La Reconstrucción del Pasado

La reconstrucción del pasado ha sido posible gracias a los sucesos geológicos que han ocurrido en ella. Si el suceso es importante, los cambios también lo serán, y no necesariamente un cambio tiene que ser rápido e importante. Se detectan gracias a las huellas que dejan:

• Los materiales que originan
• Las estructuras que forman
• Las formas que dejan a su paso

Pueden darse las tres a la vez. El principio de actualismo sostiene que analizar los procesos que ocurren en el presente es la clave para interpretar el pasado.

Fósiles

Un fósil es un resto de un organismo del pasado que se ha conservado. El proceso de fosilización más común es el siguiente:

1. Muere y queda enterrado por una capa de sedimentos.
2. Las partes blandas se pudren pero la concha resiste y deja su superficie impresa.
3. 1. La concha se disuelve y el hueco es rellenado, se forma un molde.
   2. El sedimento que cubrió la concha se introduce y queda un molde interno.
   3. Fosiliza con pequeñas transformaciones mineralógicas.

También pueden fosilizarse de otras formas como:

• En ámbar: Es una resina fósil, los organismos que quedan atrapados ahí se preservan de la descomposición bacteriana y de la depredación.
• En asfalto: Se encuentra en el subsuelo sometido a fuertes presiones, si algo queda atrapado en asfalto se preservará.
• En hielo.

Nos dan la siguiente información:

• La vida en el pasado (son los únicos documentos sobre la vida en el pasado)
• El ambiente en el que la roca se formó (cada organismo ocupa su hábitat determinado)
• Cuándo se formó la roca que lo contiene (si se sabe cuándo vivió el organismo se puede datar la roca)

Hay un tipo de fósiles llamados fósiles guía que son los que caracterizan una edad determinada, deben haber vivido durante un periodo corto, haber tenido una amplia distribución y ser muy abundantes.

Principios de Datación Básicos

• Principio de horizontalidad de los estratos: Los sedimentos se depositan de forma horizontal, si no están así, es que han sido sometidos a un esfuerzo.
• Principio de superposición de estratos: Los estratos se ordenan por edad, más arriba = más moderno.
• Principio de relaciones cruzadas: Todo proceso geológico es posterior a las rocas a las que afecta.

Datación Absoluta

Hay elementos inestables que se estabilizan espontáneamente, es este proceso (degradación radiactiva) se libera energía, por lo que son una buena fuente de calor. El elemento inicial se llama elemento padre, y el final elemento hijo. El paso de elemento padre a hijo se lleva a cabo en un tiempo constante para cada isótopo. Se llama vida media al tiempo que tarda un isótopo en reducir su cantidad a la mitad.

Biología

Formación de Mares y Océanos

La distribución por densidades de las capas terrestres llevó consigo la liberación de gases que formó la atmósfera terrestre. Estaba compuesta por lo mismo que las erupciones magmáticas. Cuando la tierra se solidificó y las temperaturas lo permitieron, se condensó el agua evaporada de la atmósfera formando los océanos.

Fauna de Ediacara

Los fósiles de Ediacara se han interpretado como huellas de posibles medusas, gusanos, incluso algunos artrópodos. Algunos científicos dicen que no hay relación entre la fauna de Ediacara y los tipos de animales modernos, no guardan relación con los animales modernos. Son en general unos cuantos experimentos evolutivos descartados y que desaparecen gradualmente.

Cambios Climáticos Arcaico

El clima debió ser estable y cálido debido a:

• El sol irradiaba menos energía.
• La atmósfera tenía mucho más CO2, por lo que el efecto invernadero era muy alto.
• Los continentes eran muchos más pequeños, favorecía el equilibrio térmico.

La Explosión Cámbrica

Un registro fósil que aparece de forma brusca con esqueletos. Esto fue un éxito evolutivo ya que protegía frente a depredadores u otras causas contaminantes. Van apareciendo todos los filos de animales actuales, esta explosión podría estar ligada al oxígeno de la atmósfera en ese momento, que favoreció los procesos de oxidación.

Colonización del Medio Aéreo

Los primeros en colonizarlo fueron algas, líquenes y bacterias. Luego se adaptaron las plantas por medio de:

• Desarrollo de paredes rígidas celulares que mantiene el aporte de agua.
• Desarrollo de xilema, raíces y mecanismos de circulación de agua eficientes.
• Predominio del esporofito sobre el gametofito, por lo que no hace falta que el medio sea acuoso para la reproducción.
• Formación de semillas que protegen al óvulo a la espera de las condiciones óptimas para que germine.

Extinción Pérmica

Coincidieron varias causas:

• Gran descenso del nivel del mar por lo que muchas especies vieron su hábitat reducido.
• Reducción del oxígeno atmosférico por la oxidación de la materia orgánica que dejó la regresión.
• El cambio climático árido y la actividad volcánica intensa.

Hominización

Cambios relacionados con la postura:

• Agujero del cráneo orientado hacia abajo.
• La columna tiene 4 curvas.
• La pelvis se hace más corta y más ancha.
• Las piernas son más largas en relación al cuerpo anterior.
• El dedo pulgar del pie se orienta paralelo a los demás.

Australopithecus

(desde 4.5MA-1MA, 400-500 cc, mandíbulas potentes ya que son vegetarianos, 1-1.5m, manipulan objetos)

Homo Habilis

(desde 2.5MA, 500-750cc, capaz de usar herramientas)

Homo Erectus

(desde 1.7 MA, 800-1100cc, útiles mejores)

Neanderthal

(1500cc, musculatura desarrollada, extremidades cortas y tronco robusto, arco superciliar prominente, frente hundida, sin pómulos, sin mentón y aparato fonador poco desarrollado)