¿Qué necesita nuestro organismo para funcionar?

• Los seres vivos incorporan del medio la materia y la energía que necesitan, y nuestro cuerpo las transforma y las usa para crecer, moverse, reproducirse…. La materia no utilizada y las sustancias de desecho se expulsan.

• Todo este proceso tan complejo se llama nutrición

• Los nutrientes que necesitan las células de nuestro cuerpo se obtienen de los alimentos.

• Por eso los seres humanos, igual que el resto de animales tenemos nutrición heterótrofa

Aparato digestivo

• Se encarga de la transformación de los alimentos en nutrientes y también elimina los residuos (heces fecales)

Aparato respiratorio

• Es la vía de entrada y de salida del aire. Se extrae el oxígeno del aire y se expulsa el dióxido de carbono.

Aparato circulatorio

• Se encarga de distribuir las sustancias (nutrientes y oxígeno) a todas las células, y de recoger las sustancias de desecho para llevarlas a los lugares de excreción.

Aparato excretor

• Se encarga de eliminar las sustancias de desecho procedentes de la actividad de las células. Está constituido por diversos órganos (piel, pulmones, riñones, hígado…)

¿Para qué utilizamos los nutrientes?

Con los nutrientes se construyen nuevas moléculas, así crecen las células y originan otras nuevas (crecimiento, reparación de tejidos…)

Los nutrientes orgánicos también son los combustibles celulares. Una parte se utilizan en la respiración celular que tiene lugar en las mitocondrias.

La glucosa es el nutriente más utilizado como combustible

En la respiración celular se produce:

a) Consumo de oxígeno

b) Liberación de energía. Una parte de la energía se utiliza para llevar a cabo sus funciones vitales y la otra se libera en forma de calor

c) Producción de dióxido de carbono y de agua

Los alimentos y sus componentes

Al analizar la composición de los alimentos encontramos los siguientes componentes:

Sustancias inorgánicas

Agua: es el componente más abundante de los seres vivos, su proporción varía con la edad y también según el órgano.

Sales minerales

Cloruros, carbonatos o fosfatos de sodio, potasio, calcio…, las encontramos en los huesos, dientes y también disueltas en la sangre, lágrimas, sudor, orina.

Sustancias orgánicas

Glúcidos, lípidos, proteínas y vitaminas

Glúcidos

Los más sencillos, como la glucosa y la sacarosa (azúcar común) tienen sabor dulce.

Los más complejos no tienen sabor dulce y son, el almidón, el glucógeno y la celulosa que es el componente de la fibra.

Lípidos

Como las grasas y el colesterol.

Las grasas de origen vegetal o grasas insaturadas se llaman aceites y son líquidas a temperatura ambiente, como el aceite de oliva y las de origen animal son grasas saturadas y son sólidas a temperatura ambiente y se llaman sebos, como el tocino de la carne y la mantequilla.

Proteínas

Como la hemoglobina de la sangre o la gluteína del trigo. Están formadas por la unión de miles de moléculas más pequeñas llamadas aminoácidos.

Vitaminas

Nuestro cuerpo las necesita en cantidades muy pequeñas, pero son imprescindibles para que funcione bien. No las podemos producir, por eso las tenemos que tomar con los alimentos.

El aparato digestivo

Los alimentos que ingerimos deben ser transformados en sustancias más simples.

Este proceso tiene lugar en el aparato digestivo, que está constituido por el tubo y las glándulas digestivas.

Tubo digestivo

• Comienza en la boca y termina en el ano.

• Está constituido por:

a) Varias capas de músculos, que hacen avanzar el alimento

b) Una capa de células, llamada mucosa, que sirve para proteger a los órganos de los jugos que intervienen en la digestión.

Glándulas digestivas

• No forman parte del tubo digestivo

• Producen los jugos que participan en la digestión, estos contienen muchas sustancias entre las que destacan las enzimas digestivas que aceleran la transformación de los alimentos en sustancias más sencillas, los nutrientes.

• Pueden estar:

a) Fuera del tubo digestivo, se llaman anexas y son: las glándulas salivales, el hígado y el páncreas

b) Repartidas por las paredes del estómago y del intestino. Se llaman glándulas gástricas e intestinales, respectivamente

Glándulas salivales

• Son tres pares

• Desembocan en la boca

• Producen la saliva

Páncreas

• Situado en la parte izquierda, debajo del estómago.

• Produce el jugo pancreático que va a parar al duodeno, y hormonas como la insulina y el glucagón, que regulan el nivel de glucosa en la sangre

Hígado

• Situado en la parte derecha, al lado del estómago.

• Produce la bilis que se almacena en la vesícula biliar y facilita la digestión de las grasas.

• También almacena glúcidos, hierro, vitaminas y elimina de la sangre los medicamentos y sustancias tóxicas como el alcohol.

Glándulas gástricas e intestinales

Producen los jugos gástricos y los jugos intestinales respectivamente

La digestión de los alimentos

a) Digestión:

• Es el proceso de transformación de los alimentos al pasar por el tubo digestivo.

• Puede ser: mecánica o química

Digestión mecánica

Tiene como finalidad reducir el tamaño de las partículas de los alimentos y que estas avancen por el tubo digestivo.

a) Trituración: los dientes reducen el tamaño

b) Deglución: es el paso del alimento desde la boca, a través de la faringe, al esófago

c) Movimientos: se producen por la contracción de los músculos de la pared del tubo digestivo. Pueden ser:

• De mezcla

• Peristálticos que hacen avanzar el alimento por el tubo

• Digestión química

Es la transformación de las moléculas complejas de los alimentos en moléculas pequeñas llamadas nutrientes. Se produce en:

La boca, el estómago y en el intestino delgado.

Boca. La saliva inicia la digestión de los glúcidos

Estómago. El alimento se mezcla con el jugo gástrico, y se inicia la digestión de las proteínas. La mezcla final se llama quimo

Intestino delgado. Los jugos procedentes del páncreas (jugos pancreáticos) y de las glándulas intestinales (jugos intestinales) se vierten en el duodeno, descomponen las grasas y finalizan la digestión de las proteínas y los glúcidos.

b) Absorción intestinal

• Es el paso de los nutrientes desde el tubo digestivo hasta la sangre.

• La mayor parte se absorbe en el intestino delgado:

• Tiene gran longitud (7-8 m)

• Su cara interna tiene numerosos pliegues muy pequeños llamados vellosidades intestinales.

• La mayor parte del agua y de las sales minerales se absorben en el intestino grueso.

• Allí también viven muchas bacterias, llamadas flora bacteriana que fabrican vitaminas.

Formación de excrementos

• En los alimentos hay sustancias que no podemos digerir como es el caso de la celulosa de las plantas, nosotros no tenemos enzimas capaces de degradarla y convertirla en glucosa. Pero aún así, ejerce un papel muy importante ya que retiene gran cantidad de agua y evita el estreñimiento.

• La salida de los excrementos se denomina defecación

El aparato digestivo y la salud

Dientes en buen estado

• Un diente es un órgano vivo, por eso puede degradarse y morir.

• La caries es una enfermedad producida por las bacterias que viven en la boca y que forman la placa bacteriana. Estos microorganismos atacan y destruyen el esmalte. Así se origina un agujero que puede llegar a la pulpa y al nervio causando mucho dolor.

Problemas con el tránsito intestinal

• El estreñimiento es un trastorno que supone la dificultad para evacuar los excrementos.

• La diarrea se origina cuando hay una excesiva movilidad en el intestino grueso, acompañada de excrementos líquidos y abundantes.