Deficiencias Nutricionales a Nivel Oral
Las deficiencias de ciertas vitaminas pueden tener un impacto significativo en la salud oral. A continuación, se detallan algunas de las más relevantes:
- Deficiencia de Vitamina C: Puede afectar la función de los neutrófilos y contribuir a una mayor destrucción periodontal.
- Deficiencia de Vitamina A: Provoca cambios degenerativos en los tejidos epiteliales.
- Deficiencia de Vitamina B: Se manifiesta con glositis (pérdida de las papilas linguales), gingivitis, queilitis angular y mucositis generalizada.
- Deficiencia de Vitamina B12: Causa anemia perniciosa, que inhibe la absorción vitamínica en el intestino. Puede provocar ulceración en la cavidad oral y aumentar el riesgo de displasia epitelial en los tejidos.
- Deficiencia de Vitamina D: Se ha relacionado con un mayor riesgo de caries.
Metabolitos Secundarios: Definición y Clasificación
Los metabolitos secundarios son compuestos orgánicos sintetizados por el organismo, derivados de los metabolitos primarios. Aunque no tienen un rol directo en el crecimiento o la reproducción, su ausencia puede afectar significativamente al organismo.
A finales del siglo XIX y principios del siglo XX, los químicos orgánicos comenzaron a estudiar estas sustancias en las plantas debido a su importancia como drogas medicinales, venenos, saborizantes, pegamentos, aceites, ceras y otros materiales utilizados en la industria.
El reconocimiento de las diversas propiedades biológicas de muchos metabolitos secundarios ha incentivado su investigación como medicamentos, antibióticos, insecticidas y herbicidas.
Se clasifican, según sus orígenes biosintéticos, en:
- Terpenoides
- Compuestos fenólicos y sus derivados
- Compuestos nitrogenados o alcaloides
Proteínas: Composición y Enlace Peptídico
Las proteínas están formadas por aminoácidos. Dos aminoácidos se combinan en una reacción de condensación entre el grupo amino de uno y el carboxilo del otro, liberando una molécula de agua y formando un enlace amida denominado enlace peptídico.
Síntesis Proteica: Etapas y Funciones
La síntesis de proteínas es un proceso complejo que involucra varias etapas:
- Replicación: Duplicación del ADN. Ocurre en el núcleo celular.
- Transcripción: Síntesis de ARNm a partir de una cadena molde de ADN. También sucede en el núcleo celular.
- Traducción: Ocurre en los ribosomas. El ARN mensajero se decodifica para generar una cadena específica de aminoácidos, llamada polipéptido. Este proceso convierte una secuencia de ARN mensajero en una cadena de aminoácidos gracias a la complementariedad con el ARN transferente.
- Maduración: El polipéptido resultante de la traducción debe plegarse adecuadamente para alcanzar su estructura funcional y convertirse en una proteína activa.
Las proteínas son esenciales para la vida, ya que la información genética determina en gran medida qué proteínas tiene una célula, un tejido y un organismo. El conjunto de las proteínas expresadas en una circunstancia determinada se denomina proteoma.
Funciones de las Proteínas
Las proteínas desempeñan una amplia variedad de funciones vitales en los seres vivos:
- Metabólica: Actúan como enzimas, catalizando reacciones químicas de manera más rápida y eficiente. Ejemplo: la pepsina.
- Reguladora: Hormonas que ayudan a mantener el equilibrio en las funciones corporales. Ejemplo: la insulina, que regula la glucosa en sangre.
- Estructural: Proporcionan resistencia y elasticidad a los tejidos y sirven de soporte a otras estructuras. Ejemplo: la tubulina en el citoesqueleto.
- Defensa: Glicoproteínas que producen inmunoglobulinas contra cuerpos extraños, o la queratina que protege la piel. También incluyen el fibrinógeno y la protrombina, que forman coágulos.
- Transporte: Llevan sustancias a través del organismo. Ejemplo: la hemoglobina, que transporta oxígeno en la sangre.
- Recepción: Se encuentran en la membrana celular y reciben señales para que la célula pueda realizar su función.
Tipos de Proteínas
Las proteínas se pueden clasificar según su estructura:
- Fibrosas: Presentan cadenas polipeptídicas largas y una estructura secundaria atípica. Son insolubles en agua. Ejemplos: queratina, colágeno y fibrina.
- Globulares: Doblan sus cadenas en una forma esférica compacta, con grupos hidrófobos hacia adentro y grupos hidrófilos hacia afuera, lo que las hace solubles en agua. Ejemplos: la mayoría de las enzimas, anticuerpos, algunas hormonas y proteínas de transporte.
- Mixtas: Poseen una parte fibrilar (generalmente en el centro) y otra globular (en los extremos). Ejemplos: fibrinógeno y miosina.