Reproducción Humana

Proceso que da lugar a la formación de un nuevo individuo que se inicia con la formación de una única célula llamada célula huevo o cigoto.

Fecundación y Desarrollo

• Fecundación: Unión de un óvulo y un espermatozoide en las trompas de Falopio del aparato reproductor femenino.
• Desarrollo: Conjunto de cambios en los seres vivos durante toda su vida.
• Desarrollo embrionario o prenatal: Desde la formación del cigoto hasta el nacimiento.
• Desarrollo posnatal: Empieza en el momento del nacimiento y continúa durante el resto de la vida.

Puntos Clave:

• La implantación en el endometrio (70% de los cigotos son eliminados).
• Inicio de formación del Sistema Nervioso hacia los 14 días (embrión).
• Los órganos empiezan a funcionar hacia los dos meses (feto).

Reproducción Humana Asistida

Son técnicas médicas para superar la imposibilidad de las personas para engendrar hijos.

• Inseminación artificial: Si hay pocos espermatozoides, tienen movilidad baja o las vías femeninas no permiten su desplazamiento se introducen artificialmente los espermatozoides en el útero.
• Fecundación in vitro y transferencia de embriones: Si las vías genitales femeninas están bloqueadas o si se aconseja selección de embriones para prevenir anomalías genéticas graves.

Etapas:

1. Obtención de óvulos (5 a 10), mediante estimulación hormonal.
2. Fecundación en un tubo de ensayo de laboratorio hasta 3 días.
3. Transferencia de embriones en el útero para que aniden en el endometrio.

Células Madre y Medicina Regenerativa

Células Madre o Células Troncales

Son células no especializadas capaces de multiplicarse durante largos periodos de tiempo y originar tanto células no especializadas como células que se diferencian y dan lugar a células especializadas.

• Diferenciación: Proceso que da origen a las células especializadas, la diferenciación define la estructura y la función específicas de una célula.

Tipos:

• Totipotentes: capaces de originar un individuo completo. El cigoto y los 8 primeros blastocitos.
• Pluripotentes: capaces de originar todos y cada uno de los tipos celulares que forman un individuo. Las células del interior del blastocito tardío.
• Multipotentes: (células madre adultas, somáticas o células madre de tejidos): capaces de originar solo algunos tipos celulares, las células madre adultas de la médula ósea que pueden originar diferentes células sanguíneas.
• Oligopotentes: Capaces de originar uno o pocos tipos de células. Células madre de la piel o del tejido nervioso.

La Medicina Regenerativa

Es una nueva rama biomédica que tiene por objeto fabricar un tejido u órgano funcional que reemplace al afectado por un funcionamiento anormal.

• Se basa en: nuevos tipos de terapias como la terapia celular o la ingeniería de tejidos.
• Las células madre que podrían utilizarse son:
  • Células madre embrionarias: procedentes de embriones tempranos por lo que son pluripotentes.
  • Células madre adultas (de tejido): En diferentes cantidades en todos los tejidos (muchas en el epitelial y pocas en el nervioso). Son oligopotentes, excepto las de médula ósea y sangre de cordón umbilical que son multipotentes.
  • Células pluripotentes inducidas: En fase de investigación, son células adultas y especializadas que sometidas a diversos tratamientos se desdiferencian y se transforman en células madre embrionarias pluripotentes.
• Perspectivas: Puede suponer la alternativa a la técnica actual de trasplantes, pero quedan problemas por superar, tanto de orden científico como ético. Ensayos clínicos actuales con células madre adultas de médula ósea o cordón umbilical. Perspectivas futuras.

La Clonación y sus Aplicaciones

Clonación

Proceso de obtención de una copia idéntica, o clon, desde el punto de vista genético (con el mismo genoma) de cualquier entidad viva, como una célula o un organismo. Puede suceder de forma natural, como en el caso de células indiferenciadas totipotentes (en plantas y poríferos) o en el caso de gemelos monocigóticos (en humanos). En el laboratorio se pueden obtener clones de animales a partir de células ya diferenciadas. Se llevó a cabo por 1ª vez en 1996 en el Roslin Instituto de Edimburgo, obteniendo al primer mamífero clónico: la oveja Dolly.

Proceso de clonación animal:

Transferencia nuclear: Se utiliza la fusión de un óvulo al que se le ha extraído el núcleo y una célula diferenciada del individuo a clonar. Es un proceso muy costoso, poco eficiente y no siempre exitoso. En el caso de Dolly se utilizaron 400 óvulos y solo se consiguió un resultado exitoso.

Aplicaciones y Limitaciones Éticas de la Clonación

• Aplicaciones:
  • Agricultura y ganadería: Obtención de animales transgénicos con alguna característica que interesa mantener.
  • Investigación: obtención de animales de laboratorio idénticos para el estudio de enfermedades humanas.
  • Ecología: Recuperar especies en peligro de extinción o clonar especies ya extinguidas.
  • Medicina: obtener órganos para trasplante clonando animales.
• Limitaciones éticas: La clonación humana es técnicamente posible por lo que en España la ley se opone a la clonación de seres humanos con fines reproductivos, aunque sí que se regula la clonación terapéutica, para sanar a una persona enferma a partir de células madre pluripotentes para evitar el riesgo de rechazo. La polémica sobre la clonación terapéutica parece haber finalizado con la obtención de células pluripotenciales inducidas.

