El Tiempo Geológico

Eones

Los eones son las unidades más grandes en las que se divide la historia de la Tierra. Hay tres eones principales:

• Arcaico
• Proterozoico
• Fanerozoico

Eras

Los eones se dividen en eras atendiendo a criterios paleontológicos. El eón Fanerozoico se divide en:

• Paleozoico
• Mesozoico
• Cenozoico

Periodos

Las eras se dividen en periodos delimitados por grandes fenómenos geológicos o por criterios paleontológicos:

• Paleozoico: Cámbrico, Ordovícico, Silúrico, Devónico, Carbonífero y Pérmico.
• Mesozoico: Triásico, Jurásico y Cretácico.
• Cenozoico: Terciario y Cuaternario.

El Precámbrico

Acontecimientos Geológicos

Arcaico

Durante los primeros millones de años, la Tierra sufrió un enfriamiento que permitió la formación de una corteza sólida. Más tarde, se formó la litosfera, que ya estaba dividida en placas. Debido a la intensa actividad volcánica, se formó una atmósfera primitiva rica en vapor de agua, nitrógeno y dióxido de carbono. Cuando la temperatura del planeta descendió lo suficiente como para permitir la condensación del vapor, se formó la hidrosfera. En ese momento, comenzó la acción geológica externa.

Proterozoico

La litosfera estaba consolidada. Hay evidencias de la tectónica de placas en cadenas montañosas de esa edad. En este eón se produjo la primera glaciación.

Acontecimientos Biológicos

Arcaico

Aparecen las células procariotas (arqueobacterias) que dieron lugar a los estromatolitos.

Proterozoico

Aparecieron los primeros organismos eucariotas y la fauna de Ediacara.

El Paleozoico

Acontecimientos Geológicos

Rodinia se fragmenta formando varios continentes que se mueven y se chocan provocando las orogenias Caledonianas y Hercinianas (cadenas montañosas de Escandinavia y Escocia, y los Apalaches americanos, que estaban unidos). A finales de la era, los continentes se vuelven a chocar formando Pangea. Entre el Carbonífero y el Pérmico se produce una de las grandes glaciaciones.

Acontecimientos Biológicos

Cámbrico

Se desarrollan los vertebrados de la era anterior, pero el desarrollo de animales con concha, como los braquiópodos (fósil), es ingente.

Ordovícico

Se multiplican los invertebrados (esponjas, equinodermos, anélidos, moluscos y crustáceos). Al final del periodo se produce una extinción masiva.

Silúrico

Proliferan los moluscos (nautilus) o artrópodos (trilobites). Aparecen los peces sin mandíbula y las primeras plantas terrestres.

Devónico

Se desarrollan los peces y comienza la colonización animal de tierra firme (insectos y anfibios conviven con los helechos).

Carbonífero

Proliferan los helechos y las gimnospermas debido al clima, cuya acumulación origina los yacimientos de carbón que hoy utilizamos. Aparecen los insectos alados y los reptiles.

Pérmico

Se produce una de las mayores extinciones de la historia que hizo desaparecer el 90% de las especies (se extinguen los trilobites).

El Mesozoico

Acontecimientos Geológicos

Hace 250 millones de años, Pangea comienza a fragmentarse.

Acontecimientos Biológicos

Triásico

Se desarrollan los helechos, coníferas, gasterópodos y reptiles.

Jurásico

Dominan los dinosaurios, lagartos y tortugas. Aparecen las aves primitivas y se desarrollan los moluscos amonites (fósil).

Cretácico

Aparecen las plantas con fruto verdadero (angiospermas). Aparecen las primeras serpientes y proliferan los belemnites. Aparecen los primeros mamíferos. Al final, se produce una gran extinción que acaba con el 75% de las especies (dinosaurios).

El Cenozoico

Acontecimientos Geológicos

Durante el Terciario, continúa la separación de Pangea hasta que los continentes alcanzan su posición actual. La orogenia Alpina (Alpes, Himalaya, Mar Rojo, Pirineos y cordilleras béticas) ocurre, y se produce una gran glaciación.

Acontecimientos Biológicos

Terciario

Se desarrollan los gasterópodos, bivalvos, equinodermos, corales y nummulites (fósil). Se diversifican las angiospermas, aves e insectos. Los mamíferos, gracias a la homeotermia, colonizan todos los ambientes. Aparecen los primeros primates y homínidos.

