Alimentos y Nutrientes

1. Alimentos: Son sustancias que obtenemos del medio ambiente para nutrirnos.

2. Nutrientes: Son biomoléculas que componen nuestro organismo. Se clasifican en:

Nutrientes Orgánicos

• Glúcidos (Carbohidratos): Pan, cereales, legumbres, patatas y pasta.
• Lípidos (Grasas): Aceite, mantequilla, manteca y tocino.
• Proteínas: Legumbres y alimentos de origen animal.
• Vitaminas: Verduras y frutas frescas.

Nutrientes Inorgánicos

• Agua: Presente en todos los alimentos.
• Sales Minerales: Presentes en todos los alimentos.

Tipos de Nutrientes

1. Glúcidos (Carbohidratos)

• Simples (Azúcares): Sabor dulce, cristalinos y solubles en agua. Se dividen en:
  • Monosacáridos
  • Disacáridos
• Complejos: No son dulces ni cristalinos. Formados por la unión de muchos glúcidos simples. Requieren un proceso de descomposición para ser utilizados por el organismo.

2. Lípidos (Grasas)

Insolubles en agua y con aspecto aceitoso. Se clasifican en:

• Grasas: Función energética. Se dividen en:
  • Saturadas: Mayoría de origen animal.
  • Insaturadas: Mayoría de origen vegetal.
• Componentes de las membranas celulares
• Con funciones reguladoras

Las funciones de los lípidos incluyen: reserva energética, aislamiento térmico, protección mecánica, función estructural y reguladora.

3. Proteínas

Formadas por 20 aminoácidos, 8 de los cuales son esenciales y forman los otros 12. Sus funciones son:

• Formar estructuras
• Transportar oxígeno
• Defensa del organismo
• Ayudar en la contracción muscular

4. Sales Minerales

Sustancias inorgánicas abundantes en frutas y verduras. Se necesitan:

• Grandes cantidades: Magnesio, potasio, calcio y sodio.
• Pequeñas cantidades (imprescindibles): Zinc, hierro, cobre y yodo.

Su déficit produce enfermedades como anemia, hipotiroidismo, osteoporosis, etc. Sus funciones son:

• Mantenimiento de huesos y dientes
• Regular las reacciones metabólicas
• Correcto funcionamiento de los órganos

5. Agua

Constituye el 63% de nuestra masa corporal. Sus funciones son:

• Servir como disolvente
• Transporte de sustancias
• Regular la temperatura corporal

Es necesario un equilibrio diario entre el agua que ingerimos y la que eliminamos.

6. Vitaminas

Composición química variada. Necesarias en pequeñas cantidades. Su ausencia provoca trastornos. Se destruyen fácilmente, por lo que es importante consumir alimentos frescos. Se clasifican en:

• Hidrosolubles: Vitaminas del complejo B y vitamina C.
• Liposolubles: Vitaminas A, D, E y K.

Necesidades Nutricionales

Nos nutrimos para satisfacer tres tipos de necesidades:

1. Necesidades Estructurales

Para construir y reparar estructuras biológicas y producir materiales de construcción. Los nutrientes estructurales son las proteínas, algunos lípidos y las sales minerales.

2. Necesidades Energéticas

Necesitamos energía para mantener la actividad celular, de tejidos y órganos, para calentar el cuerpo y para la actividad física. Los nutrientes energéticos son los glúcidos y las grasas.

Metabolismo Basal: Energía mínima necesaria para procesos vitales en reposo absoluto. Se expresa en Kcal y depende de la masa corporal, talla, edad y peso. Al metabolismo basal se suma el gasto energético de la actividad física.

3. Necesidades Funcionales y Reguladoras

Para que los procesos vitales se lleven a cabo correctamente. Los nutrientes reguladores y funcionales son las vitaminas y las sales minerales.

Las Dietas

Dieta Alimentaria: Cantidad y tipo de alimentos que una persona consume diariamente.

Dieta Equilibrada

Proporciona los nutrientes energéticos, estructurales y funcionales en la proporción adecuada. Varía en función de la edad, sexo, actividad física y estados fisiológicos. Pautas para una dieta equilibrada:

• Diversificar los alimentos (10-15% proteínas, 55-60% glúcidos, 30% lípidos)
• Realizar 5 comidas al día
• Consumir alimentos vegetales frescos
• Evitar alimentos precocinados y excesivamente refinados
• Incluir grasas insaturadas y reducir las saturadas y el colesterol
• Consumir fibra a diario

Funciones de los Nutrientes

• Función Plástica: Ricos en proteínas.
• Función Energética: Ricos en glúcidos o lípidos.
• Función Reguladora: Ricos en sales minerales y vitaminas.

Dieta Mediterránea

Tradicional de los países del sur de Europa. Se basa en el consumo de:

• Aceite de oliva
• Cereales
• Legumbres
• Pescados
• Verduras
• Frutas

Dietas Especiales

• Hipocalórica
• Hipercalórica
• Baja en colesterol
• Baja en sal
• Blanda
• Hipoproteica
• De alto contenido en residuos

Consumo de Alimentos

Existen diferencias en los hábitos de consumo entre países desarrollados y subdesarrollados. La cadena de suministro de alimentos incluye: producción, almacenamiento, transporte, cadena industrial y comercialización.

Métodos de Conservación

• Esterilización
• Pasteurización
• Envasado al vacío
• Salazón
• Vinagre
• Azúcar

Aditivos Alimentarios

• Conservantes
• Colorantes
• Potenciadores del sabor
• Estabilizantes
• Antioxidantes
• Edulcorantes

Etiquetas de Información Nutricional

• Denominación del producto
• Cantidad del producto
• Ingredientes
• Modo de empleo
• Información nutricional
• Instrucciones para su conservación
• Fecha de consumo preferente
• Fecha de caducidad
• Identificación de la empresa fabricante

Enfermedades Relacionadas con la Alimentación

• Desnutrición
• Nutrición incorrecta (enfermedades carenciales, obesidad y diabetes tipo II)
• Trastornos de la conducta alimentaria (anorexia y bulimia)
• Intolerancias (celiaquía y lactosa)
• Alergias
• Intoxicaciones (salmonelosis y botulismo)