IUPAC: Nomenclatura y Estándares en Química

La Unión Internacional de Química Pura y Aplicada (IUPAC, por sus siglas en inglés de International Union of Pure and Applied Chemistry) aglutina los principales avances de las ciencias químicas a nivel mundial y contribuye a la aplicación de la química al servicio de la humanidad. Como organismo científico, internacional y no gubernamental, la IUPAC aborda cuestiones globales relativas a las ciencias químicas. La IUPAC se fundó en 1919, por químicos de la industria y del mundo académico. Es un sistema para nombrar compuestos químicos y describir la ciencia de la química en general.

Libros de la IUPAC

Las reglas para nombrar compuestos orgánicos e inorgánicos están contenidas en dos publicaciones, conocidas como el Libro Azul y el Libro Rojo, respectivamente. Una tercera publicación, conocida como el Libro Verde, describe las recomendaciones para el uso de símbolos para las magnitudes físicas (en asociación con la IUPAP), mientras que un cuarto, el Libro de Oro, contiene las definiciones de un gran número de los términos técnicos utilizados en química. Compendios similares existen para la bioquímica (el Libro Blanco, en asociación con la IUBMB), la química analítica (el Libro Naranja), la química macromolecular (el Libro Morado) y la química clínica (el Libro Plata). Estos libros de «color» se complementan con recomendaciones menores para circunstancias específicas que se publican de vez en cuando en la revista Química Pura y Aplicada.

Función de la IUPAC

Además de establecer las reglas por las que se debe regir la correcta nomenclatura de los compuestos químicos, la IUPAC cumple funciones de arbitraje en los «conflictos» que pueden surgir dentro de la comunidad científica que se dedica al estudio de la química.

La función principal de la nomenclatura química es asegurar que la persona que oiga o lea un nombre químico no albergue ninguna duda sobre el compuesto químico en cuestión, es decir, cada nombre debería referirse a una sola sustancia. Se considera menos importante asegurar que cada sustancia tenga un solo nombre, aunque el número de nombres aceptables es limitado.

Es también preferible que un nombre traiga algo de información sobre la estructura o la química de un componente. Los números CAS forman un ejemplo extremo de nombre que no toman en cuenta estas recomendaciones: cada uno se refiere a un componente en particular pero no contiene información de la estructura.

Espectrofotometría: Principios y Tipos

La espectrofotometría es una técnica que mide la interacción de moléculas con la radiación electromagnética. La luz visible y la luz ultravioleta de los espectros electromagnéticos presentan una energía de 150-400 kJmol^-1. La energía de la luz es usada para promover electrones de un estado de excitación a otro. Un espectro es obtenido cuando la absorción de luz es medida en función de una frecuencia o longitud. Moléculas con electrones deslocalizados en sistemas aromáticos a menudo absorben la luz a 150-400 nm (ultravioleta) o en la región visible de 400-800 nm.

La espectrofotometría de absorción es usualmente usada con moléculas disueltas en un solvente transparente. La absorbancia de un soluto depende linealmente de la concentración y por consiguiente la espectrofotometría de absorción es ideal para hacer mediciones cuantitativas. La longitud de absorción y la fuerza de absorbancia de una molécula no sólo depende de la naturaleza química, sino del ambiente molecular en donde se encuentre el cromóforo. La espectrofotometría de absorción es por lo tanto una excelente técnica para seguir reacciones de unión a ligando, catálisis enzimáticas y transiciones conformacionales en proteínas y ácidos nucleicos. Las mediciones espectroscópicas son muy sensibles y se requieren pequeñas muestras de material para el análisis.

Tipos de Espectrofotometría

• Espectrofotometría de absorción molecular VIS-UV.
• Espectrofotometría de absorción molecular IR.
• Espectrofotometría de absorción y emisión atómica.
• Espectrofotometría con atomizadores electrotérmicos.
• Espectrofotometría de emisión con plasma.
• Espectrofotometría de fluorescencia molecular.

Bilis: Composición, Funciones y Afecciones

La bilis es un líquido producido y secretado por el hígado y almacenado en la vesícula biliar.

La bilis ayuda a la digestión y ayuda a las enzimas en el cuerpo para descomponer las grasas en ácidos grasos, que pueden introducirse en el cuerpo a través del tracto digestivo.