Cuaternario

Aparecen los mamíferos actuales que conviven con otros desaparecidos (mamuts). Los homínidos evolucionan hasta el Homo sapiens.

Teoría Planetesimal

Esta teoría explica el origen del Sistema Solar:

1. En una zona de la galaxia se acumuló una nebulosa de gas y polvo que, por atracción entre sus partículas, empezó a girar, adquiriendo forma de disco. En el centro se acumularía la mayoría de la materia en una bola de densidad y temperatura creciente llamada protosol. En ese momento, nació el Sol.
2. Se formaron los planetesimales o planetas. Esta forma de crecimiento de los planetas se ha llamado acreción colisional.
3. La llegada de asteroides y la presencia del viento solar del Sol, así como elementos radiactivos liberadores de calor, permitieron la fusión de los planetas.
4. La fusión hizo posible la diferenciación gravitatoria. Los elementos químicos se dispusieron en función de su densidad, constituyendo el núcleo, el manto y la corteza.
5. El progresivo enfriamiento permitió que solidificase la litosfera y se liberasen los gases que dieron lugar a la atmósfera primitiva.

Taxonomía

La taxonomía es la ciencia que se ocupa de la clasificación y nomenclatura de los seres vivos, agrupándolos en categorías llamadas taxones (reino, filo, subfilo, clase, orden, familia, género y especie).

Pruebas de la Evolución

Pruebas Paleontológicas

El registro fósil nos permite conocer organismos que vivieron en otras épocas, los cuales no han llegado hasta la actualidad y son distintos a los actuales.

Pruebas Biogeográficas

Al conocer la pauta de evolución continental, se puede deducir la que presentarán sus habitantes.

Pruebas Bioquímicas

Las similitudes entre determinados procesos metabólicos y moléculas en distintos seres vivos son pruebas para establecer entre ellos relaciones evolutivas.

Pruebas Anatómicas

Las similitudes en la estructura interna de los órganos de los distintos seres vivos permiten establecer relaciones de parentesco entre ellos.

• Órganos vestigiales o rudimentarios: Son órganos poco desarrollados sin función aparente.
• Órganos homólogos: Tienen la misma estructura interna, pueden tener formas muy diversas y realizar funciones distintas.
• Órganos análogos: Su estructura es diferente, pero desarrollan la misma función básica.

Pruebas Embriológicas

El mayor o menor parecido entre las formas embrionarias de especies emparentadas constituye una prueba de su relación evolutiva.

Teoría Evolutiva de Lamarck

1. Los seres vivos más primitivos surgen en la naturaleza por generación espontánea y, a partir de ellos, se desarrollan los más complejos.
2. Todos los seres vivos se esfuerzan por adaptarse al medio en el que viven.
3. En el proceso de adaptación, los seres vivos ejercitan más o menos determinados órganos que, en consecuencia, se desarrollan o se atrofian en función de su uso o desuso.
4. Los cambios producidos en los órganos se transmiten a la descendencia.

Teoría Evolutiva de Darwin

1. Las especies cambian de forma lenta, continua y sin brusquedad.
2. Cada nueva generación presenta individuos que se diferencian en algunas características. Esta variabilidad hace que algunos sobrevivan mejor que otros.
3. La naturaleza es responsable de que los individuos mejor adaptados resulten favorecidos. Este proceso, denominado selección natural, hace que, a lo largo de sucesivas generaciones, las características más adecuadas sean más frecuentes y desaparezcan las menos ventajosas.

Especie

Es un grupo de individuos morfológicamente similares que pueden reproducirse entre sí dando lugar a una descendencia fértil y que están aislados reproductivamente de otros grupos semejantes.

Relieve Submarino

Dorsales Oceánicas

Son cordilleras de gran longitud y elevadas de 2000 a 3000 metros sobre la llanura abisal. Presentan una hendidura longitudinal ovalada de 1500 m de profundidad denominado rift. En ellas se generan movimientos sísmicos y presentan un flujo térmico elevado.

Volcanes Submarinos

El fondo del océano tiene grietas por las que afloran los materiales incandescentes que, cuando emergen, forman islas volcánicas.

Guyots

: Son montes submarinos de cima plana erosionada por abrasion cuando estaba emergido. Fosas oceanicas: Son regiones profundas y alargadas que generalmente se encuentras asociadas a los bordes continentales o islas volcanicas en las que son frecuentes los terremotos.