Oparín:
Postuló que, gracias a la energía aportada primordialmente por la radiación ultravioleta procedente del sol y a las descargas eléctricas de las constantes tormentas, las pequeñas moléculas de los gases atmosféricos (H2O, CH4 , NH3 ) dieron lugar a unas moléculas orgánicas llamadas prebióticas. Estas moléculas eran aminoácidos (elementos constituyentes de las proteínas y ácidos nucleicos). Según Oparín, estas primeras moléculas quedarían atrapadas en las charcas de agua poco profundas formadas en el litoral del océano primitivo.
Stanley Miller-Urey:
Reforzaron la teoría de la síntesis prebiótica. Fueron los bioquímicos estadounidenses Stanley L. Miller y Harold C. Urey quienes lograron realizar un experimento en 1953 que fue capaz de explicar el origen de la vida. Se hizo una simulación de las condiciones de la Tierra primigenia, esperando que entre todos los componentes se produjeran reacciones químicas que dieran lugar a moléculas que pudieran ser la base de la vida. Al final, el experimento fue un éxito.
Pasos:
- Formación de polímeros de ARN capaces de replicarse mediante el anidamiento de bases complementarias.
- Incorporación de los mecanismos necesarios para que las moléculas de ARN puedan regir la síntesis de las moléculas proteicas.
- Formación de una membrana de lípidos que determine el aislamiento de las moléculas de ARN y nuevas proteínas.
- Sustitución del ARN por el ADN como material que codifica la información para la síntesis de proteínas.
- Aparición de los primeros organismos procariontes (hace unos 3500 millones de años).
- Evolución de los organismos procariontes a las formas celulares eucariotas (hace 1500-1000 millones de años).
- Aparición de los primeros organismos pluricelulares.