El Sistema Cardiovascular

El sistema cardiovascular, formado por el corazón y los vasos sanguíneos, asegura el bombeo y la circulación de la sangre por todo el cuerpo. El corazón, dividido en dos partes, bombea sangre a los pulmones (lado derecho) y a los órganos periféricos (lado izquierdo) mediante un sistema rítmico que, si se lesiona, puede causar un paro cardíaco. Los vasos sanguíneos, conductos cerrados, transportan la sangre del corazón a los tejidos y de vuelta, regulando su diámetro según las necesidades del cuerpo.

El Corazón

El corazón es un órgano muscular hueco que funciona como una bomba, recibiendo y expulsando sangre a través de los vasos sanguíneos. Está dividido en cuatro cavidades:

• Dos aurículas (receptoras)
• Dos ventrículos (expulsoras)

Las aurículas reciben sangre a través de las venas, mientras que los ventrículos la expulsan por las arterias.

Ubicación y Características

El corazón se encuentra en el mediastino, entre los pulmones, sobre el diafragma, detrás del esternón y delante de la columna vertebral. Su forma es similar a una pirámide invertida, con una base (aurículas) y un vértice. El tamaño promedio del corazón es de 12x9x6 cm, con un peso de 250-300 g, variables según factores como la edad, el sexo, la actividad física y la altitud. Es más grande en hombres, atletas y personas que viven a más de 3000 msnm.

Estructura Interna

El corazón está dividido internamente en dos mitades: derecha e izquierda. La mitad derecha recibe sangre venosa del organismo y la envía a los pulmones, mientras que la izquierda recibe sangre oxigenada de los pulmones y la distribuye al cuerpo.

Las Arterias

Las arterias son vasos sanguíneos que llevan sangre desde el corazón hacia los tejidos. Se inician en los ventrículos (aorta en el izquierdo y pulmonar en el derecho) y terminan en capilares, ramificándose y disminuyendo de calibre conforme se alejan del corazón.

Características

• Transportan sangre arterial (oxigenada), excepto la arteria pulmonar, que lleva sangre venosa.
• Tienen paredes elásticas y gruesas, formadas por músculos lisos y fibras elásticas, lo que les permite soportar altas presiones.
• Están ubicadas en profundidad, protegidas de golpes y heridas.
• No colapsan al vaciarse debido a su elasticidad.
• Permiten medir el pulso gracias a su onda de impulso.
• En caso de corte, la sangre sale con fuerza e intermitencia.
• Su dilatación anormal, llamada aneurisma, puede provocar hemorragias masivas y ser mortal si se rompe.

Clasificación

Se clasifican en arterias de gran, mediano y pequeño calibre (arteriolas).

La Arteria Aorta

La arteria aorta se divide en las siguientes porciones: (Se requiere información adicional para completar esta sección)

Las Venas

Las venas son vasos sanguíneos que regresan la sangre de los tejidos al corazón. Se originan en los capilares y terminan en las aurículas (cavas en la derecha y pulmonares en la izquierda).

Características

• Tienen paredes más delgadas que las arterias.
• Se fusionan al acercarse al corazón.
• Transportan sangre venosa (poco oxigenada), excepto las venas pulmonares, que llevan sangre arterial.
• Soportan bajas presiones.
• Contienen más sangre que las arterias (reservas de volumen).
• Se colapsan al vaciarse.
• Presentan válvulas, principalmente en las extremidades inferiores, que evitan el reflujo y ayudan a contrarrestar la gravedad.
• En caso de corte, la sangre fluye lenta y continuamente.
• Sus dilataciones anormales se llaman várices, comunes en los miembros inferiores.

Clasificación

Se clasifican en venas de gran, mediano y pequeño calibre (vénulas).

Venas Principales

• Pulmonares: Cuatro venas que conducen sangre arterial de los pulmones a la aurícula izquierda.
• Coronarias: Conducen sangre de las paredes del corazón al seno coronario.
• Cava superior: Lleva sangre venosa de la parte superior del cuerpo a la aurícula derecha.
• Cava inferior: Lleva sangre venosa de la parte inferior del cuerpo a la aurícula derecha.
• Subclavias: Recogen sangre de las extremidades superiores.
• Yugulares: Recogen sangre de la cabeza y el cuello.
• Renales: Llevan sangre de los riñones.
• Porta: Conduce sangre venosa del aparato digestivo.

Tipos de Circulación en el Ser Humano

La circulación sanguínea es doble y completa, con dos circuitos principales:

Circulación Mayor o Sistémica

La sangre arterial sale del ventrículo izquierdo a través de la arteria aorta, se distribuye a los tejidos, entrega oxígeno y recoge dióxido de carbono. La sangre venosa regresa a la aurícula derecha por las venas cavas y pasa al ventrículo derecho.

Circulación Menor o Pulmonar

La sangre venosa sale del ventrículo derecho por la arteria pulmonar, se dirige a los pulmones, donde se oxigena y elimina el dióxido de carbono. La sangre arterial regresa a la aurícula izquierda por las cuatro venas pulmonares.

Circulación Coronaria

Es el sistema propio del corazón. De la aorta salen las arterias coronarias derecha e izquierda, que irrigan el miocardio y se ramifican en capilares. La sangre venosa es recogida por las venas coronarias y llevada a la aurícula derecha. La obstrucción de estas arterias provoca un infarto, con dolor intenso en el pecho que se irradia al brazo izquierdo, pudiendo ser fatal.