Neisseria

Características:

• Son cocos Gram negativos (se observan como diplococos con forma de grano de café).
• Son aerobios o capnófilos (requieren CO₂), no anaerobios estrictos.
• Inmóviles.
• Catalasa y Oxidasa positivos.
• Metabolizan azúcares por oxidación.
• Muy sensibles a agentes externos (luz, frío, calor extremo, desecación).
• Especies patógenas principales: Neisseria gonorrhoeae y Neisseria meningitidis.

Neisseria gonorrhoeae (Gonococo)

• Causa la gonorrea, una infección de transmisión sexual (ITS) de declaración obligatoria.
• Posee fimbrias (pili) para adherirse a células epiteliales.
• Múltiples serotipos conocidos.
• Posee endotoxina (lipooligosacárido – LOS).
• Generalmente no forma cápsula significativa (a diferencia de N. meningitidis).

Neisseria meningitidis (Meningococo)

• Parásito habitual de la nasofaringe humana; responsable de la meningitis cerebroespinal epidémica y sepsis.
• Morfológicamente similar al gonococo.
• Posee fimbrias para la adherencia.
• Posee endotoxina (LOS).
• Posee una gran cápsula polisacarídica con acción antifagocítica, que induce anticuerpos protectores y define los serogrupos.
• Las cepas más peligrosas corresponden a los serogrupos A, B, C, W, Y.

Enfermedades:

• N. gonorrhoeae: Gonorrea (también llamada blenorragia o gonococia).
• N. meningitidis: Meningitis cerebroespinal epidémica, meningococemia (sepsis).

Cultivo y Medios de Cultivo:

• N. gonorrhoeae: Requiere medios enriquecidos como el Thayer-Martin (agar chocolate con antibióticos selectivos). Crece mejor en atmósfera húmeda con 5-10% de CO₂ a 35-37°C.
• N. meningitidis: Crece en agar chocolate o agar sangre en atmósfera con 5-10% de CO₂ a 35-37°C.

Campylobacter

Grupo al que pertenece: Bacterias espirales o incurvadas (bacilos Gram negativos).

Especies patógenas principales: Campylobacter jejuni, Campylobacter coli.

Cultivo y Medios de Cultivo:

• Requiere una atmósfera microaerófila (5% O₂, 10% CO₂, 85% N₂).
• Temperatura óptima de crecimiento: 42°C (termófilo).
• Medios selectivos como Skirrow o Butzler.

Características Generales de Bacterias Anaerobias

• Obtienen energía mediante fermentación de diferentes azúcares, produciendo distintos ácidos como resultado.
• Los géneros a menudo se clasifican en función del producto final de fermentación más abundante.
• Las especies patógenas pueden producir supuraciones con mal olor característico (debido a los ácidos grasos volátiles y otros productos metabólicos).
• Su desarrollo en cultivo suele ser lento.
• La gran mayoría forma parte de la microbiota habitual del aparato digestivo, cavidad oral y otras mucosas.
• Para el cultivo se utilizan medios específicos para anaerobios y técnicas que excluyen el oxígeno (jarras de anaerobiosis, cámaras anaeróbicas).

Características Generales de la Familia Enterobacteriaceae

• Son bacilos Gram negativos.
• Anaerobios facultativos.
• Fermentan la glucosa con producción de ácidos (con o sin gas).
• La mayoría reducen nitratos a nitritos.
• Son móviles por flagelos perítricos o inmóviles.
• La mayoría posee fimbrias (pili).
• No esporulados.
• Catalasa positivos y Oxidasa negativos (característica diferencial clave).
• Muchos forman parte de la microbiota normal del tracto intestinal humano, mientras que otros son patógenos primarios o oportunistas.
• Poseen antígenos importantes para su clasificación: Antígeno somático O (lipopolisacárido de la pared celular), Antígeno capsular K (si presente) y Antígeno flagelar H (si móviles).
• Como bacterias Gram negativas, contienen endotoxina (Lípido A del LPS) en su pared, responsable del shock séptico y la fiebre.
• Algunas especies producen exotoxinas.
• Ciertas enterobacterias producen bacteriocinas (péptidos antimicrobianos).
• Medios selectivos y diferenciales comunes: Agar MacConkey y Agar EMB (Eosina Azul de Metileno).

Género Haemophilus

Familia a la que pertenece: Pasteurellaceae.

Características: Son cocobacilos o bacilos pleomórficos Gram negativos, anaerobios facultativos, que requieren factores de crecimiento presentes en la sangre (Factor X – hemina; Factor V – NAD).

Especies patógenas principales: Haemophilus influenzae, Haemophilus ducreyi.

Enfermedades:

• H. influenzae: Causa infecciones respiratorias (otitis media, sinusitis, neumonía), meningitis purulenta (históricamente, sobre todo en niños menores de 5 años antes de la vacunación Hib), epiglotitis, celulitis, artritis séptica.
• H. ducreyi: Causa el chancro blando (chancroide), una enfermedad de transmisión sexual que produce úlceras genitales dolorosas.

Medios de Cultivo:

• H. influenzae: Crece en agar chocolate (que libera los factores X y V por lisis térmica de los eritrocitos) a 35-37°C en una atmósfera con 5-10% de CO₂. No crece en agar sangre simple (solo proporciona factor X), a menos que haya una fuente de factor V (fenómeno de satelitismo con Staphylococcus aureus).
• H. ducreyi: Requiere medios de cultivo especiales y condiciones específicas.

