Glosario de Términos de Bioquímica y Toxicología

Metabolismo y Biomoléculas

Metabolismo

Definimos el metabolismo como el conjunto de todas las reacciones químicas que se producen en el organismo.

Catabolismo

Es la parte del metabolismo que consiste en la degradación de biomoléculas complejas en moléculas sencillas. (liberan energía)

Anabolismo

Se encarga de la síntesis o bioformación de moléculas orgánicas (biomoléculas) más complejas a partir de otras más sencillas o de los nutrientes, con requerimiento de energía.

Reacciones Exergónicas y Endergónicas

Reacción Exergónica

Es una reacción química donde la variación de la energía libre de Gibbs es negativa. Esto nos indica la dirección que la reacción seguirá. A temperatura y presión constantes, una reacción exergónica se define con la condición: ΔG° < 0

Reacción Endergónica

Es una reacción química en donde el incremento de energía libre es positivo. Bajo condiciones de temperatura y presión constantes, esto quiere decir que el incremento en la energía libre de Gibbs estándar debe ser positivo ΔG° > 0. No se producen espontáneamente. Las reacciones endergónicas se manifiestan durante los procesos anabólicos; de manera que, requieren que se le añada energía a los reactivos (sustratos o combustibles metabólicos).

Metabolismo Intermediario

Conjunto de reacciones químicas implicadas en la biotransformación de las moléculas de nutrientes para producir bloques utilizados por las células para construir diversas estructuras.

Biomoléculas

Proteínas

Son macromoléculas formadas por cadenas lineales de aminoácidos. Las proteínas desempeñan un papel fundamental en los seres vivos y son las biomoléculas más versátiles y diversas.

Enzimas

Las enzimas son catalizadores biológicos que permiten que las reacciones metabólicas ocurran a gran velocidad en condiciones compatibles con la vida.

Hidratos de Carbono

Son moléculas orgánicas compuestas por carbono, hidrógeno y oxígeno. Son solubles en agua y se clasifican de acuerdo a la cantidad de carbonos o por el grupo funcional que tienen adherido. Son la forma biológica primaria de almacenamiento y consumo de energía.

La principal función de los carbohidratos es proveer energía al cuerpo, especialmente al cerebro y al sistema nervioso. El organismo transforma los almidones y azúcares en glucosa.

Lípidos

Son un conjunto de moléculas orgánicas, la mayoría biomoléculas, compuestas principalmente por carbono e hidrógeno y en menor medida oxígeno, aunque también pueden contener fósforo, azufre y nitrógeno, que tienen como característica principal el ser hidrofóbicas o insolubles en agua y sí en disolventes orgánicos como la bencina, el alcohol, el benceno y el cloroformo.

Ácidos Nucleicos

Son macromoléculas, polímeros formados por la repetición de monómeros llamados nucleótidos, unidos mediante enlaces fosfodiéster. En la naturaleza existen solo dos tipos de ácidos nucleicos: El ADN (ácido desoxirribonucleico) y el ARN (ácido ribonucleico) y están presentes en todas las células.

Células y Tejidos

Neurona

Son las células funcionales del tejido nervioso. Ellas se interconectan formando redes de comunicación que transmiten señales por zonas definidas del sistema nervioso.

Axón

Son prolongaciones de las neuronas especializadas en conducir el impulso nervioso desde el cuerpo celular o soma hacia otra célula.

Hematíe

Son las células sanguíneas que contienen en su interior la hemoglobina.

Plaqueta

Las plaquetas son células producidas por los megacariocitos en la médula ósea mediante el proceso de fragmentación citoplasmática, circulan por la sangre y tienen un papel muy importante en la coagulación.

Bulbo Raquídeo

Es el más bajo de los tres segmentos del tronco del encéfalo, situándose entre el puente tronco encefálico o protuberancia anular (por arriba) y la médula espinal (por debajo). Presenta la forma de un cono truncado de vértice inferior, de tres centímetros de longitud aproximadamente. Limita con la médula espinal en la decusación de las Pirámides o de Misticheli.

