Salud y sus Determinantes
La Organización Mundial de la Salud (OMS) define la salud como el estado de pleno bienestar físico, mental y social. La salud de una persona depende de diversos determinantes, que son factores que influyen en ella. Estos pueden ser:
- Biológicos: Características propias del organismo, como la edad o la herencia genética (ej. miopía).
- Ambientales: Características del entorno, como la calidad del aire (+) o la presencia de ruido excesivo (-).
- Estilo de vida: Hábitos personales.
- Medidas de salud pública: Acciones gubernamentales para proteger la salud de la población (+).
Determinantes Relacionados con el Estilo de Vida
El estilo de vida es el conjunto de hábitos que caracterizan la manera de vivir de una persona. Algunos factores clave son:
- (+) Mantener normas de higiene básicas.
- (+) Practicar actividad física regularmente.
- (-) Consumir sustancias nocivas.
- (-) Automedicarse.
- (+) Dormir lo suficiente.
La Enfermedad
La enfermedad es toda alteración física o mental que desencadena un mal funcionamiento del organismo. Se clasifican en:
- No infecciosas: No son provocadas por organismos patógenos, sino por otras causas (envejecimiento, accidentes, etc.). Ejemplos: traumatismos, enfermedades degenerativas. No se transmiten entre individuos.
- Infecciosas: Provocadas por organismos patógenos que invaden el cuerpo. Ejemplos: gripe, varicela, resfriado. Sí se pueden transmitir.
Transmisión de Enfermedades Infecciosas
Las enfermedades infecciosas pueden transmitirse de dos formas:
- Directa: El patógeno pasa directamente de una persona enferma a una sana.
- Indirecta: El patógeno utiliza vehículos de transmisión (vectores) para pasar de un individuo enfermo a uno sano.
Defensas del Organismo: El Sistema Inmunitario
El sistema inmunitario es el conjunto de mecanismos que nos proporcionan inmunidad, es decir, la capacidad de resistir a las infecciones. La respuesta del sistema inmunitario se conoce como respuesta inmunitaria. Existen dos tipos de inmunidad:
Inmunidad innata: Se desarrolla en el vientre materno. Es inespecífica (actúa contra cualquier patógeno). Incluye:
- Defensas externas: Piel, mucosas, secreciones, flora bacteriana natural.
- Fagocitos: Glóbulos blancos que capturan y digieren patógenos.
Inmunidad adquirida: Se desarrolla a lo largo de la vida, al entrar en contacto con patógenos. Es específica para cada patógeno. La proporcionan los linfocitos (un tipo de glóbulos blancos).
Respuesta Inmunitaria Adquirida
La respuesta inmunitaria adquirida puede ser de dos tipos:
Respuesta Humoral Primaria
Se produce cuando un patógeno entra por primera vez en el organismo. Tiene tres etapas:
- Activación: Linfocitos B detectan el patógeno y se activan.
- Multiplicación y producción de anticuerpos: Los linfocitos B producen anticuerpos, proteínas que se fijan al patógeno y lo destruyen.
- Adquisición de memoria inmunitaria: Permanecen linfocitos B con memoria, sensibilizados frente al patógeno.
Respuesta Humoral Secundaria
Se desencadena si hay una segunda invasión del mismo patógeno. Los linfocitos B con memoria reconocen el patógeno, se activan y se dividen rápidamente, produciendo anticuerpos de forma masiva.
Vacunas
Las vacunas son preparados artificiales que contienen patógenos inactivos. Al administrar una vacuna, se desencadena una respuesta inmunitaria humoral primaria, generando inmunidad sin causar la enfermedad. Si el patógeno vivo infecta a un individuo vacunado, los linfocitos B con memoria desencadenarán una respuesta humoral secundaria, eliminando el patógeno.
Trasplantes
Los trasplantes consisten en sustituir órganos, tejidos o células dañadas por otros sanos, procedentes del mismo organismo (autotrasplante) o de otro (donante). En algunos casos, el donante es un animal (xenotrasplante). El rechazo ocurre cuando el sistema inmunitario del receptor reconoce el trasplante como extraño y lo ataca. La Organización Nacional de Trasplantes (ONT) regula las donaciones y coordina el sistema nacional de trasplantes en España, que es gratuito.