Características Generales de las Rickettsias

• Son cocobacilos Gram negativos (aunque se tiñen mal con Gram, mejor con tinción de Giménez o Giemsa), a veces pleomórficos, de tamaño muy pequeño.
• Son parásitos intracelulares obligados; solo pueden crecer y multiplicarse dentro de células eucariotas vivas (similar a los virus en este aspecto).
• Son bacterias verdaderas: poseen pared celular bacteriana, ribosomas y ambos tipos de ácidos nucleicos (ADN y ARN).
• Para su cultivo se necesitan líneas celulares vivas o huevos embrionados.
• Producen endotoxinas (LPS) implicadas en la patogenia (fiebre, daño vascular).
• Transmitidas generalmente por artrópodos vectores (piojos, pulgas, garrapatas, ácaros).

Familia Pseudomonadaceae (Género Pseudomonas)

Características:

• Son bacilos Gram negativos.
• No esporulados.
• Oxidasa positivos (excepto Stenotrophomonas maltophilia, antes Pseudomonas maltophilia).
• Catalasa positivos.
• Aerobios estrictos.
• No fermentan carbohidratos, pero pueden usar azúcares por metabolismo oxidativo.
• Móviles por uno o más flagelos polares (excepto Burkholderia mallei, antes Pseudomonas mallei, que es inmóvil).
• Ubicuos en el ambiente (suelo, agua, plantas). Pueden encontrarse en la microbiota humana transitoria.
• Capaces de crecer a bajas temperaturas (psicrótrofos), causando problemas en alimentos refrigerados (ej. Pseudomonas fluorescens).
• Son importantes patógenos oportunistas, especialmente P. aeruginosa.
• Notorios por su resistencia intrínseca y adquirida a gran número de antimicrobianos.
• Algunas especies producen pigmentos difusibles característicos (ej. P. aeruginosa produce piocianina -azul verdoso- y pioverdina -verde fluorescente-).

Especies de interés clínico (incluyendo géneros relacionados antes clasificados como Pseudomonas):

• Pseudomonas aeruginosa («bacilo piociánico»)
• Burkholderia mallei (antes P. mallei)
• Stenotrophomonas maltophilia (antes P. maltophilia)

Enfermedades:

• P. aeruginosa: Causa una amplia gama de infecciones oportunistas: septicemias, meningitis, otitis externa («oído de nadador»), infecciones del tracto urinario, infecciones respiratorias (especialmente en fibrosis quística y pacientes ventilados), infecciones de heridas (quemaduras), infecciones oculares (queratitis), endocarditis, sinusitis crónicas.
• B. mallei: Causa el muermo, una zoonosis grave (principalmente en équidos).
• S. maltophilia: Patógeno oportunista nosocomial, a menudo multirresistente.

Medios de Cultivo: Crecen bien en medios de laboratorio comunes como agar nutritivo, agar sangre y medios de aislamiento de enterobacterias (ej. MacConkey, donde aparecen como colonias no fermentadoras de lactosa). Agar Cetrimide es un medio selectivo para P. aeruginosa.

Género Brucella

Características: Cocobacilos Gram negativos, pequeños, inmóviles, aerobios estrictos, catalasa y oxidasa positivos (la mayoría).

Especies patógenas humanas principales: Brucella melitensis (la más virulenta), Brucella abortus, Brucella suis, Brucella canis.

Enfermedades: Causan la brucelosis (también conocida como fiebre de Malta o fiebre ondulante), una zoonosis sistémica.

Transmisión: Contacto con animales infectados o sus productos (leche no pasteurizada, carne), inhalación de aerosoles.

Género Proteus

Familia: Enterobacteriaceae (aunque estudios recientes lo sitúan en Morganellaceae).

Características: Bacilos Gram negativos, muy móviles (fenómeno de «swarming» o invasión en agar), ureasa positivos (importante factor de virulencia en infecciones urinarias).

Especies comunes: Proteus mirabilis, Proteus vulgaris. (Proteus morganii ahora es Morganella morganii).

Enfermedades: Principalmente infecciones del tracto urinario (ITU), a menudo asociadas a la formación de cálculos (por la ureasa que alcaliniza la orina). También pueden causar infecciones de heridas y bacteriemia.

Género Francisella

Características: Cocobacilos Gram negativos muy pequeños, aerobios estrictos, inmóviles, catalasa positivos, oxidasa negativos, nutricionalmente exigentes.

Especies patógenas: Francisella tularensis.

Enfermedades: Causa la tularemia (fiebre de los conejos), una zoonosis que puede presentarse en diversas formas clínicas (ulceroglandular, glandular, oculoglandular, orofaríngea, tularemia tifoidea, tularemia neumónica).

Transmisión:

• Por contacto directo con animales infectados (vivos o muertos, especialmente conejos y roedores).
• Ingestión de agua o alimentos (carne cruda o poco cocinada) contaminados.
• Inhalación de aerosoles contaminados.
• Picadura de artrópodos vectores (garrapatas, tábanos).

Otros Gérmenes de Interés y Enfermedades Asociadas

• Tosferina: Causada por Bordetella pertussis (cocobacilo Gram negativo).
• Granuloma inguinal (Donovanosis): Causado por Klebsiella granulomatis (antes Calymmatobacterium granulomatis) (bacilo Gram negativo, intracelular).
• Peste (bubónica, neumónica, septicémica): Causada por Yersinia pestis (cocobacilo Gram negativo, familia Enterobacteriaceae).
• Úlcera gástrica, gastritis crónica, cáncer gástrico: Asociadas a Helicobacter pylori (bacilo Gram negativo espiralado, microaerófilo).