1. La Salud y sus Determinantes

La salud se define como un estado de equilibrio resultante de la combinación del bienestar físico, mental y social. No es simplemente la ausencia de enfermedad, sino un estado de completo bienestar.

Factores que Condicionan la Salud

Diversos factores influyen en el estado de salud de un individuo:

• Genéticos: Predisposición a ciertas enfermedades, como el síndrome de Turner (falta de desarrollo de los caracteres sexuales primarios y secundarios).
• Biológicos: Sexo, proceso de envejecimiento (causado por errores en la replicación del ADN, muerte celular y radicales libres).
• Ambientales: Calidad del agua, atención sanitaria, calidad del medio, agentes infecciosos y parásitos, agentes cancerígenos (sustancias que producen mutaciones que inducen al desarrollo del cáncer).
• Personales: Situación socioeconómica, cultura, vida familiar y social, estrés, hábitos de alimentación, ejercicio físico, consumo de alcohol, tabaco y drogas, higiene y cuidado personal.

Ejemplos de enfermedades relacionadas con estos factores:

• Cirrosis: Sustitución de células de un órgano interno por tejido cicatricial.
• Diabetes: Aumento de los niveles de glucosa en sangre.

2. Estilos de Vida Saludables

Un estilo de vida saludable incluye hábitos de prevención frente a los factores de riesgo y es compatible con la calidad del medio ambiente. Los pilares fundamentales son:

• Dieta equilibrada: Debe suministrar, en proporciones adecuadas a las características de cada persona, todos los nutrientes necesarios. Una dieta para prevenir el cáncer debe ser baja en grasas, evitar alimentos ahumados y salados, consumir cítricos y vegetales, limitar la ingesta de pan, consumir pescado y moderar el consumo de bebidas estimulantes.
• Actividad física: Reduce la frecuencia cardíaca, disminuye la pérdida ósea, ayuda a mantener el peso ideal, retrasa el envejecimiento celular y ayuda a combatir la tensión y el estrés emocional.
• Evitar el consumo de sustancias nocivas:
  • Tabaco: El humo del tabaco causa enfermedades cardiovasculares, cáncer de pulmón y enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Contiene nicotina, monóxido de carbono y alquitranes.
  • Alcohol: Depresor del sistema nervioso central que reduce la inhibición y la sensación de fatiga, pero también el autocontrol y la concentración.
  • Drogas: Sustancias químicas que alteran el comportamiento y el estado mental, interfiriendo con el funcionamiento normal del organismo.
• Protección solar: Para prevenir el melanoma (cáncer de piel), es fundamental proteger la piel del sol.

3. Las Enfermedades: Clasificación y Causas

Una enfermedad es una perturbación del estado de salud debido a una disfunción física o mental, caracterizada por síntomas observables.

Clasificación de las Enfermedades

• Según su causa:
  • Internas: De tipo genético.
  • Externas: Enfermedades infecciosas (originadas por parásitos), etc.
• Según su duración:
  • Agudas: Desarrollan su máxima intensidad en un corto período de tiempo.
  • Crónicas: Se desarrollan lentamente y perduran mucho tiempo.
• Según su extensión:
  • Epidemia: Afecta a un número elevado de individuos de una población.
  • Pandemia: Afecta a gran parte del mundo o a todo el mundo.
  • Enfermedad endémica: Afecta a un área o región concreta.

Ejemplo: La Lepiota fluvial es una seta tóxica que puede causar la muerte si se consume.

Enfermedades Infecciosas

Causadas por agentes infecciosos:

• Microorganismos parásitos (bacterias, hongos, protozoos y gusanos).
• Virus y priones.

Infección: Resultado del establecimiento y multiplicación de microorganismos en el organismo.

Fases de una infección bacteriana:

1. Colonización de la superficie celular.
2. Penetración a través de las barreras defensivas.
3. Multiplicación e invasión.
4. Producción de alteraciones en tejidos y órganos.

Poder patógeno: Capacidad de un microorganismo para producir una enfermedad.

Enfermedades de Origen Bacteriano

Las toxinas son sustancias tóxicas elaboradas por bacterias (exotoxinas si se segregan al exterior, endotoxinas si permanecen en la célula). Ejemplos de enfermedades bacterianas: tuberculosis, cólera, meningitis meningocócica, neumonía, tétanos.

Enfermedades Causadas por Hongos (Micosis)

• Superficiales: Afectan a la piel (tiñas, pie de atleta).
• Subcutáneas: A través de heridas o incisiones.
• Sistémicas: Afectan a órganos internos (candidiasis, aspergilosis).

Enfermedades Causadas por Protozoos

Ejemplos: malaria (causada por Plasmodium, transmitido por mosquitos Anopheles), toxoplasmosis, enfermedad del sueño.

Enfermedades Causadas por Virus y Priones

Los virus causan enfermedades como el SIDA. Los priones son partículas subvíricas que producen enfermedades en animales y pueden infectar a humanos.

Enfermedades Causadas por Animales Parásitos

• Ectoparásitos: Viven sobre la superficie del cuerpo (piojos).
• Endoparásitos: Viven en cavidades internas (tenias).
• Vectores animales: Insectos que transmiten enfermedades (malaria, enfermedad del sueño) o animales domésticos que transmiten parásitos.

Enfermedades No Infecciosas

Enfermedades Cardiovasculares

Afectan al corazón y a los vasos sanguíneos.

• Aterosclerosis: Engrosamiento de las paredes de las arterias por depósito de colesterol, plaquetas y tejido fibroso.
• Trombo: Coágulo sanguíneo que obstruye una arteria o vena.
• Aneurisma: Estrechamiento de la pared arterial.
• Accidentes cerebrovasculares: Interrupción del suministro de sangre al cerebro.
• Enfermedades coronarias: Estrechamiento u obstrucción de las arterias coronarias.
• Isquemia cardíaca: Reducción del flujo sanguíneo al miocardio.

Enfermedades Oncológicas (Cáncer)

Se originan por la pérdida del control sobre la división celular.

Enfermedades y Trastornos Inmunitarios

El sistema inmunitario defiende al organismo de agentes extraños. En la autoinmunidad, el sistema inmunitario ataca componentes del propio organismo.

Otros Trastornos y Enfermedades

• Trastornos alimentarios: Alteraciones de los hábitos alimentarios (ej. bulimia: ingestión excesiva de alimentos seguida de vómito provocado).
• Osteoporosis: Pérdida de tejido óseo, frecuente en mujeres tras la menopausia.
• Alzheimer: Proceso degenerativo de las neuronas que causa pérdida progresiva de la memoria y otras facultades.