La Célula y sus Funciones: Una Introducción a la Biología

La Célula y sus Funciones

Introducción

La **célula** es la unidad básica de la que están hechos todos los seres vivos.

Partes de una Célula

Membrana Plasmática

Es una fina capa que envuelve la célula y hace de frontera entre esta y el medio que la rodea. Permite la entrada y salida de sustancias mediante tres mecanismos:

**Transporte Pasivo:** Las sustancias atraviesan la membrana libremente desde donde están más concentradas a donde están menos para igualar las concentraciones, este fenómeno se llama difusión.
**Transporte Activo:** Se produce cuando las sustancias deben pasar en sentido contrario a la difusión (desde donde hay menos a donde hay más).
**Endocitosis y Exocitosis:** Las moléculas grandes solo pueden entrar o salir si la membrana se deforma y engloba a la sustancia.

Citoplasma

Es el contenido de la célula excluyendo el núcleo.

Núcleo

Es una estructura que suele tener forma esférica y estar situada en el centro de la célula. En el núcleo se distinguen los siguientes componentes:

**Envoltura Nuclear:** Es una doble membrana atravesada por poros que permite el intercambio de sustancias entre el núcleo y el citoplasma.
**Nucleoplasma:** Es el contenido del núcleo, está formado por una disolución en la que se encuentran la cromatina y los nucleolos.
**Cromatina:** Está constituida por un conjunto de filamentos muy largos que se apelotonan en el interior del núcleo. Cada filamento está formado por una molécula de ADN. Cuando una célula va a dividirse para originar dos células hijas los filamentos de cromatina se contraen y forman unas estructuras más cortas y gruesas llamadas **cromosomas**.
**Nucleolos:** Son las zonas del núcleo en las que se fabrican los ribosomas.

Organulos de una Célula Humana

**Mitocondrias:** Son organulos de forma ovalada con una doble membrana que delimita un espacio interior.
**Vacuolas:** Son vesículas membranosas que contienen agua con sustancias disueltas.
**Lisosomas:** Son vesículas membranosas en cuyo interior se transforman las sustancias complejas en otras más simples.
**Citoesqueleto:** Es un conjunto de filamentos que se distribuyen formando una red por todo el citoplasma.
**Centriolos:** Son dos cilindros huecos cuyas paredes están formadas por filamentos.
**Aparato de Golgi:** Está formado por pilas de sacos membranosos aplanados rodeados de pequeñas bolsas o vesículas.
**Ribosomas:** Son pequeñas partículas libres en el citoplasma como adosadas a las membranas del retículo endoplasmático.
**Retículo Endoplasmático:** Es un conjunto de sacos y canales membranosos comunicados entre sí que se extiende por todo el citoplasma: existen dos tipos, rugoso y liso.

Metabolismo

Es el conjunto de reacciones químicas que tienen lugar en las células. Incluye dos tipos de reacciones:

**Catabolismo:** Obtención de energía a partir de los nutrientes (respiración celular).
**Anabolismo:** Fabricación de moléculas propias a partir de los nutrientes.

Tejidos

Un tejido es un conjunto de células semejantes especializadas para realizar una función concreta. Hay 4 tipos:

Tejido Epitelial

Se encuentra recubriendo tanto la superficie externa del cuerpo como el interior y el exterior de los órganos. Hay dos tipos:

**De Revestimiento:** Está formado por una o varias capas de células (epiteliocitas) fuertemente unidas entre sí, ciliadas o no. Su función es protección de superficies internas o externas. Ejemplo: piel.
**Glandular:** Producir y segregar sustancias. Ejemplo: glándulas sebáceas, que producen la grasa del pelo.

Tejido Nervioso

Recibe estímulos y transmite impulsos. La principal célula nerviosa es la **neurona**.

Tejido Muscular

Es el componente principal de los músculos, y el responsable del movimiento, sus células son alargadas y se denominan fibras musculares. Hay tres tipos:

**Estriado Esquelético:** Contracción voluntaria de músculos esqueléticos.
**Estriado Cardíaco:** Contracción involuntaria del miocardio (músculo del corazón).
**Muscular Liso:** Contracción lenta e involuntaria de órganos (intestino, estómago).

