Virus

Organización acelular que no crece y puede cristalizar. Son muy pequeños y de estructura muy simple (ácido nucleico rodeado por una envoltura proteica), no tienen metabolismo propio.

Componentes de los virus:

• Proteínas globulares, ocasionalmente poseen algunos enzimas.
• Un solo tipo de ácido nucleico (ADN o ARN).

Componentes adicionales:

• Fosfolípidos y polisacáridos.

Estructura del virión:

• Ácido nucleico: puede ser lineal o circular, doble o sencillo. Lo más frecuente es ADN bicatenario, lineal o circular, o bien ARN monocatenario, siempre lineal.
• Cápside: constituida por capsómeros. Cada capsómero puede estar formado por una o más subunidades proteicas. Su número es constante para cada virus.
  • Virus de simetría helicoidal: Virus helicoidales con un solo tipo de capsómero. Aspecto tubular. Ej: Virus de la rabia y el TMV.
  • Virus esféricos: Virus esféricos, generalmente icosaédricos, que contienen dos tipos de capsómeros. Ej: Virus de la polio.
  • Virus complejos: contienen varias partes, su ácido nucleico puede estar asociado a proteínas y formar un nucleoide rodeado por una membrana, la cual a su vez está rodeada por una envoltura externa. Ej: bacteriófago T4.
• Envoltura: Estructura membranosa a veces proteica, o bien de composición lipídica y polisacárida (en este caso suele derivar de la membrana de la célula parasitada). Ej: Virus del sarampión o el HIV.

Ciclos de multiplicación de los virus:

Los virus no poseen metabolismo propio, por eso introducen su ácido nucleico en otra célula y éste dirige el metabolismo del huésped en su propio beneficio.

Ciclo lítico:

1. Adsorción: La cola del fago se fija a receptores específicos de la pared bacteriana, donde ciertos enzimas situados en la placa basal debilitan la pared de la bacteria.
2. Inyección del ácido nucleico: Se contrae la vaina caudal y el eje tubular atraviesa la pared.
3. Eclipse: El virus interrumpe el metabolismo bacteriano y el ADN bacteriano es degradado. Los genes virales se encargan de reconducir el metabolismo.
4. Ensamblaje: Los capsómeros recién sintetizados se ensamblan alrededor de las moléculas del ácido nucleico para formar nuevas partículas virales.
5. Lisis y liberación: Un enzima rompe la pared bacteriana y los virus son liberados.

Ciclo lisogénico:

• Tras la inyección: el ADN del virus se inserta en el cromosoma bacteriano, convirtiéndose en un fago atenuado o profago.
• La célula infectada: sigue su ciclo normal, pero es inmune al fago y, ocasionalmente, presenta propiedades especiales (producción de toxinas).
• En ciertas condiciones: el virus puede entrar en fase lítica.

Otras entidades acelulares infecciosas:

• Plásmidos: Pequeñas moléculas de ADN bicatenario circular que se replican con independencia del cromosoma de la célula o se pueden integrar. Pueden ser:
  • Conjuntivos: presentan genes que codifican la unión asexual para la conjugación.
  • De resistencia: confieren a las bacterias que los contienen resistencia a los antibióticos.
  • Col: producen bacteriocinas.
  • De virulencia: producen toxinas.

La transferencia de plásmidos por conjugación: cuando dos células bacterianas se unen y se produce el intercambio de material genético, a veces el factor F se une al cromosoma bacteriano y forma un episoma.

Viroides: Moléculas pequeñas de ARN monocatenario y circular que causan enfermedades en las plantas. Su ARN actúa interfiriendo en la regulación genética de la célula hospedadora durante la eliminación de intrones y la realización de exones. Ej: patata, limonero. Priones: Partículas proteicas infecciosas que producen enfermedades neurodegenerativas en los animales. Se multiplican convirtiendo proteínas normales en moléculas infecciosas, transformando la estructura de hélice-α de la proteína en lámina-β. Ej: EEB o vacas locas.

Reino Monera:

Eubacterias:

Estructura:

• Cápsula: Formada por polisacáridos, se llama glucocálix. Interviene en la fijación y en la penetración de muchos microorganismos patógenos, protege contra virus, acumula agua y protege de la desecación.
• Pared celular: Protege las células y determina su forma.
  • Gram positivas: Pared gruesa que presenta el 90% de peptidoglucano. El espacio periplásmico es muy pequeño.
  • Gram negativas: El peptidoglucano constituye el 10% de la pared y está rodeada por una membrana que es tóxica para los animales. Entre ambas hay un espacio periplásmico.
• Membrana plasmática: Formada por una única capa lipídica, lo que indica que carece de esteroles.
• Invaginaciones de la membrana plasmática: Permiten la actividad metabólica. Ejemplos: mesosomas (intervienen en la división celular), flagelos, pili y fimbrias.
• Matriz citoplasmática: El 70% es agua. En ella se encuentra el cromosoma bacteriano, de forma circular, en el nucleoide. También puede haber cuerpos de inclusión y vesículas de grasa.

Tipos:

Cocos, bacilos (espiroquetas), etc.

Reproducción:

• Bipartición: Reproducción asexual.
• Parasexual:
  • Conjugación: Intercambio de genes a través de los pili sexuales.
  • Transformación: Una célula receptora capta ADN libre y lo incorpora a su cromosoma.
  • Transducción: Transferencia de ADN mediante virus.

Arqueobacterias:

Viven en ambientes extremos. No contienen mureína, sino una capa de proteínas y glucoproteínas.