Desequilibrios en la Biosfera
Los animales se adaptan al medio, pero el ser humano adapta el medio a sus necesidades, provocando diversas consecuencias:
Destrucción de hábitats y disminución de la biodiversidad
Hemos transformado las redes tróficas en una red muy simple cuyo eslabón final somos nosotros. Esto es egoísta, ya que los recursos del biotopo se destinan a los elementos de la biocenosis, transformándose en campos de cultivo para obtener más recursos. Esta destrucción de hábitats, la sobreexplotación y la contaminación del aire, las aguas y el suelo son las principales causas.
Aparición de plagas
Por la acción humana, se pasa de pocos individuos de muchas especies a muchos individuos de pocas especies. Así, los roedores e insectos se alimentan de las plantas que cultivamos, crecen en número y se convierten en plagas.
Bioacumulación
Para evitar las pérdidas que las plagas causan, empleamos plaguicidas. Su concentración aumenta a medida que ascendemos en la pirámide trófica, proceso llamado biomagnificación.
Desequilibrios en las Aguas Continentales
El agua dulce es un recurso escaso. La mayor parte se oculta en el subsuelo como agua subterránea, circulando lentamente a través de los poros y grietas de las rocas.
- El riego por aspersión de cultivos o campos de golf consume gran cantidad de agua, que se pierde por evaporación.
- El agua superficial (ríos y lagos) se contamina por vertidos directos o indirectamente por la contaminación del suelo.
- Se extrae del subsuelo más agua de la que se infiltra, provocando el descenso del nivel freático.
- Eutrofización: La contaminación del agua con abonos produce un crecimiento desmesurado de algas, impidiendo que la luz llegue al fondo de ríos y lagos.
Desequilibrios en las Aguas Oceánicas
- El calentamiento global provoca la subida del nivel del mar y altera las costas y las corrientes marinas. A mayor temperatura del agua, menor es la cantidad de oxígeno disuelto.
- Los accidentes de petroleros generan mareas negras.
- Salinización: Ocurre cuando el nivel freático baja por debajo del nivel del mar.
- En las costas se realizan vertidos que contaminan el agua.
Desequilibrios en la Atmósfera
Los Efectos del CO2
El dióxido de carbono no es un gas tóxico, pero afecta la temperatura de la atmósfera. El efecto invernadero es crucial para mantener la superficie de la Tierra habitable, pero el incremento de CO2 aumenta la temperatura y produce el cambio climático.
Los Efectos del SO2 y del NO2
Los óxidos de azufre y de nitrógeno, producidos al quemar combustibles fósiles, son gases tóxicos solubles en agua. Forman compuestos como el ácido sulfúrico y el ácido nítrico, que al caer con la lluvia, acidifican los suelos. La lluvia ácida también degrada la piedra. Además, se emiten finas partículas que, al quedar en suspensión, originan el «smog», una boina de contaminación.
Un Agujero en la Capa de Ozono
La atmósfera nos protege de la radiación nociva del sol, especialmente de los rayos ultravioleta. El ozono (O3) en la estratosfera cumple esta función. La destrucción del ozono, especialmente intensa en el Polo Sur, se debe a gases como los CFC, utilizados en refrigeración y como impulsores de aerosoles.
Desequilibrios en el Suelo
El suelo es esencial para la vida y el ciclo del agua, ya que permite la infiltración del agua de lluvia y almacena nutrientes para las plantas. La deforestación causada por las talas y los incendios provoca la pérdida de hábitats.
El Suelo se Contamina
El suelo sufre por el abandono de basuras, vertidos industriales, abonos, plaguicidas, actividad minera y el riego con aguas contaminadas y salobres.
La Huella Ecológica
La superficie necesaria para sustentar nuestro bienestar se denomina huella ecológica. Actualmente, se estima que sería necesaria una media de 2,7 hectáreas por persona y año.
El Desarrollo Sostenible
La población del planeta crece, pero los recursos son limitados. Algunos recursos son renovables y se reciclan, mientras que otros, como los minerales, los combustibles fósiles y el suelo, no lo son y se agotan. Para evitar el agotamiento de los recursos, es necesario el desarrollo sostenible, que satisface nuestras necesidades actuales sin comprometer los recursos futuros.
- No utilizar los recursos renovables a un ritmo superior al de su capacidad de generación.
- No contaminar a un ritmo superior al que el medio pueda asimilar.
- Establecer medidas para controlar el crecimiento de la población.
- Equilibrar el reparto mundial de los recursos naturales: ajustar la huella ecológica.
- Seguir un desarrollo económicamente viable.
- Primar la educación y la investigación como bases del desarrollo.
Soluciones
¿Qué se puede hacer?
- Proteger los bosques y el suelo, repoblando zonas deforestadas y regenerando las tierras de cultivo para mejorar su rendimiento.
- Reducir la generación de sustancias contaminantes y tratar siempre las emisiones gaseosas o los vertidos líquidos.
- Optimizar el consumo de agua y no malgastar los alimentos.
- Reducir el consumo de energía y fomentar la utilización, investigación y desarrollo de las energías renovables.
- Preservar las zonas aún no alteradas mediante políticas de protección.
- Concienciar a la población sobre sus hábitos de consumo para llevar a cabo cualquier cambio.
Consejos para un Consumo Responsable
- Consumo de agua
- Consumo de energía eléctrica
- Consumo en calefacción
- Consumo de energía en el transporte
- Consumo de energía en la alimentación
- Consumo de productos innecesarios
- Una actitud crítica
- Gestión de residuos