Composición de la Bilis

La bilis contiene:

• Principalmente colesterol
• Ácidos biliares (también llamados sales biliares)
• Bilirrubina (un producto de la descomposición de los glóbulos rojos)

La bilis también contiene:

• Agua
• Sales corporales (como potasio y sodio)
• Cobre y otros metales

Funciones de la Bilis

La bilis tiene dos importantes funciones para la salud intestinal:

• Ayuda en el proceso de digestión y absorción de las grasas.
• Es responsable de la eliminación de ciertos productos de desecho del organismo, en particular de la hemoglobina procedente de los glóbulos rojos destruidos y del exceso de colesterol.

Otras de sus funciones incluyen:

• Hacer que el colesterol, las grasas y las vitaminas liposolubles sean más solubles (se disuelvan mejor), lo que ayuda a su absorción.
• Estimular la secreción de agua por el intestino grueso para contribuir al avance del contenido intestinal.
• Proporciona a las heces su característico color marrón verdoso.
• Los fármacos y otros productos de desecho se excretan por la bilis y posteriormente son eliminados del organismo.

Enfermedades que Afectan la Bilis

Distintas enfermedades pueden bloquear los ductos biliares y causar un problema con el flujo de la bilis. Entre las principales se encuentran:

• Cálculos biliares: Pueden aumentar la presión en la vesícula y causar un ataque de vesícula. El dolor puede durar de una a varias horas.
• Cáncer.
• Infecciones.
• Defectos congénitos, como la atresia biliar.
• Inflamación: Esto puede causar cicatrices. Con el tiempo, puede provocar insuficiencia hepática.

Ictericia: Causas, Fisiopatología y Diagnóstico

La ictericia es el color amarillento de la piel o los ojos causado por el exceso de bilirrubina, una sustancia que se crea cuando los glóbulos rojos se degradan.

La ictericia puede tener causas que no se deben a una enfermedad subyacente. Por ejemplo, el síndrome de Gilbert (una afección benigna) o efectos secundarios de medicamentos.

La ictericia es a menudo un signo de un problema con el hígado, la vesícula biliar o el páncreas. La ictericia puede ocurrir cuando se acumula demasiada bilirrubina en el cuerpo. Esto puede suceder cuando:

• Hay demasiados glóbulos rojos muriendo o descomponiéndose y yendo hacia el hígado.
• El hígado está sobrecargado o dañado.
• La bilirrubina proveniente del hígado no es capaz de movilizarse apropiadamente hasta el tubo digestivo.

Fisiopatología de la Ictericia

La mayor parte de la bilirrubina se produce cuando la Hb se convierte en bilirrubina no conjugada (y otras sustancias). La bilirrubina no conjugada se une con la albúmina en la sangre para su transporte al hígado, donde es absorbida por los hepatocitos y se conjuga con ácido glucurónico para tornarse hidrosoluble. La bilirrubina conjugada se excreta con la bilis hacia el duodeno. En el intestino, las bacterias metabolizan la bilirrubina para sintetizar urobilinógeno. Parte de éste se elimina con las heces y parte se reabsorbe, extraído por los hepatocitos, donde vuelve a procesarse y se excreta a través de la bilis (circulación enterohepática—ver Generalidades del metabolismo de la bilirrubina).

Afecciones que Pueden Causar Ictericia

Las afecciones que pueden causar ictericia incluyen:

• Infección del hígado por un virus (hepatitis A, hepatitis B, hepatitis C, hepatitis D y hepatitis E) o por un parásito
• Uso de ciertos fármacos (como una sobredosis de paracetamol) o exposición a tóxicos
• Anomalías congénitas o trastornos presentes desde el nacimiento que le dificultan al cuerpo la descomposición de la bilirrubina (tales como síndrome de Gilbert, síndrome de Dubin-Johnson, el síndrome de Rotor o el síndrome de Crigler-Najjar)
• Enfermedad crónica del hígado
• Cálculos biliares o trastornos de la vesícula biliar que causan obstrucción del conducto biliar
• Trastornos sanguíneos
• Cáncer del páncreas
• Acumulación de bilis en la vesícula biliar, debido a la presión en el área abdominal durante el embarazo (ictericia del embarazo)

Pruebas Hepáticas: Utilidad y Tipos

Utilidad de las pruebas hepáticas: Detectar anormalidades hepáticas en sujetos asintomáticos o con síntomas inespecíficos; Caracterizar el pronóstico de la patología hepática; Realizar seguimiento a la enfermedad del paciente; Evaluar la respuesta al tratamiento instaurado.