Quimo

Es una masa pastosa, semisólida y de consistencia ácida que se forma por los movimientos de contracción que poseen las paredes musculares del estómago, y por la acción proteolítica de la pepsina y del ácido clorhídrico.

Plasma Sanguíneo

Es la fracción líquida y acelular de la sangre. Está compuesto por agua el 90% y múltiples sustancias disueltas en ella.

Suero Sanguíneo

El suero sanguíneo o suero hemático es el componente de la sangre resultante tras permitir la coagulación de ésta y eliminar el coágulo de fibrina y otros componentes.

Hormonas y Metabolismo

Insulina

Actúa como una hormona hipoglicemiante, es decir, retira la glucosa circulatoria para ser captada por la célula y ser metabolizada para obtener energía.

Glucagón

Es una hormona que eleva el nivel de glucosa en sangre, al contrario que la insulina que lo baja.

Diabetes

Las células metabolizan la glucosa para convertirla en una forma de energía útil; por ello el organismo necesita recibir glucosa (a través de los alimentos), absorberla (durante la digestión) para que circule en la sangre y se distribuya por todo el cuerpo, y que finalmente, de la sangre entre al interior de las células para que pueda ser utilizada.

Obesidad

La obesidad es la enfermedad en la cual las reservas naturales de energía, almacenadas en el tejido adiposo de los humanos y otros mamíferos, se incrementa hasta un punto donde está asociado con ciertas condiciones de salud o un incremento de la mortalidad.

Ácidos Biliares

Permiten la formación de micelas para facilitar el transporte de los lípidos por la fase acuosa del lumen intestinal hasta la pared de la célula.

Ácido Úrico

El ácido úrico es un producto de desecho del metabolismo de nitrógeno en el cuerpo humano (el producto de desecho principal es la urea), y se encuentra en la orina en pequeñas cantidades.

Vitaminas y Cofactores

Vitamina

Son compuestos heterogéneos imprescindibles para la vida, que al ingerirlas de forma equilibrada y en dosis esenciales puede ser trascendental para promover el correcto funcionamiento fisiológico.

Vitaminas Liposolubles

Las vitaminas liposolubles son la A, D, E y K. Se caracterizan por disolverse en grasas y aceites. Normalmente se almacenan en tejidos adiposos y en el hígado.

Cofactor Enzimático

Son cofactores orgánicos no proteicos, termoestables, que unidos a una apoenzima constituyen la holoenzima o forma catalíticamente activa de la enzima.

Hipoxantina

Es una forma metabólica de las purinas, aunque ocasionalmente puede formar parte de algunos RNAs. La forma degradativa final de las purinas en los primates es el ácido úrico.

Células Especializadas

Adipocito

Son las células que forman el tejido adiposo. Son células redondeadas, de 10 a 200 micras, que contienen una vacuola lipídica que representa el 95% del peso celular y que forma el elemento constitutivo del tejido graso.

Células Beta

Son un tipo de células del páncreas localizadas en los islotes de Langerhans. Sintetizan y segregan la insulina, una hormona que controla los niveles de glucosa en la sangre.

Islote de Langerhans

Son unos acúmulos de células que se encargan de producir hormonas como la insulina y el glucagón, con función netamente endocrina. También secretan inmunoglobulina.

Procesos Metabólicos

Glicólisis

Es la vía metabólica encargada de oxidar o fermentar la glucosa y así obtener energía para la célula.

Quilomicrón

Son lipoproteínas sintetizadas en el epitelio del intestino caracterizadas por poseer la más baja densidad (inferior a 0,94) y el mayor diámetro, entre 75 y 1.200 nm.

Enzimas

Enzima

Proteínas que regulan el catabolismo y catalizan reacciones metabólicas.

Sitio Catalítico

Sitio de interacción entre sustrato y enzima.

Cofactor Enzimático

Pequeñas moléculas que facilitan la interacción entre el sitio activo de la enzima y su sustrato.

