Términos Generales

1. Esterilización: es el proceso de destruir todas las formas de vida microbiana.

2. Estéril: ausencia de cualquier organismo vivo incluyendo esporas y virus.

3. Desinfectante: es un agente, por lo regular químico, capaz de matar las formas en desarrollo pero no necesariamente las esporas resistentes de microorganismos patógenos.

4. Antiséptico: es una sustancia que impide o bloquea el desarrollo de los microorganismos patógenos generadores de las infecciones, o directamente los elimina.

5. Aséptico: Lo aséptico connota algo que está libre de infección, y que puede utilizarse con tranquilidad, sin riesgo alguno para la salud.

6. Germicida: agente que mata las formas en desarrollo pero no forzosamente las esporas resistentes.

7. Bactericida: agente que mata bacterias.

8. Fungicida: son sustancias tóxicas que se emplean para impedir el crecimiento o eliminar los hongos y mohos.

Clasificación por Requerimiento de Oxígeno

9. Aerobio: Organismo que crece en presencia de oxígeno.

10. Anaerobio: Organismo que no requiere de oxígeno para vivir.

11. Anaerobio facultativo: Organismo que no requiere de oxígeno, pero puede crecer en condiciones microaeróbicas o anaeróbicas.

Técnicas y Procesos

12. Autoclave: Cámara cerrada que permite, mediante la aplicación de calor y vapor a presión, esterilizar distintos objetos y sustancias (material de laboratorio, líquidos, otros).

13. Lisis: Rompimiento de una célula produciendo pérdida del contenido celular.

14. Autolisis: es un proceso biológico por el cual una célula se autodestruye, ya sea porque no es más necesaria o porque está dañada y debe prevenirse un daño mayor.

15. Colonia: Grupo de organismos unicelulares que viven en asociación, a menudo derivado de una sola célula.

16. Cultivo: es la forma en la que se hacen crecer los microorganismos (colonias) en una superficie sólida (agar) o en medio líquido (caldo) e incluso en células (línea celular) y es utilizado como el método principal para poder estudiar a los agentes causales de enfermedades, y saber si se trata de bacterias, hongos, virus, parásitos o algas.

17. Espora: Estructura producida por algunos hongos, protozoos y bacterias. Ciertas bacterias producen esporas como mecanismo de defensa, con paredes gruesas y resistencia a temperaturas altas, humedad y a otras condiciones desfavorables.

18. Incubación: Desarrollo de una enfermedad en un organismo desde el momento del contagio hasta la aparición de los primeros síntomas.

19. Medio de cultivo: sustancia alimenticia artificial preparada en el laboratorio. El material alimenticio en el que crecen los microorganismos.

20. In vitro: se refiere a una técnica para realizar un determinado experimento en un tubo de ensayo, o generalmente en un ambiente controlado fuera de un organismo vivo.

21. In vivo: se refiere a experimentación hecha dentro o en el tejido vivo de un organismo vivo, por oposición a uno parcial o muerto.

Otros Términos Relevantes

22. Agar-agar: es una gelatina vegetal de origen marino. Es usado como medio de cultivo para el crecimiento de bacterias y hongos, pero no para virus.

23. Cápsula: es la capa con borde definido formada por una serie de polímeros orgánicos que en las bacterias se deposita en el exterior de su pared celular.

24. Cepa: en microbiología, conjunto de virus, bacterias u hongos que tienen el mismo patrimonio genético.

25. Microbiología: es la ciencia que estudia la biología de los organismos microscópicos.

26. Hifa: Unidad estructural de la mayoría de los hongos, formada por tubos llenos o interiormente tapizados por protoplasma.

27. Micelio: Conjunto de hifas que conforman el cuerpo vegetativo de los hongos.

28. Microorganismo: organismos microscópicos pertenecientes por regla general a virus, bacterias, algas, hongos o protozoos.

29. Inóculo: pequeña cantidad de sustancia que es inoculada (la introducción de microorganismos vivos, muertos o atenuados, en un organismo de forma accidental o voluntaria. En medicina, la introducción de una sustancia (inóculo) en el cuerpo para producir o aumentar su inmunidad ante una enfermedad o proceso asociado a dicha sustancia; la introducción de bacterias o virus en un organismo: la inoculación de una vacuna. La inoculación es el proceso por el cual el material infeccioso se introduce en un cultivo o en un cuerpo por una herida en la piel o en una mucosa).

30. Inocuo: significa que no hace daño.

31. Microscopía: es el conjunto de técnicas y métodos destinados a hacer visible los objetos de estudio que por su pequeñez están fuera del rango de resolución del ojo normal. Los aparatos que se usan para ello son los microscopios.

32. Patógeno: microorganismo que causa enfermedad.