Pruebas Hepáticas Séricas

Pruebas bioquímicas hepáticas:

• Predominantemente integridad hepatocelular: ALT, AST
• Predominantemente colestasis: Bilirrubina, FA, GGT, 5’NT
• Pruebas funcionales hepáticas: Albúmina, TP, INR

Pruebas Bioquímicas Hepáticas

• Hombres: 29-33 ui/l; mujeres: 19-25 ui/l
• Hay relación directa entre IMC y el nivel de ALT y AST
• Elevación de ALT o AST incrementa el riesgo de mortalidad

Características de ALT/AST: ALT y AST son de gran utilidad para identificar daño hepatocelular, pero no son útiles para evaluar la gravedad ni el pronóstico de la enfermedad.

Mecanismos de Desarrollo de la Hiperbilirrubinemia

La hiperbilirrubinemia podría deberse a un aumento de la bilirrubina no conjugada o conjugada.

Hiperbilirrubinemia No Conjugada

La hiperbilirrubinemia no conjugada se debe con mayor frecuencia a ≥ 1 de los siguientes elementos:

• Incremento de la producción
• Disminución de la absorción hepática
• Disminución de la conjugación

Hiperbilirrubinemia Conjugada

La hiperbilirrubinemia conjugada se debe con mayor frecuencia a ≥ 1 de los siguientes elementos:

• Disfunción de los hepatocitos (disfunción hepatocelular)
• Reducción de la velocidad de la salida de la bilis desde el hígado (colestasis intrahepática)
• Obstrucción al flujo biliar extrahepático (colestasis extrahepática)

Consecuencias y Etiología de la Hiperbilirrubinemia

La evolución depende en forma principal de la causa de la ictericia y de la presencia y la gravedad de la disfunción hepática. Este último trastorno puede ocasionar coagulopatía, encefalopatía e hipertensión portal (que a su vez puede provocar hemorragia digestiva).

Aunque la hiperbilirrubinemia puede clasificarse como un predominio de bilirrubina no conjugada o conjugada, muchas enfermedades hepatobiliares producen ambas formas.

Muchos trastornos (ver Mecanismos y algunas causas de ictericia en los adultos), como el consumo de algunos fármacos (ver Algunos fármacos y toxinas que pueden causar ictericia), pueden ocasionar ictericia, pero las causas más frecuentes son:

• Hepatitis inflamatoria (hepatitis viral, hepatitis autoinmunitaria, lesión hepática tóxica)
• Hepatopatía alcohólica
• Obstrucción biliar

Diagnóstico de la Causa de la Ictericia

La causa de la ictericia puede presumirse a partir de los siguientes datos:

• La identificación de ictericia aguda en personas jóvenes y sanas sugiere una hepatitis viral aguda, en particular cuando se detecta un cuadro viral prodrómico, factores de riesgo o ambos; no obstante, la sobredosis de paracetamol también es frecuente.
• La ictericia aguda que aparece en personas sanas después de la exposición aguda a una droga o una toxina tiene grandes probabilidades de deberse a esa sustancia.
• El antecedente de alcoholismo intenso de larga data sugiere una hepatopatía alcohólica, en particular cuando se identifican los estigmas típicos.
• El antecedente personal o familiar de ictericia leve recurrente sin signos de disfunción hepatobiliar sugiere un trastorno hereditario, en general un síndrome de Gilbert.
• La ictericia de comienzo gradual con prurito, pérdida de peso y heces acólicas sugiere colestasis intrahepática o extrahepática.
• La ictericia indolora que aparece en adultos mayores con pérdida de peso y una masa pero con mínimo prurito sugiere una obstrucción biliar secundaria a un cáncer.

Otros hallazgos en la exploración física también pueden ser útiles (ver Hallazgos que sugieren la causa de la ictericia).