Enzima Inducible

Son aquellas enzimas que se sintetizan cuando su sustrato está presente en la célula.

Enzima Constitutiva

Son aquellas en que las células las fabrica todo el tiempo. Siempre están allí en niveles «basales». Esté o no el sustrato en ese momento.

Inhibidor

Son moléculas que se unen a enzimas y disminuyen su actividad.

pH Óptimo

pH en el cual esa enzima desempeña de mejor manera sus funciones.

Temperatura Óptima

A mayor temperatura (de la óptima), mayor desestabilización de las estructuras (desnaturalización). A menor temperatura (de la óptima), mayor rigidez de las uniones débiles (menor flexibilidad conformacional).

Genética y Toxicología

Terapia Génica

Proceso por el cual se inserta material genético en una célula, con el fin de hacer que esta produzca una proteína normal.

Organofosforados

Los organofosforados son sustancias orgánicas de síntesis, conformadas por un átomo de fósforo unido a 4 átomos de oxígeno o en algunas sustancias a 3 de oxígeno y uno de azufre.

Sitio Alostérico

Sitio de una enzima que al unirse a un modulador, provoca que la proteína sufra un cambio conformacional que puede alterar sus propiedades catalíticas o de unión.

DL50

Dosis letal 50 se define como la dosis necesaria del compuesto para producir la muerte de la mitad de la población tratada.

Tóxico

Toda aquella sustancia que ejerce una acción desfavorable para el organismo.

Toxicología

Ciencia que se ocupa de los efectos adversos que ejercen las sustancias químicas en el organismo.

Dosis Efectiva

Se entiende por dosis efectiva de un medicamento a la dosis mínima capaz de producir el efecto deseado de la droga.

Iatroquímica

La iatroquímica es una rama de la química y la medicina. Teniendo sus bases en la alquimia, la iatroquímica busca encontrar explicaciones químicas a los procesos patológicos y fisiológicos del cuerpo humano, y proporcionar tratamientos con sustancias químicas. Se la puede considerar como la precursora de la bioquímica.

Técnicas de Análisis

Espectrómetro de Masa

El espectrómetro de masas es un instrumento que permite analizar con gran precisión la composición de diferentes elementos químicos e isótopos atómicos, separando los núcleos atómicos en función de su relación masa-carga (m/z).

HPLC

La Cromatografía líquida de alta eficacia o High performance liquid chromatography (HPLC) es un tipo de cromatografía en columna utilizada frecuentemente en bioquímica y química analítica. También se la denomina a veces Cromatografía líquida de alta presión o High pressure liquid chromatography (HPLC), aunque esta terminología se considera antigua y está en desuso.

Cromatógrafo de Gas

La cromatografía de gases es una técnica cromatográfica en la que la muestra se volatiliza y se inyecta en la cabeza de una columna cromatográfica. La elución se produce por el flujo de una fase móvil de gas inerte. A diferencia de los otros tipos de cromatografía, la fase móvil no interacciona con las moléculas del analito; su única función es la de transportar el analito a través de la columna.

Neurotransmisores e Inhibidores

Acetilcolina

La acetilcolina (ACh) es un neurotransmisor. Su función, al igual que otros neurotransmisores, es mediar en la actividad sináptica del sistema nervioso.

Paraoxón

Es un parasimpaticomimético que actúa como un inhibidor de la acetilcolinesterasa. Se trata de un organofosforado oxon, y el activo metabolito del insecticida paratión.

Farmacología

Índice Terapéutico

El índice terapéutico o IT constituye una medida del margen de seguridad de un medicamento. Se expresa numéricamente como una relación entre la dosis del medicamento que causa la muerte (dosis letal o DL) o un efecto nocivo en una proporción «x» de la muestra y la dosis que causa el efecto terapéutico deseado (dosis efectiva o DE) en la misma o mayor proporción «y» de la muestra.

Margen de Seguridad

Indicador farmacodinámico que expresa la diferencia entre la dosis tóxica (por ejemplo DL50) y la dosis efectiva (por ejemplo DE50).

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