Fecundación

La fecundación es el proceso de unión de un gameto masculino (espermatozoide) con un gameto femenino (óvulo) para formar un cigoto, a partir del cual se desarrolla un nuevo ser vivo.

Desarrollo Embrionario

Capas Germinativas y sus Derivados

• Ectodermo: Origina la piel, el pelo, el sistema nervioso y los órganos de los sentidos.
• Endodermo: Forma el tubo digestivo, el hígado, el páncreas y el epitelio de las branquias y la tráquea.
• Mesodermo: Da lugar a los músculos, el esqueleto, el sistema locomotor, renal, circulatorio y reproductor.

Reproducción: Garantía de la Vida

• Reproducción asexual: No implica la unión de gametos.
• Reproducción sexual: Implica la unión de gametos.

Etapas del Desarrollo Embrionario

• Segmentación: El cigoto se divide por mitosis repetidamente, formando dos blastómeros con la misma información genética que la célula original.
• Blastulación: Mediante múltiples divisiones celulares, se forma una estructura llamada blástula, que posee una capa externa (blastodermo) y una cavidad interna.

Señalización Celular

La señalización celular es el proceso de comunicación entre células, que ocurre mediante señales químicas (ligandos) producidas por proteínas. La célula emisora envía el ligando, que es captado por la célula receptora, alterando su actividad o comportamiento.

Tipos de Señalización

• Paracrina: Entre células cercanas, induciendo cambios en la célula receptora.
• Sináptica: Principalmente entre neuronas, transmitiendo información a través de sinapsis. El ligando se libera en la sinapsis y genera cambios en la neurona receptora.
• Autocrina: La célula se envía señales a sí misma, liberando ligandos que actúan sobre sus propios receptores, regulando su identidad y función.
• Endocrina: A larga distancia, a través del sistema circulatorio. La célula emisora libera hormonas que viajan por la sangre hasta las células diana.

Gametogénesis

Es el proceso de formación de gametos (espermatozoides y óvulos) en los testículos y ovarios, respectivamente.

Regeneración

Proceso de recuperación de estructuras celulares. Existen tres formas:

• Epimorfosis: Regeneración de partes del cuerpo, generalmente extremidades, a partir de células nuevas.
• Morfalaxis: La estructura se regenera a partir de elementos corporales preexistentes.
• Crecimiento compensatorio: Las células se dividen para mantener sus funciones.

Aplicaciones de la Regeneración

La regeneración tiene aplicaciones en la medicina regenerativa, como la reparación de tejidos dañados por la edad o traumatismos, la creación de órganos para trasplantes y la solución de problemas genéticos.

Biomoléculas: Los Ladrillos de la Vida

Componentes Orgánicos

El carbono es el componente orgánico fundamental, formando la base de biomoléculas como glúcidos, proteínas y lípidos.

Glúcidos

Principal fuente de energía, con fórmula general CH2O. Pueden ser monosacáridos, disacáridos o polisacáridos.

Proteínas

Constituyen la base de músculos, huesos y órganos en general. Formadas por aminoácidos (20 en total, 10 esenciales que el cuerpo no puede sintetizar).

Lípidos

Conocidos como grasas, son una fuente de energía de reserva, aislantes térmicos y protectores de órganos. Se digieren en el intestino delgado gracias a la acción de la bilis y las enzimas pancreáticas.

Tipos de Lípidos

• Ácidos grasos: Cadenas carbonadas que almacenan energía.
• Esteroides: Compuestos con cuatro anillos fusionados, como el colesterol y las hormonas sexuales.
• Sales biliares: Emulsionan las grasas para su digestión.
• Hormonas reproductivas: Progesterona (prepara el útero para la implantación del embrión) y testosterona (desarrollo de características sexuales masculinas).
• Fosfolípidos: Componentes principales de las membranas celulares.
• Carotenoides: Pigmentos vegetales que participan en la fotosíntesis.

ADN: El Libro de la Vida

El ADN (ácido desoxirribonucleico) es un polinucleótido formado por nucleótidos. Cada nucleótido contiene un grupo fosfato, un azúcar (desoxirribosa) y una base nitrogenada (adenina, guanina, citosina o timina). Es una doble hélice que mantiene unidas las bases nitrogenadas mediante puentes de hidrógeno.

ARN: El Mensajero

El ARN (ácido ribonucleico) también está formado por nucleótidos, pero con ribosa como azúcar y uracilo en lugar de timina. Existen tres tipos principales:

• ARN mensajero (ARNm): Transporta la información genética del ADN al citoplasma para la síntesis de proteínas.
• ARN de transferencia (ARNt): Transporta los aminoácidos al ribosoma durante la síntesis de proteínas.
• ARN ribosómico (ARNr): Forma parte de la estructura del ribosoma.

Virus y el Dogma Central de la Biología

El dogma central de la biología establece que la información genética fluye del ADN al ARN y de este a las proteínas. Los virus son la excepción, ya que no poseen ADN y se consideran entidades no vivas. Sin embargo, pueden reproducirse al infectar células y utilizar su maquinaria celular para replicar su material genético (ARN o ADN).

Biotecnología: La Revolución de la Vida

La biotecnología utiliza organismos vivos o sus componentes para crear productos y procesos beneficiosos. Sus aplicaciones incluyen la producción de alimentos y bebidas, el mejoramiento genético de plantas y animales, el desarrollo de terapias génicas y el tratamiento de enfermedades.