Tejido Conectivo

Se encuentran repartidas por todo el cuerpo y realizan funciones de unión y soporte. Hay 4 tipos:

**Conjuntivo:** Relleno de órganos. Componentes: elastina, colágeno. Ejemplo: tendones, ligamentos. Un tejido especial conjuntivo es el **adiposo**, es un almacén de energía, protección térmica y mecánica.
**Cartilaginoso:** Es el principal componente del esqueleto de los embriones, se encuentra en las articulaciones de los huesos, la nariz, las orejas.
**Óseo:** Es el componente esencial de los huesos de un adulto. Es el más fuerte ya que su sustancia contiene sales de calcio.

Órganos y Sistemas

**Órgano:** Es un conjunto de tejidos diferentes que se unen para realizar una función concreta.

**Sistema:** Es un conjunto de órganos que se asocian y suman sus funciones para realizar una nueva función.

Trasplantes

**Trasplantar:** Es sustituir un órgano enfermo que pone en peligro la vida de una persona, llamada receptora, por otro que funcione correctamente.

Tipos de Trasplante

**Autotrasplante o Autoinjerto:** El donante y el receptor son el mismo individuo. Se utiliza en caso de tejidos o porciones de órganos.
**Isotrasplante:** El donante y el receptor son gemelos.
**Alotrasplante:** El donante y el receptor son de la misma especie pero no son genéticamente idénticos.
**Xenotrasplante:** El donador y el receptor son de especies distintas. Ejemplo: las válvulas de cerdo en humanos.

Los Alimentos

Son productos naturales o elaborados que proporcionan las sustancias que nuestras células necesitan para vivir.

Sustancias Inorgánicas

Se llaman así porque no son de la materia viva. Son dos:

**Agua:** Es el compuesto más abundante en los seres vivos y el medio en el que se desarrolla la vida de las células.
**Sales Minerales:** Son los cloruros, carbonatos, fosfatos, potasio, calcio, se encuentran en huesos y dientes a los que dan consistencia.

Sustancias Orgánicas

Está formada por glúcidos, lípidos, proteínas y vitaminas.

Glúcidos

La glucosa y la maltosa con sabor dulce y el almidón y la celulosa que no tienen sabor dulce.

Lípidos

Las grasas y el colesterol. Las grasas insaturadas son el aceite, y las saturadas como la mantequilla se conocen como sebos. Una molécula de grasa se descompone en sustancias más sencillas: el glicerol y los ácidos grasos.

Proteínas

La hemoglobina o el gluten. Están los aminoácidos que son centenares o millones de moléculas más simples.

Vitaminas

Son sustancias orgánicas que necesitamos en cantidades muy pequeñas para el correcto funcionamiento del organismo, como no se pueden fabricar se tienen que tomar a través de los alimentos.

**A:** Zanahoria, espinacas.
**B:** Cereales, hígado.
**C:** Naranjas, kiwis.
**D:** Mantequilla, huevos.

El Sistema Digestivo

Partes del Tubo Digestivo

**Boca:** Es una abertura que contiene los dientes y la lengua. Los dientes se hallan encajados en las mandíbulas son de un material similar al hueso, dentina, que está recubierto por el esmalte. La lengua está formada por potentes músculos y abundantes receptores del sentido del gusto.
**Faringe:** Por ella pasa el alimento desde la boca hacia el esófago y el aire desde la nariz o la boca hacia la laringe.
**Esófago:** Es el conducto por el que el alimento avanza desde la faringe hasta el estómago. Longitud 20cm, tiempo de permanencia de 10 a 15 s.
**Estómago:** Es un ensanchamiento del tubo digestivo como una bolsa en forma de J. La entrada del alimento desde el esófago se realiza a través de una válvula, el cardias. Otra válvula, el píloro, da paso al intestino delgado.