Infecciones: Un Panorama General

Las infecciones pueden ser causadas por diversos agentes patógenos, incluyendo hongos, parásitos, artrópodos, bacterias y virus. A continuación, se detalla cada tipo:

Infecciones por Hongos (Micosis)

Las micosis pueden ser superficiales, afectando la epidermis, o profundas, comprometiendo órganos, sistemas y aparatos. Las infecciones profundas son causadas por géneros como Candida, Aspergillus y Cryptococcus.

Infecciones por Parásitos

Protozoos

Las infecciones por protozoos son frecuentes, incluyendo:

• Toxoplasmosis: Se adquiere por el consumo de carne cruda o poco cocida.
• Giardiasis (o lambliasis): Afecta principalmente a niños pequeños y se encuentra en el duodeno, expulsándose por las heces.
• Paludismo: Es una enfermedad mundial transmitida por la picadura de un mosquito.

Helmintos

En España, las infecciones por helmintos más comunes son las tenias intestinales y las lombrices.

Infecciones por Artrópodos

• Ácaros: Causan sarna y alergias.
• Garrapatas: Pueden transmitir fiebre.
• Arácnidos: Su picadura causa dolor y reacción local.
• Piojos: Parasitan el cabello y el pubis, y pueden transmitir tifus exantemático.

Infecciones de Transmisión Sexual

Estas infecciones son causadas por diversos agentes:

• Clamidias: Bacterias que afectan el aparato genitourinario.
• Gonococia: Causada por la bacteria Neisseria gonorrhoeae, afecta principalmente a jóvenes.
• Sífilis: Causada por la bacteria Treponema pallidum.
• Condiloma acuminado: Transmitido por el virus del papiloma cutáneo, causa verrugas genitales.
• Virus del herpes simple tipo II: Produce vesículas dolorosas que se convierten en úlceras y pústulas, afectando el aparato genitourinario y pudiendo causar malformaciones en el feto.
• Candida albicans: Hongo que forma parte de la flora vaginal habitual.
• Trichomonas vaginalis: Parásito intracelular que afecta la vagina, uretra y vejiga urinaria en mujeres.
• Sarna y Pediculosis.
• Hepatitis B y SIDA.

Infecciones Nosocomiales

Son enfermedades adquiridas en el entorno hospitalario, causadas por microorganismos que afectan a pacientes ingresados, personal sanitario o personas que han recibido tratamiento. Los factores de riesgo incluyen:

• Mala técnica de lavado de manos.
• Manipulación de intravenosos.
• Colocación de catéteres en urgencias.

Tipos de Infecciones Nosocomiales

Las infecciones nosocomiales más comunes afectan al aparato urinario, respiratorio y heridas quirúrgicas. Las áreas de mayor riesgo son cuidados intensivos, quemados, cirugía, unidades de neonatos y hemodiálisis.

Prevención y Control

La prevención y control de infecciones nosocomiales incluyen:

• Higiene del personal sanitario.
• Seguimiento de bacteriemias.
• Detección y control de brotes epidémicos.
• Vigilancia de la resistencia de microorganismos.
• Establecimiento de protocolos de desinfección y esterilización.
• Control de la higiene y limpieza hospitalaria.
• Revisión de procedimientos susceptibles de producir infecciones.
• Control de enfermedades transmisibles del personal sanitario y política de vacunaciones.
• Formación del personal en prevención de infecciones.

Técnicas de Aislamiento

Las técnicas de aislamiento son medidas para prevenir la diseminación de infecciones, incluyendo el lavado de manos, uso de bata, guantes, mascarilla y calzas.

El Huésped

La susceptibilidad del huésped es un factor clave en el desarrollo de una infección, junto con la cantidad de microorganismos, la puerta de entrada y el poder patógeno.

Enfermedades Transmisibles

Las enfermedades transmisibles se clasifican en:

• Bacterianas
• Víricas
• Por hongos
• Parasitarias (Protozoos, Helmintiasis, Artrópodos)
• Viroides y priones

Enfermedades Bacterianas

• Staphylococcus aureus: Se encuentra en la flora de personas sanas, en la mucosa nasal y piel.
• Staphylococcus epidermidis: Se encuentra en la piel y actúa como oportunista, causando infecciones urinarias y quirúrgicas.
• Streptococcus: Menos resistentes, el Streptococcus beta hemolítico del grupo A causa amigdalitis, faringitis y fiebre reumática.
• Streptococcus pneumoniae: Neumococo habitual de la nasofaringe.
• Neisseria meningitidis: Meningococo causante de la meningitis cerebroespinal, sensible a agentes externos y habitante de la mucosa de las vías respiratorias altas.
• Clostridium tetani: Bacilo esporulado en el suelo, causa tétanos con trismus, disfagia, rigidez del cuello y convulsiones. Se previene con vacuna y suero con anticuerpos.
• Clostridium perfringens: Bacilo productor de gangrena gaseosa, con puerta de entrada cutánea y posible causa de toxiinfecciones alimentarias.
• Clostridium botulinum: Forma esporas en el suelo y mar, produce una toxina que afecta al sistema nervioso, causando alteraciones motoras, problemas respiratorios y dificultades en la visión.
• Salmonella: Bacilos que se reproducen en el intestino humano y animal, contaminando agua y alimentos. Causan diarrea, fiebre, astenia y anorexia. Los pacientes pueden quedar como portadores sanos y requieren aislamiento entérico.
• Brucella: Bacilos inmóviles causantes de la fiebre de Malta. La brucelosis es una antropozoonosis, siendo el hombre un huésped accidental. Es una enfermedad profesional y de declaración obligatoria. Se transmite por contacto directo, inhalación, inoculación accidental, contacto indirecto y por ingerir productos lácteos contaminados.
• Vibrio cholerae: Bacteria en forma de coma que causa el cólera, transmitida por agua y alimentos contaminados, causando diarreas y vómitos con deshidratación.
• Legionella pneumophila: Bacilo cuyo hábitat natural es el agua contaminada en forma de aerosol, causando neumonía o un cuadro gripal.

Enfermedades Víricas (Viriasis)

Los virus pueden causar enfermedades que afectan a diversos aparatos y sistemas:

• Aparato respiratorio: Bronquitis, faringitis.
• Aparato digestivo: Gastroenteritis y hepatitis.
• Hepatitis A: Transmitida por vía oral-fecal, con agua y alimentos.
• Hepatitis B: Transmitida de madre a hijo, por material contaminado y contacto sexual.
• Hepatitis C: Transmitida de forma similar a la hepatitis B.
• Sistema nervioso: Meningitis, poliomielitis (afecta a la médula espinal) y encefalitis.

Una persona seropositiva ha estado infectada por el virus del SIDA (VIH) y puede transmitirlo, pero no necesariamente está afectada por el SIDA.