Introducción a la Biología Ambiental

Definiciones de Ecología

A lo largo de la historia, diversos científicos han aportado a la definición de la ecología:

• Ernst Haeckel (padre de la ecología): Estudio de las interacciones de los organismos con su medio ambiente, tanto orgánico como inorgánico.
• Eugene Odum: Estudio de la estructura y función de la naturaleza.
• Tercera década del siglo XX: Estudio de las interacciones que determinan la distribución, abundancia, número y organización de los organismos en los ecosistemas.
• Robert Smith y Thomas Smith: Estudio de la economía de la naturaleza.

Componentes del Ecosistema

Los ecosistemas están compuestos por diversos elementos:

• Productores: Organismos autótrofos que fabrican su propio alimento (plantas, algas, cianobacterias).
• Consumidores: Organismos heterótrofos que se alimentan de otros organismos (herbívoros, carnívoros, omnívoros).
• Descomponedores: Organismos heterótrofos que transforman la materia orgánica en inorgánica (bacterias, hongos).
• Nutrientes: Elementos químicos esenciales para la vida.
• Energía: Flujo de energía a través del ecosistema.

Reinos Biogeográficos del Mundo

Los reinos biogeográficos son grandes áreas geográficas con flora y fauna distintivas. Los principales reinos son:

• Neártico
• Neotrópico
• Etiopico
• Paleotrópico
• Oriental
• Australiano

Factores que Determinan el Clima

Los principales factores que determinan el clima son:

• Altitud
• Latitud
• Localización

Tipos de Carbón

Los cuatro tipos principales de carbón son:

• Turba
• Lignito
• Hulla
• Antracita

Nitrógeno en los Seres Vivos

El nitrógeno forma parte de moléculas esenciales en los seres vivos, como:

• Proteínas
• Ácidos nucleicos
• Protoplasma

Ejemplos de Productores

Entre los organismos considerados productores se encuentran:

• Plantas
• Algas
• Cianobacterias
• Bacterias quimiosintéticas

Nota: Los hongos son descomponedores, no productores.

Relaciones Simbióticas

Las relaciones simbióticas son interacciones estrechas entre dos especies diferentes. Algunas de ellas son:

• Mutualismo
• Parasitismo
• Comensalismo

Nota: La depredación no es una relación simbiótica, ya que implica la muerte de una de las especies.

Infiltración del Agua en el Suelo

El proceso de penetración del agua al suelo se llama infiltración.

Sustancias Químicas en la Fotosíntesis

Las principales sustancias químicas que participan en la fotosíntesis son:

• Dióxido de carbono
• Agua
• Oxígeno (como producto)

Especie Vulnerable

Una especie se considera vulnerable cuando tiene un alto riesgo de extinción en estado silvestre.

Densidad de Población

La densidad de población se refiere al número de individuos de una especie por unidad de área o volumen.

Bocatoma

Una bocatoma es una estructura hidráulica que se utiliza para derivar agua de un curso de agua para un uso específico.

Estrategias Reproductivas r y K

Estrategia r

Las especies con estrategia r se caracterizan por:

• Reproducción rápida
• Periodos de vida cortos
• Gran cantidad de descendientes
• No requieren condiciones específicas para su desarrollo
• Alto rango de tolerancia a cambios ambientales

Ejemplos: maleza, ratones, ostras, moscas, insectos.

Estrategia K

Las especies con estrategia K se caracterizan por:

• Poblaciones estables
• Periodos de vida largos
• Pocas crías y cuidado parental
• Viven en hábitats específicos
• Bajo rango de tolerancia a cambios ambientales

Medio Abiótico

El medio abiótico incluye todos los componentes no vivos del ecosistema, como:

• Relieve (topografía)
• Clima (condiciones ambientales a largo plazo)
• Tiempo atmosférico (condiciones ambientales a corto plazo)
• Presión atmosférica (medida con un barómetro)
• Temperatura (medida con un termómetro)
• Calor
• Precipitaciones (lluvias, medidas con un pluviómetro)
• Viento (velocidad medida con un anemómetro)
• Vapor de agua (humedad, medida con un higrómetro)

Escala de Beaufort del Viento

La escala de Beaufort clasifica la fuerza del viento en 13 niveles (0-12) basándose en sus efectos observables:

Escala de Mohs (Dureza de los Minerales)

La escala de Mohs clasifica la dureza de los minerales en una escala del 1 al 10, donde 1 es el más blando y 10 el más duro:

Conceptos Ecológicos Fundamentales

Bioma

Un bioma es una comunidad ecológica principal a nivel regional, caracterizada por una combinación distintiva de plantas y animales en una comunidad clímax. Se identifican por sus climas distintos y sus plantas dominantes. Su distribución en la Tierra está influenciada por los patrones anuales de temperatura y precipitaciones.

Biotopo

Un biotopo es un área de condiciones ambientales uniformes que proporciona espacio vital para una flora y fauna específicas. Es casi sinónimo de hábitat, pero el hábitat se refiere a las especies o poblaciones, mientras que el biotopo se refiere a las comunidades.

Biocenosis

Una biocenosis es un conjunto de organismos de todas las especies que coexisten en un espacio llamado biotopo.

Ecología

La ecología es el estudio científico de las relaciones entre los organismos y su ambiente.

Ecosistema

Un ecosistema es un sistema interactivo constituido por componentes físicos, químicos y biológicos del ambiente. Los organismos que viven en un área particular, junto con el ambiente físico con el que interactúan, constituyen un ecosistema.

Ecotono

Un ecotono es la región de transición donde se superponen dos ecosistemas.

Heterótrofos

Los heterótrofos son organismos que necesitan alimentarse de materia orgánica producida por otros organismos.

Saprófitos

Los saprófitos son organismos que se alimentan de materia orgánica muerta, como bacterias y hongos.

Quimiosíntesis

La quimiosíntesis es la producción de materia orgánica a partir de reacciones químicas que utilizan energía de compuestos inorgánicos, como el sulfuro de hidrógeno.

Biosfera

La biosfera es la capa de la Tierra donde existe la vida, incluyendo la atmósfera, la hidrosfera y la litosfera.

Hábitat

El hábitat es el lugar físico donde vive una población.

Potencial Biótico

El potencial biótico es la capacidad máxima de una población para crecer en condiciones ideales.

Nicho Ecológico

El nicho ecológico es el papel funcional que desempeña un organismo en su ecosistema, incluyendo sus interacciones con otros organismos y con el ambiente físico.

Relaciones Interespecíficas

Las relaciones interespecíficas son interacciones entre individuos de diferentes especies.

Relaciones Intraespecíficas

Las relaciones intraespecíficas son interacciones entre individuos de la misma especie.

Exobiología

La exobiología es el estudio de la posibilidad de vida fuera de la Tierra.