Mitosis

La mitosis es un proceso de división celular que produce dos células hijas genéticamente idénticas a partir de una célula madre. Se divide en las siguientes fases:

Profase

1. La cromatina se condensa, haciendo visibles los cromosomas. Cada cromosoma está formado por dos cromátidas hermanas unidas por el centrómero.
2. Los centriolos comienzan a separarse hacia polos opuestos de la célula.
3. A medida que los centriolos se separan, se forman entre ellos los microtúbulos polares, que constituyen el huso mitótico.
4. La membrana nuclear y el nucléolo desaparecen, y los cromosomas se dispersan por el citoplasma.
5. En los centrómeros de cada cromosoma se forman cinetocoros, estructuras a partir de las cuales se originan los microtúbulos cinetocóricos.

Metafase

1. Los cromosomas alcanzan su máximo grado de condensación.
2. El huso acromático está completamente formado y se extiende entre los dos polos de la célula.
3. Los microtúbulos cinetocóricos empujan a los cromosomas hasta situarlos en el plano medio del huso acromático, donde forman la placa ecuatorial o metafásica.
4. Los centrómeros se colocan perpendiculares al eje formado por los dos centriolos, de manera que cada una de las cromátidas que forman el cromosoma metafásico queda orientada hacia un polo.

Anafase

1. Las dos cromátidas hermanas de cada cromosoma inician un movimiento de separación hacia polos opuestos. La separación se inicia en el centrómero y de forma sincronizada en todos los cromosomas de la placa metafásica.
2. Los microtúbulos polares se alargan por polimerización y separan los dos polos del huso acromático.
3. La anafase concluye cuando los cromosomas llegan a los polos.

Telofase

1. Los nucléolos reaparecen y los cromosomas comienzan a descondensarse.
2. La membrana nuclear reaparece alrededor de cada grupo de cromosomas. Las membranas se forman a partir del retículo endoplasmático.

Meiosis

La meiosis es un tipo especial de división celular que reduce a la mitad el número de cromosomas en las células hijas, produciendo gametos (espermatozoides y óvulos) haploides. Se divide en dos etapas principales: meiosis I y meiosis II.

Meiosis I

Profase I

1. Leptoteno: Los cromosomas se condensan hasta hacerse visibles. Cada uno está formado por dos cromátidas hermanas. Cada cromosoma está unido por sus extremos a la envoltura nuclear mediante placas de unión.
2. Zigoteno: Los cromosomas homólogos se aparean hasta alinearse. Este apareamiento se llama sinapsis y se produce a través de una estructura proteica llamada complejo sinaptonémico. Se forma una estructura constituida por cuatro cromátidas (tétrada).
3. Paquiteno: Se produce el entrecruzamiento o intercambio de material cromatídico entre las cromátidas de los cromosomas homólogos.
4. Diploteno: Los cromosomas homólogos inician su separación, permaneciendo unidos por los puntos donde ha tenido lugar el entrecruzamiento, denominados quiasmas.
5. Diacinesis: Los cromosomas se condensan aún más y sus dos cromátidas son claramente visibles. Cada par de cromátidas hermanas está unido por el centrómero, mientras que cada par de cromosomas homólogos permanece unido por los quiasmas. Desaparecen el nucléolo y la membrana nuclear, se forma el huso acromático y comienzan a formarse las fibras cinetocóricas.

Metafase I

Es similar a la metafase mitótica, pero en la placa ecuatorial se disponen las tétradas unidas por los quiasmas. Los centrómeros de cada par de homólogos se disponen en lados opuestos de la célula. Las cinetocoros se fusionan y se orientan.

Anafase I

Los cromosomas homólogos se separan y se mueven hacia polos opuestos de la célula. Cada cromosoma todavía está formado por dos cromátidas hermanas.

Telofase I

Los cromosomas llegan a los polos y se descondensan. Se pueden formar nuevas membranas nucleares. La célula se divide en dos células hijas, cada una con la mitad del número de cromosomas que la célula madre.

Meiosis II

La meiosis II es similar a la mitosis, pero sin duplicación del ADN. Las cromátidas hermanas de cada cromosoma se separan y se distribuyen en las células hijas.

Profase II

Los cromosomas se condensan de nuevo y se forma el huso acromático.

Metafase II

Los cromosomas se alinean en la placa ecuatorial.

Anafase II

Las cromátidas hermanas se separan y se mueven hacia polos opuestos de la célula.

Telofase II

Los cromosomas llegan a los polos y se descondensan. Se forman nuevas membranas nucleares. La célula se divide, produciendo un total de cuatro células hijas haploides.

La meiosis es un proceso crucial para la reproducción sexual, ya que asegura que cada gameto tenga un número haploide de cromosomas y que haya variabilidad genética en la descendencia.