¿Qué es un Plano Oclusal?

Un plano oclusal, también conocido como férula oclusal o dispositivo oclusal, es un aparato removible, generalmente fabricado en acrílico o acetato, que se coloca sobre los dientes. Su objetivo principal es modificar temporalmente la oclusión del paciente, induciendo un cambio indirecto y transitorio para lograr una oclusión más ideal.

Tipos de Planos Oclusales

Existen diversos tipos de planos oclusales, cada uno diseñado para un propósito específico:

• Plano de relajación: Ayuda a relajar los músculos masticatorios.
• Plano reposicionador: Busca modificar la posición de la mandíbula.
• Plano reductor: Reduce la carga sobre la articulación temporomandibular (ATM).
• Plano distractor: Separa las superficies articulares.
• Plano protector: Protege los dientes del desgaste.
• Plano de cobertura total o parcial: Cubre todos o algunos de los dientes.

Usos de los Planos Oclusales

Los planos oclusales se recomiendan principalmente en tres situaciones:

1. Bruxismo: Para pacientes que aprietan o rechinan los dientes, ya sea de forma consciente o inconsciente.
2. Trastornos de la ATM: Para aliviar los síntomas asociados a problemas en la articulación temporomandibular.
3. Rehabilitación oral: Como parte de tratamientos extensos y complejos, para mantener la estabilidad de la oclusión.

Funciones de los Planos Oclusales

Los planos oclusales actúan a través de varios mecanismos:

1. Reprogramación neuromuscular: Modifican la actividad muscular.
2. Mejora de las relaciones cráneo-mandibulares: Optimizan la posición de la mandíbula.
3. Aumento de la dimensión vertical oclusal: Incrementan la distancia entre los maxilares.
4. Efecto placebo: Pueden tener un efecto psicológico positivo.
5. Disminución del hábito de bruxismo: Ayudan a reducir el apretamiento o rechinamiento dental.

Clasificación de los Planos Oclusales

Los planos oclusales se pueden clasificar según:

1. Su función:
   • Miorelajantes
   • Reposicionadores
   • Reductores
   • Distractores
   • Protectores
2. Su propósito terapéutico:
   • Terapia sintomática sin modificación de la posición condilar.
   • Terapia sintomática con modificación de la posición condilar.
3. Su cobertura:
   • Total
   • Parcial (anterior, media o posterior)
4. Su material:
   • Rígidos
   • Semirrígidos
   • Resilientes

Ventajas y Desventajas de los Planos Oclusales

Ventajas:

• Reversibles y no invasivos.
• Distribuyen las fuerzas oclusales.
• Relajan los músculos de la masticación.
• Reducen el desgaste dental.
• Resultados en corto tiempo.

Desventajas:

• Pueden ocasionar problemas fonéticos.
• Dificultan la higiene bucal.
• Exceso de salivación.
• Tensión muscular.
• Incomodidad al deglutir.
• Incomodidad temporomandibular.

Alteraciones del Complejo Articular Temporomandibular (ATM)

Las alteraciones temporomandibulares comprenden un conjunto de problemas clínicos que afectan a los músculos de la masticación, la ATM y estructuras asociadas. Son una causa importante de dolor facial de origen no dental.

Historia de los Trastornos Temporomandibulares

En 1934, James Costen describió el «Síndrome de Costen», que agrupaba síntomas como dolor de mandíbula, ruidos articulares y sintomatología ótica. Posteriormente, se utilizaron términos como «Trastornos de la Articulación Temporomandibular» y «Síndrome de Disfunción de la Articulación Temporomandibular».

Tipos de Alteraciones del Complejo Cóndilo-Disco

• Desplazamiento discal anterior: Traslación anormal del disco, acompañada de un «clic».
• Luxación discal con reducción: El disco se desplaza y se reposiciona.
• Luxación discal sin reducción: El disco se desplaza y no se reposiciona.
• Incompatibilidades de las superficies articulares: Roces y adherencias que dificultan la función articular.
• Alteraciones morfológicas: Aplanamiento del cóndilo, protuberancia ósea, adelgazamiento o perforación discal.
• Adherencias: Entre las superficies articulares debido a carga estática prolongada.
• Subluxación: Movimiento brusco del cóndilo hacia adelante.
• Luxaciones espontáneas: Hiperextensión de la ATM.

Tratamiento de los Trastornos Temporomandibulares

El tratamiento varía desde medidas conservadoras (aplicación de calor o frío, ejercicios de estiramiento) hasta la cirugía. Se recomienda iniciar con terapias conservadoras y dejar la cirugía como último recurso.

Tipos de Articulaciones

Una articulación es el área de contacto entre huesos, cartílagos o dientes.

Clasificación de las Articulaciones

Según su conformación:

1. Fibrosas: Con tejido fibroso y sin cavidad articular.
2. Cartilaginosas: Unión ósea por cartílagos, sin cavidad articular.
3. Sinoviales: Con cápsula articular y ligamentos.

Según su función:

1. Sinartrosis: Inmóviles.
2. Anfiartrosis: Movimientos limitados.
3. Diartrosis: Diversidad de movimientos.

Articulaciones Fibrosas

• Suturas: Uniones de los huesos del cráneo.
• Sindesmosis: Tejido conectivo fibroso en forma de lámina.
• Gonfosis: Articulación de las raíces de los dientes.

Articulaciones Cartilaginosas

• Sincondrosis: Unión por cartílago hialino.
• Sínfisis: Disco de fibrocartílago entre los huesos.

Articulaciones Sinoviales

Estructura:

1. Cavidad sinovial.
2. Cartílago articular.
3. Cápsula articular (con cápsula fibrosa y membrana sinovial).
4. Líquido sinovial.

Bruxismo

El bruxismo es el acto compulsivo de apretar y/o rechinar los dientes, consciente o inconscientemente. Puede ser diurno o nocturno.

Tipos de Bruxismo

• Céntrico (apretamiento): Contracción muscular sin desgaste dental significativo.
• Excéntrico (frotamiento): Rechinamiento con mayor desgaste dental.
• Diurno: Generalmente consciente, relacionado con tics o manías.
• Nocturno: Involuntario, durante el sueño.

Origen del Bruxismo

• Factores intrabucales (ansiedad).
• Factores genéticos.
• Asociación con otras patologías (alergias).
• Factores psicológicos (tensiones).
• Maloclusión y problemas musculares.

Síntomas del Bruxismo

Dentarios:

• Desgaste dental.
• Erosiones cervicales.
• Movilidad dental.
• Fracturas dentales.
• Ruidos oclusales.
• Hipersensibilidad dentaria.

Neuromusculares:

• Fatiga muscular.
• Dolor muscular (cara, cuello, espalda).
• Hipertrofia de los músculos maseteros.
• Dolor de cabeza.

Tratamiento del Bruxismo

El tratamiento principal es la colocación de una protección dental (férula de descarga) para evitar el desgaste dental y aliviar la sintomatología muscular.