determinantes de la distribución y abundancia de organismos en un biotipo determinado.
• Condición: Factor ambiental que puede ser alterado por la presencia de otro organismo, pero que no puede ser consumido por ninguno.
• Diversidad alfa: Diversidad puntual de una comunidad concreta.
• Diversidad beta: Heterogeneidad local o tasa de cambio de microambientes dentro del ecosistema.
• Diversidad gamma: Diversidad a nivel geográfico, que intenta medir la heterogeneidad del paisaje.