Salud y Enfermedad
¿Qué es la salud?
La salud es la cualidad que posee un organismo en la que todos sus órganos y sistemas desarrollan sus funciones adecuadamente.
¿Qué es la enfermedad?
La enfermedad es una alteración continuada en el funcionamiento del organismo.
Tipos de enfermedades:
- Enfermedades infecciosas: Son producidas por microbios. Se producen por infección, por la invasión de gérmenes patógenos que se adquieren por contagio.
- Enfermedades no infecciosas: Sus causas son:
- Los malos hábitos alimentarios
- Los factores medioambientales
- Los golpes y traumatismos
- El deterioro del organismo con la edad
- Las anomalías genéticas
Agentes Causantes de las Enfermedades Infecciosas
Los microbios patógenos y los virus son parásitos que infectan a un ser vivo para utilizar sus recursos. La infección provoca trastornos en el organismo característicos de cada enfermedad.
Tipos:
- Hongos: Candidiasis, la tiña o el pie de atleta
- Bacterias: La salmonelosis, la meningitis o la neumonía
- Protozoos: La toxoplasmosis, la disentería o la enfermedad del sueño
- Virus: La rubéola, la gripe o la varicela
La facultad que poseen los microbios y los virus para causar trastornos se denomina virulencia y depende de dos factores: su capacidad tóxica y su capacidad de invasión.
Formas de Transmisión de Enfermedades Infecciosas
Transmisión Directa:
Una persona transfiere gérmenes a otra sana a través del contacto físico y por partículas desprendidas por el portador.
Transmisión Indirecta:
Se produce cuando se transfieren gérmenes sin que exista ningún contacto entre las personas, por ejemplo a través del polvo, aire, agua, etc.
Vías de Entrada de Gérmenes a Nuestro Cuerpo
- Vía respiratoria: La mucosa respiratoria permite penetrar algunos virus, como el de la gripe, presentes en el aire que respiramos.
- Vía digestiva: Gérmenes como la bacteria del cólera o la salmonela pueden contaminar los alimentos que ingerimos o el agua que bebemos.
- Vía genital: Entran gérmenes como la bacteria de la sífilis o el virus del sida que se transmiten por contacto sexual.
Enfermedades de Transmisión Sexual (ETS)
Son enfermedades infecciosas que se propagan a través del contacto sexual. Su origen se debe a:
- Bacterias: Causan enfermedades como la sífilis o la gonococia
- Hongos: Originan la candidiasis
- Virus: Enfermedades como el sida
Las ETS son un conjunto de enfermedades infecciosas muy variadas que tienen en común su modo de transmisión por contacto sexual. Muchas de ellas también se transmiten por vía sanguínea y de la madre al feto durante el embarazo. Para evitar el contagio de las ETS, evitar relaciones sexuales o usar preservativo son medidas preventivas.
Respuesta Local: Reacción ante una Herida
Una simple herida puede ser un portal para gérmenes que viven sobre nosotros. Traspasada la piel, se encuentra con otra barrera: los fagocitos.
Los fagocitos son un tipo de glóbulos blancos presentes en la sangre y en los tejidos bajo la piel que engloban y destruyen cualquier tipo de germen que encuentran en su camino. A veces la herida se inflama y se enrojece, y aumenta la temperatura en el lugar de la lesión. Esto es la respuesta inflamatoria. Esto se debe a que las células de la zona lesionada liberan sustancias que estimulan la actividad de otras células con las siguientes consecuencias:
- Se produce la dilatación de los vasos sanguíneos locales para aumentar el riego sanguíneo y favorecer el transporte de fagocitos. Esto causa la inflamación y el enrojecimiento de la zona.
- Se produce un aumento local de la temperatura, es decir, un calentamiento en la zona herida que favorece la movilidad de los fagocitos.
El pus que se forma en la inflamación está constituido por los restos de glóbulos blancos cargados de gérmenes (fagocitos).
Respuesta General: La Reacción Inmunitaria
Si los gérmenes superan las primeras barreras, pueden extenderse por todo el organismo y provocar una infección generalizada que denominamos septicemia. Afortunadamente, nuestro organismo dispone de una tercera línea defensiva: los linfocitos.
Los linfocitos son un tipo de glóbulos blancos encargados de fabricar anticuerpos, sustancias químicas que sirven de defensa contra los gérmenes patógenos.
La entrada de los gérmenes en el organismo desencadena un proceso que culmina con su eliminación total, facilitada por la producción de anticuerpos. Esta respuesta se conoce como reacción inmunitaria y se lleva a cabo mediante nuestro sistema inmunitario:
- Un germen es interceptado y englobado por un fagocito.
- El fagocito transporta componentes del germen y los va exponiendo a linfocitos hasta que encuentra alguno capaz de fabricar un anticuerpo eficaz contra este.
- Cuando recibe la señal adecuada, este linfocito sensibilizado se multiplica originando una gran cantidad de linfocitos similares a él con la capacidad de fabricar este tipo de anticuerpos.
- Algunos de estos linfocitos liberan a la sangre anticuerpos que reaccionan con los gérmenes invasores, facilitando su destrucción.
- Otros linfocitos sensibilizados son capaces de reconocer y destruir las células de nuestro organismo infectadas por los gérmenes.