Preguntas:

1. ¿Los ciudadanos de qué países… reticentes?:

   Países del Norte de Europa, como Suecia, Finlandia o Bélgica, se encuentran entre los más dispuestos a donar órganos tras la muerte. En el extremo opuesto, entre los más reacios, se encuentran los países del Este de Europa, como Letonia, la República Checa o Austria.

2. ¿Qué situación ocupa… europeo?:

   Con un porcentaje del 60%, se encuentra en una posición intermedia.

3. ¿Qué razones crees… muerto?:

   Las razones que se aducen suelen ser de tipo religioso o cultural. Esta misma encuesta muestra que, al margen de otros factores, el nivel cultural de las personas favorece su buena disposición ante la donación de órganos (tanto de los propios como de un familiar fallecido) y que juega un papel decisivo el que el tema de las donaciones se haya tratado en el seno de la familia.

4. ¿Qué significa que las donaciones… altruistas?:

   Que el donante no debe recibir ninguna compensación económica. El tejido u órgano no puede ser objeto de compra.

5. La lista de espera para trasplantes… ¿por qué?:

   No necesariamente, ya que la condición indispensable es que el órgano disponible sea compatible con el receptor. El primero de la lista puede no ser compatible y si se hiciera el trasplante resultaría un fracaso.

6. ¿En qué casos no hay peligro… trasplante?:

   En los casos en los que el dador y el receptor son el mismo individuo (autotrasplante) o son gemelos idénticos (isotrasplante).

7. ¿Qué función realizan los fármacos… pacientes?:

   La función de los inmunosupresores es evitar que el sistema inmunitario del receptor reconozca los tejidos trasplantados como extraños y se desencadene una respuesta inmunitaria que conduzca al rechazo. El problema es que los inmunosupresores, a la vez que reducen la posibilidad de que se produzca el rechazo del trasplante.

8. ¿Qué es el blastocito… tardío?:

   Es una fase embrionaria. Esta estructura tiene forma de pelota hueca en la que las células se disponen en torno a una cavidad hueca. En el blastocito tardío, un grupo de células se condensa en el interior de la pelota hueca y forma una masa compacta que se dispone en un extremo.

9. ¿Qué ventaja puede tener… implantarse?:

   La gestación es un proceso costoso y la evolución ha seleccionado aquellos mecanismos que aseguran en lo posible que solo los embriones más aptos alcancen el final de la gestación. Los recién nacidos tendrán el máximo de posibilidades de crecer y desarrollarse para alcanzar la vida adulta. La eliminación de los embriones permitirá que se inicie un nuevo ciclo reproductor en la mujer.

10. ¿Por qué a los niños que nacen… probeta?:

    Una probeta es un recipiente de vidrio que se utiliza con frecuencia en los laboratorios. Aunque no necesariamente sea una probeta el recipiente en que tiene lugar la FIV, se utiliza el término «niños probeta» para referirse a aquellos que proceden de una fecundación que tuvo lugar en un recipiente en el laboratorio.

11. ¿Por qué es frecuente que tras… múltiple?:

    Porque normalmente se transfieren varios embriones, en previsión de que alguno de ellos no llegue a implantarse o no prospere. En el caso de que varios se implanten y prosperen, el parto es múltiple.

12. ¿Qué se entiende por células madre… tejidos?:

    Las células madre embrionarias son células pluripotentes que, aunque no pueden originar un individuo completo, son capaces de originar todos y cada uno de los tipos celulares. Se pueden obtener a partir de embriones tempranos (el conjunto de células incluidas en el interior del blastocito tardío son células madre pluripotentes). Aunque están en fase de investigación, las células pluripotentes inducidas constituyen una potencial fuente de células madre pluripotentes. A diferencia de las células madre embrionarias, las células madre de tejidos son células multipotentes u oligopotentes. Estas células pueden originar algunos tipos de células, aunque no todos.

13. ¿Qué ventajas tienen las técnicas derivadas… trasplantes?:

    La principal ventaja es que no se produce rechazo, ya que se pueden obtener células genéticamente idénticas al receptor. Al menos en teoría, se puede obtener cualquier tipo celular y sin los problemas que se derivan de la escasez de donantes disponibles.

14. Define clonación:

    Se utiliza para indicar un proceso mediante el cual se obtiene una copia idéntica, desde el punto de vista genético (con los mismos genes o el mismo genoma) de cualquier entidad viva, como una célula o un organismo.

15. ¿Qué ventaja puede representar… terapéutica?:

    La principal ventaja de la utilización de las células madre pluripotentes inducidas es que no se requieren embriones, con las implicaciones éticas que supone, ya que se parte de células adultas.