Metabolismo Celular
Las células almacenan energía en enlaces de macromoléculas como el almidón y el glucógeno. Esta energía puede liberarse mediante la degradación de estas macromoléculas en moléculas de bajo peso molecular, que luego se utilizan en vías metabólicas para producir energía y materiales.
ATP: La Moneda Energética de la Célula
El ATP (trifosfato de adenosina) es la moneda energética de la célula. Está formado por adenina, ribosa y tres grupos fosfato unidos covalentemente. Los enlaces entre los grupos fosfato son enlaces de alta energía que pueden romperse fácilmente, liberando energía para impulsar reacciones celulares importantes.
Glucólisis y Respiración Celular
La glucólisis es un proceso que convierte la glucosa en ácido pirúvico, liberando una pequeña cantidad de ATP. En presencia de oxígeno, el ácido pirúvico entra en el ciclo de Krebs, donde se produce más ATP y se transfieren electrones y protones a las coenzimas. Estas coenzimas transfieren su carga a la cadena transportadora de electrones, donde los electrones caen a niveles de energía más bajos, liberando más ATP. Al final de la cadena transportadora, los electrones se combinan con protones y oxígeno para formar agua.
Fotosíntesis
La fotosíntesis es un proceso que utiliza la energía de la luz para convertir el dióxido de carbono y el agua en glucosa. La etapa lumínica de la fotosíntesis genera ATP y NADPH, mientras que la etapa oscura fija el carbono en glucosa.
Pigmentos
Los pigmentos, como la clorofila, absorben la luz y la convierten en energía química. La clorofila es el pigmento que da a las hojas su color verde.
Nutrición Celular
La nutrición celular es el proceso mediante el cual las células obtienen la materia y la energía necesarias para sus funciones vitales. Implica la absorción, digestión, utilización y eliminación de sustancias.
Nutrición Autótrofa y Heterótrofa
Las células autótrofas pueden producir su propio alimento a partir de sustancias inorgánicas, mientras que las células heterótrofas deben obtener su alimento de otros organismos.
Parásitos
Los parásitos son organismos que viven a expensas de otros organismos, obteniendo nutrición y morada de ellos.